GAUNTLET RULE - “After the Kill” (Fighter Records 2024)

Si metes a bandas como Running Wild y Grave Digger en una batidora, le añades esa esencia heavy metalera de los años 80-90, obtienes GAUNTLET RULE, la banda formada en 2019 por el prolífico guitarrista Rogga Johansson, el bajista Peter Svensson y Teddy Möller como vocalista. Un trio experimentado en mil batallas musicales, con un bagaje muy extenso a sus espaldas, con participación en muchos otros proyectos y bandas, y con una misión en común; homenajear y rendir tributo al Heavy Metal Clásico. Reforzados para expandir su sonido han añadido de forma permanente a Kjetil Lynghaug en la guitarra principal y Marcus Rosenqvist en la batería, que ya colaboraron en su debut. Ya dieron buena cuenta de sus intenciones en su álbum “The Plague Court” en 2022, y ahora regresan con más fuerza e intensidad en su segundo trabajo “After the Kill”, publicado el próximo 12 de noviembre por el sello español Fighter Records.

Aquí todo rezuma autenticidad, desde las composiciones hasta esa portada épica diseñada por Juan Felipe More Ibáñez, con un guerrero vencedor sobre una bestia, y que es inevitable pensar en el “Hero, Hero” de Judas Priest. La voz áspera y potente de Teddy Möller también es otro punto a favor del sonido de Gauntlet Rule. Es de elogiar el trabajo instrumental de cada musico a lo largo del álbum. Solos de guitarra eléctricos y muy heavys, batería implacable, tanto en las partes más pesadas como en las más aceleradas, espacio para que suene en su medida justa el bajo, y por supuesto, la voz, con diferentes registros, según el momento.

Musicalmente, “After the Kill” mantiene un sonido orgánico, con una producción que resalta lo mejor de cada instrumento, pero sin adornos innecesarios. Esto es Heavy Metal directo, sin concesiones a modas más modernas ni adornos. Temas armados entre tempos medios y momentos más veloces, como en "Empire Maker", con un ritmo algo más pesado y oscuro que evoluciona hacia un final más desbocado, o la fantástica “Vengeance”, con esos interludios de guitarra casi épicos.

Escuchando canciones como la inicial “Ursurper”, con ese ritmo galopante, o "Bite The Hand That Feels", en la que colabora en voces Jacques Bélanger, te vienen a la cabeza bandas como Grave Digger y Running Wild, como mencionaba al inicio, por ese sonido tan sencillo, tan autentico del heavy metal europeo en sus inicios, pero a la vez fresco y actual. Y eso no es un punto negativo, "sonar a...". Muchos pensaran que lo que hace Gauntlet Rule ya esta inventado, que no es nuevo, etc, etc… Para inventar ya tenemos el “metal moderno” que hacen otras bandas en la actualidad. “After the Kill” es un disco de heavy Metal!!

Otro punto culminante del álbum es el tema que le da título, la potente y excelente "After the Kill", donde la banda se atreve con un enfoque más épico y colaborando con la voz de Federica De Boni (White Skull). El álbum cierra con "The Scythe", una pieza de casi nueve minutos que se mueve por diferentes atmósferas y cambios de ritmo, excelentes y electrizantes solos de guitarra, algunas voces más extremas... Un poderoso final para un gran álbum.

"After the Kill" es una obra sólida de principio a fin, creada por músicos que dominan sus instrumentos a la perfección. Sin grandes pretensiones de innovación, Gauntlet Rule se mantiene fiel a sus raíces, brindando un disco que hará las delicias de los amantes del Heavy Metal más puro y crudo. Este segundo lanzamiento no solo confirma la promesa de la banda tras su debut, sino que los posiciona como una fuerza a tener en cuenta en la escena.