DISTANT PAST - "Solaris" (Art Gates Records 2024)

Después de más de dos décadas en la escena del heavy metal, los suizos de DISTANT PAST han publicado “Solaris”, su quinto álbum. Este trabajo no solo nos muestra una banda madura y segura de su sonido, sino que también demuestra su capacidad para mantener viva la llama del heavy metal tradicional, al tiempo que ofrecen algo fresco para sus seguidores.

Desde el primer tema, “No Way Out”, la banda rebosa energía, con esa esencia de heavy metal clásico, con un riff inicial que marca el ritmo con velocidad. A partir de ahí, el álbum te lleva por un viaje donde cada canción parece estar colocada estratégicamente para mantener la emoción. El contraste entre los momentos más agresivos y los más pausados está muy bien logrado, dando dinamismo al transcurso del recorrido por “Solaris”, sin llegar a ser repetitivos.

Pero hay referencias más claras a ese heavy de la vieja escuela, como “Warriors of the Wasteland”, que es una auténtica oda al metal, con unos riffs muy crudos y marcados, un sonido épico que nos transporta a un mundo post-apocalíptico lleno de guerreros y paisajes desolados. O el single “Sacrifice”, canción galopante con ese estribillo que se queda en tu cabeza y te obliga a cantar, mientras las guitarras y la batería te empujan a mover la cabeza. No dejes de escuchar “Speed ​​Dealer”, con esa combinación entre partes más pausadas y velocidad con aires épicos, y mucha melodía. Una excelente canción muy bien estructurada y cargada de fuerza, incluso en sus partes más lentas. Esta, junto con la final “Fire & Ice”, aporta uno de los puntos álgidos del álbum.

Sin embargo, “Solaris” no se queda solo en riffs rápidos y veloces. Temas como “Rise Above Fear” o “Island of the Lost Souls” te dan un respiro, mostrando un lado más melódico y pausado. “Island of the Lost Souls”, en particular, es una verdadera joya con una atmósfera ochentera que recuerda a bandas icónicas como Rainbow de la era Dio, especialmente por sus ritmos y esos riffs clásicos que nunca pasan de moda. Al menos a mi me ha traído esos gratos recuerdos.

Canciones como “The Watchers” muestran su lado más progresivo, con estructuras más complejas y un enfoque muy diferente al resto. Aquí, las influencias del metal progresivo están muy presentes, como en algunas partes de otros de los temas de “Solaris”, ya que estos sonidos también forman parte de la esencia de Distant Past.

La producción, a cargo de V.O. Pulver, es impecable. Logrando capturar la fuerza del sonido clásico de Distant Past, pero a la vez actual. Cada instrumento tiene su lugar sin opacar al otro. Es un sonido nítido y lleno de vida que mantiene la esencia del heavy metal sin necesidad de efectos innecesarios.

A nivel lírico, “Solaris” es un viaje por temas épicos y llenos de fantasía: civilizaciones antiguas, profecías, mundos distantes y luchas apocalípticas. Es como una banda sonora para un mundo de ciencia ficción y fantasía, donde cada canción te sumerge en un nuevo escenario. Este enfoque temático está inspirado, entre otras cosas, en películas antiguas. Pero también hay cuestiones personales y directas a los que dan voz a través de canciones como “Rise above Fear” o “No Way Out”.

“Solaris” es un álbum al que cualquier amante del heavy metal clásico debe dar una oportunidad. Distant Past ha logrado capturar lo mejor del género y darle un toque moderno sin perder la esencia. Es un disco lleno de energía, guitarras electrizantes, y letras consistentes. Después de 22 años, la banda sigue demostrando que el metal clásico tiene mucho por ofrecer, y “Solaris” es la prueba de que su pasión y talento están más vivos que nunca.