Entrevista
Nick Holmes, de PARADISE LOST, nos habla del nuevo trabajo de la banda: "Ascension".
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Paradise Lost presenta su primer álbum en cinco años tras su aclamación por la crítica en 2020. "Obsidian" fue producido por el guitarrista Gregor Mockington y la mezcla estuvo a cargo de Lawrence MC Roy.
"Ascension" es un testimonio de la longevidad y relevancia de la banda a lo largo de sus 35 años de carrera, y su sello distintivo, abarcando sus estilos característicos de gótico, death y doom que los fans han apreciado a lo largo de su trayectoria.
Hablamos con Nick Holmes sobre este nuevo lanzamiento.
A nosotros siempre nos ha gustado escribir canciones que nos pongan los pelos de punta y nos pongan la piel de gallina
Hola, Nick, ¿Qué tal?
Hola, estoy haciendo promoción y entrevistas para el nuevo álbum. Eso es básicamente lo que estamos haciendo ahora mismo. Excelente en general. Este es un álbum muy solemne, con peso e intención de principio a fin. ¿Sentiste lo mismo?
Este es un álbum muy solemne, con peso e intención de principio a fin. ¿Sientes lo mismo?
Sí, completamente. Pero ese es el tipo de cosas que nos gusta oír, y supongo que todos somos muy solemnes ahora que nos estamos haciendo mayores. Así que estamos llegando a ese punto en nuestras vidas en el que nos sentimos bastante solemnes la mayor parte del día. Así que sí, encaja con nuestra mentalidad, con nuestra forma de ver la vida. Pienso: "Bueno, bueno".
El álbum se siente...o al menos es mi percepción, como una colisión entre figuras míticas y emociones personales crudas. ¿Es esa mezcla la que le da tanta profundidad?
La verdad es que no lo sé. Depende de lo que cada uno quiere interpretar. A nosotros siempre nos ha gustado escribir canciones que nos pongan los pelos de punta y nos pongan la piel de gallina. Eso es lo que buscamos con las canciones, y siempre lo hemos intentado. Pero también nos encanta este tipo de música. Es el tipo de música que nos gusta escuchar. Cuando empezamos la banda en los 80, ante todo queríamos hacer música que nos gustara escuchar, y lo seguimos haciendo, y siempre lo hemos hecho. Supongo que por eso hemos sobrevivido todos estos años. Porque siempre hemos hecho lo que queríamos. Así que, supongo, seguimos con esto. Seguimos haciéndolo.
Sí, genial, porque vuestra carrera es muy larga y es un placer estar ahí. Uno de los grandes temas de conversación es la combinación de las voces claras y guturales. Es una decisión audaz, pero hace que las canciones sean más impactantes y a la vez dinámicas. ¿Crees que es el equilibrio perfecto para cautivar al público?
Sí, es lo que se requiere para la canción. Si es un riff más contundente, sonará mejor con las voces guturales y viceversa. Si es más suave, es mejor con una voz limpia, pero se trata de ser apropiado y agregar el estilo adecuado a la música, y con suerte, uno complementará al otro. Pero, cuando escribo la letra y la voz, suelo usar voces limpias y la voz gutural en casi todo para ver qué funciona mejor. Así que, pero, pero, sí, se trata de dinámica. Como dijiste, se trata de eso, y, ya sabes, es más, y lo hace más interesante.
Bueno, supongo que sí. Porque es quizás más fácil de escuchar para toda la audiencia. Hablemos de algunas de las canciones de "Ascension". Por ejemplo, "Lay a Wreath upon the World" empieza con una introducción acústica, marcando el tono antes de que la cosa se vuelva más oscura y pesada, ¿verdad?
Bueno, sí. Empieza y luego te da una patada en los dientes cuando entra. Ese es el objetivo, ya sabes, definitivamente se trata de construirlo y luego ¡zas!, sí, absolutamente, todo eso se hizo a propósito.
Por ejemplo, estaba escuchando "Sirens", y creo que es uno de los temas más épicos, con toques thrash e incluso toques de, digamos, un aire oriental en la guitarra. ¿Qué opinas?
Sé a qué te refieres, la sección central, ¿tiene esa vibra? Sí, es una canción con muchas partes. Fue compuesta a lo largo de bastante tiempo. Algunas canciones se hicieron en un período de tiempo, otras se hicieron hace unos tres años y luego el año pasado. Así que las canciones que revisamos y cambiamos... Y creo que eso ha hecho que el álbum sea bastante variado en ese sentido, ya que hemos retomado canciones antiguas y las hemos renovado, y luego hemos hecho canciones nuevas dentro de la nueva era. Pero, bueno, sí, "Sirens" fue una canción que hemos revisado muchas veces, y tiene muchas partes diferentes, sin duda. Es bastante líder en ese sentido, definitivamente.
Sí. Hablando ahora del arte. La portada es de George Frederick, pero la corte de la muerte y la alegoría simbolizan la inevitabilidad de la muerte, la calidad de todos los humanos antes de ella. ¿Es una elección adecuada para un álbum tan centrado en la trascendencia o algo así?
¿Eso? O sea, lo primero y más importante es el aspecto visual. ¿Sabes? El arte es muy subjetivo, más que la música. Creo que depende mucho de tus gustos. Siempre hemos querido una pintura de gran maestro, renacentista, para la portada de un álbum, algo que nunca hemos hecho en todos nuestros años. Así que Greg encontró esta pintura y me gustó de inmediato. Obviamente, si se puede usar legalmente, eso es lo otro. Sí, pero ambos conectamos con ella al instante. Y encaja con todo lo de la banda. Creo que el elemento oscuro, y la pintura original, es una obra enorme. Es una obra enorme, pero no se ve tan claramente en la foto como lo sería. Pero es una obra altísima, de la que no sabíamos nada. Creo que está en una galería de arte en Bristol, Reino Unido. Creo que sí.
Creo que está en la National Gallery, ¿no?
¿Está ahí? Creo que en algún momento lo estuvo, pero esperamos ir a visitarlo de todos modos en algún momento, ya sabes, para verlos, probablemente sacarnos algunas fotos, etc. Pero sí, fue algo más sencillo: simplemente nos gustó algo, ¿sabes? Es así de simple, pero es muy, muy difícil cuando se trabaja en el arte, y puede llevar mucho tiempo que todos estén contentos. Y es una de las cosas más difíciles cuando se trabaja en un nuevo álbum, porque hay muchísimos correos electrónicos sobre el arte. Pero esta vez fue bastante fácil, porque nos gustó todo de inmediato.
Eso es genial. Es muy difícil llegar a eso cuando trabajas con mucha gente.
Sí, sí, sí, absolutamente, sí.
Incluso el título del álbum juega con ideas de fe y creencia. Quizás el paraíso, el cielo, tal vez incluso el paganismo, el satanismo o el ocultismo, en mi opinión, es esa tensión entre religión y ateísmo lo que lo hace tan intrigante. ¿Sentiste lo mismo al componerlo?
Para mí, la vida se trata de hacer lo mejor que puedas con lo que has dado. Y creo que todo en la vida se trata de mirar. La mayoría de las cosas se tratan de... mira, solo puedes tener un límite. Independientemente de tus habilidades, aún puedes enfrentarte a cosas horribles. Así que se trata de hacer lo mejor con lo que tienes, y con suerte, porque nunca sabes qué te espera. Sabes, así es la vida, y no importa cuánto éxito tengas en lo que hagas, simplemente no sabes qué te espera. Y cualquier cosa puede llevarte, ya sabes, así que esa incertidumbre que siempre hemos tenido, siempre me pareció muy interesante. El aspecto religioso, no soy muy... si la gente quiere, si cree en algo que los llevará a un nivel superior después de morir, entonces está bien. O sea, no tengo ningún problema con eso. No me detengo en el aspecto religioso, porque no soy religioso en absoluto. No me interesa, pero sí me parece interesante por qué la gente tiene creencias. Eso me interesa mucho más que la creencia en sí. Si la gente cree en algo, sea lo que sea, si quiere unirse a una secta, preferiría no hacerlo. Me interesa más por qué se unieron a la secta que el rumor sobre ella. Así que el cómo y el por qué me interesan más que el asunto en sí.
Sí, sí. Sé lo que quieres decir. Es más bien...estudio o comprensión del comportamiento de los humanos más que la religión...
Es mucho más interesante. O sea, sí, o sea, si alguien hace algo que me parece bastante inusual, primero pienso: "¿Qué lo ha provocado? ¿Qué pasó hace un mes que le hizo pensar esto?". Y entonces pienso: "Necesito la historia de fondo, ¿sabes?". Sí, luego fue algo más, y entonces puedo olvidarme de la decisión. Es simplemente por qué la tomaron.
Si, absolutamente, absolutamente. Sobre los sencillos que se han sacado ya, "Silent Like The Grave", "Serpent On The Cross" y "Tyrants Serenade" ¿Cuál ha sido la recepción hasta ahora?
Ha sido genial. Absolutamente genial. Sí, no solemos elegir nuestros propios sencillos. O sea, tenemos que aprobarlos, pero no necesariamente, como banda, dejamos de escribir sencillos hace mucho tiempo. O sea, lo hacíamos mucho. Crecimos en la generación de bandas de MTV, y todo giraba en torno al vídeo, y todo giraba en torno al sencillo, y nos cabreamos mucho con ese aspecto que, no sé, hace 15 años dijimos: "¿Sabes qué? Olvídalo. Simplemente vamos a escribir un álbum, y luego, al final, veremos qué piensa todo el mundo que debería presentarse como sencillo". Así que, ya sabes, cuando escucho el álbum, es como una sola pieza musical para mí. No son canciones separadas. Para mí, lo importante es todo. Pero supongo, ¿sabes qué? Todos dan su opinión, y luego todo se reduce a esos tres temas, que es lo que pasó. Y pasó lo mismo con el último álbum.
Pero quizás decidí llegar a estos tres sencillos porque quizás puedan darnos una idea de lo que es "Ascension". Por ejemplo, "Silence" como hit, más duro, agresivo, voces uterinas, y quizás la guitarra militar aquí es muy agnóstica, casi adictiva. Yo diría...Diría que "Serpent on the Cross" es una elección obvia. Personalmente, creo que es una elección obvia. Representa Paradise Lost tan bien que, desde el principio, es claramente una canción de Paradise Lost, lo cual me gusta mucho por su familiaridad. Pero sí, las dos primeras canciones, Serpent y Silent, eran bastante fuertes. Pero luego creo que mucha gente pensó que quizás solo serían voces guturales. Pero luego hay muchas cosas que no son así. Pero eso fue, obviamente, cuando hicimos "Tyrants Serenade". Entonces la gente se dio cuenta de que también hay algo limpio.
Pero quizás decidí llegar a estos tres sencillos porque quizás puedan darnos una idea de lo que es "Ascension". Por ejemplo, "Silence" como hit, más duro, agresivo, voces uterinas, y quizás la guitarra militar aquí es muy agnóstica, casi adictiva. Yo diría...Diría que "Serpent on the Cross" es una elección obvia. Personalmente, creo que es una elección obvia. Representa Paradise Lost tan bien que, desde el principio, es claramente una canción de Paradise Lost, lo cual me gusta mucho por su familiaridad. Pero sí, las dos primeras canciones, Serpent y Silent, eran bastante fuertes. Pero luego creo que mucha gente pensó que quizás solo serían voces guturales. Pero luego hay muchas cosas que no son así. Pero eso fue, obviamente, cuando hicimos "Tyrants Serenade". Entonces la gente se dio cuenta de que también hay algo limpio.
Así que, sí, sí, también está muy bien equilibrado. Por ejemplo, Serpent on the Cross se mantiene fiel a la oscuridad característica de la banda, pero esta vez la atención se centra en los riffs y en esa guitarra pesada y siempre presente que le da a la canción su sonido masivo. ¿Qué opinas de esto?
O sea, la guitarra, el coro en la línea de guitarra, es un clásico, un instrumento característico. El solo de Greg, su estilo de tocar, es muy específico. Es único en la banda. Es el sonido de la banda, creo. Y siempre lo ha sido desde que empezamos. Así que cuando escuchas ese tipo de coro melódico con la voz principal, ese es, para mí, el sonido de la banda. Y como dije hace unos minutos, tan pronto como empieza, es claramente el sonido clásico de Paradise Lost, espero, y es una gran manera de abrir el álbum, teniendo eso en cuenta, creo que sabes...
Totalmente y finalmente, "Tyrants Serenade" lleva las voces limpias más al frente, aunque todavía entrelazadas con guturales para lograr ese contraste.
Bueno, es... Había una especie de coro de preguntas y respuestas, con una voz y otra, y la pregunta respondida. Por eso me referían a él como... ¿Eran estas dos voces una pregunta y respuesta? Sí, es esa canción, de nuevo, que se repitió en dos periodos y luego se unió. Pero es bastante interesante hacer eso, ya sabes, quiero decir, por suerte tuvimos la suerte de tener tiempo para echar un vistazo a la música, volver a escuchar cosas y luego revivirlas. Así que, por suerte, hemos tenido bastante tiempo. Hemos tenido cinco años para hacer este álbum, aunque también hemos estado haciendo otras cosas, pero, ya sabes, cinco años intermitentes. Así que hemos tenido la suerte de tener eso y revisitar canciones que creíamos que no íbamos a usar, y luego pensamos: «Un momento, podemos cambiarlo». Y mucha música e influencias externas cambian la forma en que uno percibe las cosas con el paso de los años. Y creo que, como resultado, todo el álbum es más variado.
Sí, creo que tal vez, como resultado de eso, el álbum también es más complejo.
Sí, definitivamente. Porque, bueno, puedes volver a algo y pensar: "Espera, este riff sonaría", pero si fuera así, o a veces, si no tienes tiempo suficiente para escribir álbumes, en general, nosotros sí tenemos tiempo. Pero, si estás de gira, no somos así. No somos una banda que pueda crear contornos y componer. Nunca hemos sido así. Es bueno tener que separar ambas cosas, para que puedas tener tu propio espacio y trabajar en la música. Supongo que si estuvieras de gira sin parar intentando componer, todo lo que hicieras probablemente acabaría sonando igual. Si escribes canción tras canción, creo que todo se volverá muy familiar, demasiado familiar demasiado rápido. Así que creo que puedes tener demasiado tiempo para componer. Ya sabes, definitivamente puedes tener demasiado tiempo, pero definitivamente puedes tener dos, dos tiempos cortos también.
Sí, sí. Eso también es cierto. Y en mi opinión, la sensación general es profundamente introspectiva, reflexiva e incluso trascendente, como si trascendiera la vida terrenal. El trabajo de guitarra también es realmente impresionante. Pero ¿Cuál es tu intención al darle esa sensación a "Ascension"?
Nosotros también somos grandes fans de las bandas sonoras. Creo que la gente pasa por alto la importancia de la música en el cine. Porque, si ves una escena y te emocionas mucho, probablemente sea la música la que realmente te ayuda a sentirte así. Si le quitas la música a muchas cosas, no tendrá el mismo impacto. Es algo muy... La gente es consciente de esto, pero yo pienso mucho en ello. Y si te paras, ciertas palabras en ciertos momentos de las canciones pueden despertar emociones, pensamientos o melancolía, y yo, cuando escribo letras, siempre pienso en ese aspecto. Y sé que Greg piensa igual que yo en esto. Se trata de crear una historia en tu cabeza con la música, y esta puede llevarte a un lugar. Y de eso se trata. Se trata de escapismo, ¿sabes? Y no hay nada que la música alegre siempre nos haya hecho sentir genuinamente miserables, en lugar de reflexivos o ligeramente melancólicos, con un toque nostálgico. Así que, para Roz, se trata de irse a un lugar agradable, supongo, pero, bueno, sí, para nosotros es como una banda sonora, casi intentando crear una banda sonora sin el aspecto visual, supongo que totalmente.
Sí, podríamos usarlo para una nueva película o algo así. Por último, cuanto más me gusta, cuanto más escuchas el álbum, más te engancha. Hay tantos detalles ocultos en las canciones que, a simple vista, pueden parecer obvios, pero que se revelan con el tiempo. ¿Fue difícil construir este álbum, componerlo, aunque os llevó cinco años?
O sea, creo que, si tienes tiempo, puedes revisar las canciones y añadir o quitar cosas. Se trata de tener tiempo para crear la canción. O sea, sí, también se trata de que las canciones sean demasiado instantáneas, si te gustan a la primera o si te parecen increíbles, después de un tiempo pueden volverse aburridas rápidamente. Así que se trata de tener cosas con varias capas. Es decir, quieres captar el interés de la gente y luego dejar que exploren más la canción, en lugar de pensar simplemente: "Sí, es como si fuera una canción de radio, etc." Pero es bueno tener algo en lo que puedas profundizar más. Y me involucro más, y como dices, te va gustando más. Pero también hay que tener cierto grado de comprensión inmediata. Así que hay que encontrar un punto medio entre ambos. Pero, insisto, sigo sosteniendo que el tiempo que hemos tenido para trabajar en ello ha sido realmente beneficioso. Creo que...
Antes de terminar, ¿Qué pueden esperar los fans de vuestra próxima gira europea? ¿Hay alguna sorpresa en el repertorio o conciertos especiales que les entusiasme especialmente? Aunque es imperdonable que no vengáis a España.
Bueno, vamos a hacer dos etapas de la gira europea. Supongo que la segunda será en España. Seguimos organizando. Tenemos un concierto especial en Leeds, Reino Unido, la semana que viene. De hecho, tocaremos algunas canciones nuevas y luego cambiaremos bastante el repertorio. Siempre tenemos que tocar esas canciones típicas de PL que todo el mundo quiere escuchar. También intentamos tocarlas. En cuanto a España, tenemos la segunda etapa. Vendremos a España, así que definitivamente haremos algunos conciertos como cabezas de cartel el año que viene. Creo que es lo que tenemos hasta ahora.
Bueno, me alegra oír eso. Bueno, Nick, eso es todo por ahora. Muchas gracias por compartir todas estas ideas y tomarte el tiempo de hablar con nosotros. Ha sido un verdadero placer, y estamos deseando ver cómo "Ascension" conecta con los oyentes.
Bueno, sí, estoy deseando verlo. Espero que todos lo disfruten. Sí, claro.
Por supuesto. Está bien, muchas gracias.
Gracias, de acuerdo. Muchas gracias. Un placer hablar contigo. Gracias. Gracias. Adiós.
Publicado el 23 de septiembre, 2025
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