Entrevista
Andrea Cappellari: NEKOMATA ha dado un gran paso adelante con "Euphoria".
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La banda italiana de Powercore, NEKOMATA editó el pasado 24 de Enero su segundo disco de estudio, "Euphoria", un trabajo donde marcan una clarísima evolución desde su disco debut del año 2022, donde profundizan y definen mucho más su nuevo, original y único estilo que ellos denominan Powercore. Una propuesta ecléctica que no dejará indiferente a nadie y que vale la pena escuchar con detalle.
Estuvimos hablando extensamente con su guitarrista, Andrea Cappellari "Kappe" sobre el disco, la banda, la evolución de su estilo y muchísimas cosas más en esta entrevista que reproducimos en audio original en inglés seguida de la transcripción al castellano.
Componemos nuestras canciones en absoluta libertad y lo que oís es el resultado.
Hola, Andrea. ¿Cómo estás?
Hola a todos. Gracias por invitarme. Estoy bien.
Es un placer verte de nuevo y estar aquí contigo. En 2022 lanzasteis vuestro primer disco, “And then the Abusement Park Left Town...”. ¿Cómo os fue? ¿Qué tal las ventas, críticas, nuevos fans, etc.?
El primer álbum fue literalmente un experimento. Tocamos un tipo de música bastante extraño, digamos, que es una mezcla de diferentes géneros. Así que “And then the Abusement Park Left Town...” fue una apuesta, y de alguna manera ganamos esa apuesta. Algunos de los fans que nos seguían desde nuestro proyecto anterior encontraron la música de Nekomata muy interesante, aunque era bastante diferente de lo que podían esperar de nosotros. No se difundió mucho, no fue un gran éxito como podrías tener en el Power metal clásico, donde los fans son más propensos a compartir la música. Sin embargo, allí donde llegó, causó muy buena impresión. La gente amaba la banda y la seguía. En 2023 lanzamos el álbum en Japón a través de World Records, con una versión japonesa y una pista adicional. Así que aún más fans de Japón comenzaron a seguirnos. Pudimos hacer una gira por Japón en noviembre para el lanzamiento del segundo álbum. No esperábamos tanto, pero fue genial ver cómo la gente se enganchaba a este nuevo enfoque musical.
Bueno, ya te dije en nuestra entrevista anterior hace dos años que habíais hecho una apuesta arriesgada, porque vuestro estilo es único. Es particular, nadie toca algo así y es difícil captar fans o llegar al público, ya que este tipo de música no suele resultar cómoda. Pero creo que en este segundo disco habéis evolucionado mucho.
Gracias.
Vuestro estilo ha cambiado respecto al primer álbum. ¿Es correcto?
Sí, ha evolucionado, y creo que seguirá haciéndolo en el tercero. Nuestro enfoque musical literalmente consiste en esto. El primer álbum fue, como dije, un experimento. Algunas canciones ya estaban escritas cuando encontramos al vocalista, Olly. Pero en este álbum, todo ha sido refinado. Sabemos exactamente hasta dónde puede llegar su increíble capacidad vocal, que va desde un enfoque pop en tonos altos hasta las profundidades infernales del growl. Hemos logrado mostrarlo en este disco, como en el breakdown de “Shattered”, donde hay una sección estilo Lorna Shore, y luego tienes el estribillo de “Automata”, que es súper limpio y elevado. Hemos evolucionado. Nos ralentizamos en algunas canciones, aceleramos en otras. Es como refinar un mineral; en el primer álbum lo sacamos en bruto, y aquí estamos puliendo todas las imperfecciones.
Dices que el primer disco fue un experimento, pero la experimentación no para, porque este álbum también es puro experimento. Jugáis con sonidos muy distintos: power metal, metalcore, death metal, black metal, progressive metal y otros estilos. ¿Cuáles son vuestras influencias?
Nuestras influencias... Si me preguntas a mí, te puedo dar mis influencias, que ya son muy amplias. Escucho mucho Visual K, trap, metal clásico, black metal. Me gusta el groove moderno. Los demás chicos tienen gustos distintos. Por ejemplo, Olly escucha a Ed Sheeran y es fan de Sleep Token y Protest the Hero. Filippo escucha grunge, como Nirvana. Si hiciera una lista, terminaría en 2027 (risas). Me gusta describirnos como si Backstreet Boys se encontraran con Meshuggah.
Habéis logrado mezclar todas esas influencias en un solo álbum y estilo, lo cual es muy difícil. ¿Cómo lo hacéis?
Es difícil de explicar. Para nosotros es algo natural. Cuando escribo una base rítmica, por ejemplo, la canción empieza a ir en una dirección, pero luego Filippo agrega una línea de bajo que me hace reconsiderar la guitarra, y también las voces cambian. Acabas teniendo canciones como “Feedback”, que contiene una sección muy Tool, pero que luego pide algo completamente distinto. Lo importante es mantenerlo suave y fluido, fácil de escuchar pero complejo de hacer.
Creo que este álbum no es fácil de escuchar. El público normal que consume metal no está acostumbrado a este tipo de sonidos. La primera vez que lo escuché, me sorprendió porque, aunque tiene el mismo estilo que el primero, es más poderoso, duro y oscuro. Pero la segunda vez capté nuevas influencias, y la tercera vez encontré otros matices. Creo que hay que escucharlo al menos seis o siete veces para captar todo.
Gracias. El hecho de que alguien quiera volver al álbum para descubrir más es hermoso en sí mismo. Si escuchas un disco una vez y ya sientes que lo has captado todo, creo que has fallado como músico. Quiero decir que desde la primera vez que lo oyes, me refiero a los estribillos porque como has dicho es potente, hay caos, hay oscuridad pero todo tiene que tener un balance con los coros rimbombantes y serntir que el estribillo es como una liberación si has añadido estos riffs caóticos en el verso. La música tiene que tener balance según nuestra visión y hemos tratado de dar lo mejor de nosotros mismos en “Euphoria”.
Teneis un claro equilibrio entre todos los instrumentos, la batería, el bajo, una base rítmica perfecta y tu guitarra es heavy y intensa, los riffs están muy trabajados. Musicalmente, para mí es el álbum perfecto.
Gracias
La característica más notable del álbum creo que son las voces. Olly tiene una voz increíble: growls, voces limpias, operísticas... todo con un rango impresionante, mucho más que en el primer disco, ¿no crees?
Sí, en el primer álbum estábamos conociendo sus talentos. En “Euphoria”, teníamos muchas más herramientas en nuestro vocabulario. Entonces, teniendo la posibilidad de contar con un gran, gran cantante como él, tienes la oportunidad de pasar de guturales a voces claras, etc., de una manera fluida, porque en vivo, cada vez que tocamos... Te lo dije en 2022, que básicamente todo lo que se graba se reproduce en vivo, porque arreglamos las cosas de tal manera que no necesitas más guitarras, etc., y también con las voces. Hay un uso muy, muy específico de las voces de respaldo y del estilo de grabación. Así que literalmente, lo que ves es lo que obtienes. Y Olly hizo, en mi opinión, un trabajo sobresaliente grabando sus partes, además de escribir las líneas vocales. Normalmente, cuando escribimos, él propone algunas ideas y luego trabaja junto con Filippo, el bajista. Intercambian comentarios, etc. Pero, como dije antes, en la canción "The Priappi Dilema", donde están esos coros tipo gospel, él hizo esos coros y yo pensé: "No puede ser, tengo que seguir esto con el grupo". Así que ese tipo de ritmo lo marcó la voz. Fue tan divertido, realmente increíble. Y parece que a la gente le encanta, porque es algo auténtico, directo desde las entrañas.
No es un álbum conceptual, pero las canciones tienen cierta unidad temática, ¿verdad?
Sí, cada canción trata sobre la búsqueda de la felicidad. Por ejemplo, “In My Flesh” habla de encontrar la felicidad a través de la atracción sexual. “Automata” cuenta la historia de un robot que busca ser humano, aunque sabe que nunca lo será. “Super Omnia” habla literalmente sobre Jesús y cada canción tiene su enfoque, el enfoque central es la búsqueda de la felicidad.
Bueno, en el disco, en el álbum, hay una variedad de canciones, algunas más pesadas, algunas más de death metal, canciones de gospel, obvio, como dijiste antes, pero yo estoy… Tengo curiosidad, porque los dos sencillos que habeis editado hasta la fecha, “Zero” e “In Your Flesh”, creo que son la parte más melódica del disco. Estas dos canciones son las más melódicas del álbum. ¿Por qué decidisteis escoger estos dos sencillos y no otros?
Queríamos, primero que nada, hablar de esto con nuestra discográfica, Rockshots Records, y nos pareció muy, muy adecuado para lanzar el nuevo álbum. Tienes que presentar a la audiencia tu nuevo sonido, tus nuevas ideas. En nuestra opinión, esas dos canciones eran las más representativas del álbum. Si tuviéramos que elegir dos canciones del nuevo disco, elegiría “In Your Flesh” y “Zero”, porque “In Your Flesh” es, primero, la más poderosa de las dos, y muy, muy suave, muy, muy enérgica, en cierto sentido. “Zero”, con el solo melódico y el coro evocador, estaba programada para salir en el periodo en que estábamos en Japón porque pensábamos que este tipo de canción probablemente sería una de las más queridas por los fans japoneses, y parece que les gustó mucho. Así que sí, elegimos esas. Pero para nosotros siempre es difícil elegir entre nuestras canciones, porque siempre intentamos escribir canciones como si fueran 10 sencillos, nueve sencillos. Así que fue muy difícil excluir a las demás, en cierto sentido.
Bueno, ¿sientes que has creado el disco en absoluta libertad?
Sí, libertad o libertad creativa, siempre tratando de hacer lo mejor posible, para intentar dar al oyente lo que le gustaría escuchar, pero como si yo fuera el oyente. Como dije antes, Olly hizo eso con el tema gospel, y nos sorprendió. Y está bien, tuvimos que incluirlo, y luego, cuando dejamos que la discográfica lo escuchara, también se sorprendieron. Así que libertad creativa, sí, pero no hasta que se vuelva autodestructiva. Porque, en mi opinión, a veces los artistas están demasiado cegados por su creación y se vuelven autodestructivos porque quieren hacer todo lo que pueden. Y a veces eso es como un suicidio musical, algo que es demasiado difícil de replicar en vivo, es algo que no podemos permitirnos, porque queremos tocar nuestras canciones en vivo.
Obvio, para tocar estas canciones en vivo, necesitareis algunas pistas de respaldo, porque no puedes hacerlo todo tú solo.
No excesivamente. No hay muchas pistas de respaldo, no entraré en detalles, pero te daré una pista. Nunca hay más de cuatro manos tocando guitarra y bajo, en las canciones del primer y segundo álbum. Cuando la guitarra hace un solo, el bajo cubre también esas frecuencias. Así que no necesitamos guitarras o pistas de respaldo en el aparato de pistas de respaldo. En el primer álbum “Sic Semper Tyrannis” tenía efectos, como explosiones y disparos, o como la intro de “The Priapi Dilemma”. Sí, esa parte está en las pistas de respaldo, pero si dejamos de tocar de repente, hay silencio.
He visto, como dijiste antes, que el álbum ya está editado en Japón. ¿Qué sensaciones tienes al respecto? Creo que es un gran éxito en Japón.
Somos muy fans de Japón. Hemos logrado hacer algo, tocando allí y con el álbum ya editado en esos días a través de Rubicon Records. Pudimos anticipar la publicación allí, y fue genial, porque muchos de los fans, aunque estábamos tocando con grandes monstruos como DGM, algunos de los fans vinieron por nosotros. Así que parece que están siguiendo a la banda. Luego, en las redes sociales, vimos que nos siguieron después, nos sentimos muy queridos y apreciados. Estamos impacientes por a ir allí de nuevo. Muchos fans ya nos están pidiendo que volvamos, y quieren más.
Sí, esa es mi siguiente pregunta. Estuvisteis en Japón recientemente, al final del último mes de 2024. Japón es muy diferente a Italia. Los fans en Japón son muy diferentes, y el país es muy diferente de cómo somos aquí en Occidente. ¿Cómo fue la experiencia, y qué sensaciones tienes al respecto?
Si tuviera que describirlo con pocas palabras, siento que, en cierto modo, Japón está muy cerca de lo que yo era cuando tenía 16 años. Internet no existía, quiero decir, Internet está muy extendido en Japón, no me malinterpretes. Pero el deseo de coleccionar, el deseo de profundizar en entender quiénes son los músicos en la banda, entender si tienen otros proyectos siguiendo la persona, en cierto sentido. Y recuerdo que hice lo mismo con Alexi Laiho de Children of Bodom, que también tocaba en Sinergy. La cantante era su esposa, estaba creando todos esos lazos. Y ellos hacen lo mismo. Prestan mucha atención a las bandas y a lo que hacen. Como por ejemplo, por la mañana, salíamos del hotel y había fans que descubrieron dónde estábamos en el hotel, vinieron con el primer álbum para que se lo firmáramos. Y sí, fue una experiencia increíble. Si me preguntas, también amo Japón, así que para mí fue el mejor momento de mi vida.
Bueno, ¿Cuál crees que puede ser el impacto de este álbum en la escena? ¿Qué objetivo esperas alcanzar?
Realmente no lo sé. Probablemente responderé como lo hice en 2022: hicimos lo mejor que pudimos. Hicimos algo de lo que estamos orgullosos. Y si alguien está conociendo a Nekomata, supongo que encontrarán algo único con nosotros, para bien o para mal. Realmente hacemos las cosas a nuestro propio gusto, como dije antes, espero lo mejor, pero estamos disfrutando del viaje en sí. Incluso si el destino no es muy claro, pero sí, estamos haciendo las cosas muy específicamente, muy atentos. Ya hemos tomado la decisión clara de que estamos escribiendo el tercer álbum. Así que no tenemos intención de detenernos, pero veremos qué nos trae el futuro.
Bueno, ¿cómo puede la gente conseguir el álbum?
Hay varias maneras de conseguir el álbum desde el 24 de enero. Estará disponible en todas las plataformas digitales. Se puede comprar el CD a través de Rockshots Records, en su portal. Supongo que también estará disponible en algunas tiendas. Realmente depende de la distribución, pero pregunta a tu tienda de música favorita si deseas una copia. También tenemos nuestra tienda en Bandcamp, con algunos packs exclusivos. Si eres un fanático a muerte de la banda, tenemos camisetas y demás para celebrar el lanzamiento del álbum. Y te daré una pista aquí. Aún no es público, pero si tienes iOS, desde hace unos días puedes descargar la app de Nekomata. Creamos la app para lanzar el álbum.
Bueno, ¿ya tenéis fechas programadas para conciertos de este disco?
Nada oficialmente todavía. Estamos trabajando en ello tras bambalinas para que suceda. Vamos a ver qué pasa. Lo que me encantaría es ir a España. Sabes que tenemos que hacerlo realidad.
Me encantaría que vinierais a España, porque estoy impaciente por ver a Nekomata en vivo.
¡Hagámoslo! ¡Hagámoslo!
Porque, soy fan de Skeletoon, obvio, lo sabes, y me divertí mucho con Skeletoon en 2021, cuando estuvieron en España, pero ahora estáis haciendo algo muy, muy diferente a lo que hace Skeletoon. Y me encantaría ver a Nekomata en vivo.
¡Hagámoslo! Te demostraré que no necesitamos pistas de respaldo.
Bueno, normalmente actualmente, el 90-95% de las bandas usan muchas pistas de respaldo, muchas.
Sí, pero depende realmente del proceso de composición y el cliché que tiene el género. Por ejemplo, si escribes Power metal, se requiere tener toneladas de guitarras y melodías, etc. Nosotros estamos escribiendo música en la que, cuando trabajo en los arreglos, si hay una parte de mi a la que le gustaría que fuéramos famosos, para vender mucho, para que puedas escuchar lo que hace el bajo y la guitarra. Pero aunque parezca que somos como 300 personas, pero en realidad solo hay un bajo que cubre también partes de guitarra y una guitarra, pero es un sonido muy amplio. El sonido es muy amplio porque no tengo a otro tocando el mismo riff que yo para expandir el sonido, así que requiere mucha atención, pero es muy satisfactorio.
Toda vuestra música requiere mucha atención porque, como dije, no es una música fácil. Las armonías, por ejemplo, son muy progresivas. Son armonías muy, muy difíciles, y tienes que poner toda tu atención escuchando la música para captar todos los elementos que tiene. ¿Podría ser un problema en vivo o no?
No lo creo. De hecho, en Japón tocamos tres canciones del nuevo álbum, y salieron muy bien. Así que, considerando que, como dije antes, en la fase de arreglo, cuando voy y escribo las guitarras, etc., siempre grabo cosas que son replicables una a una en vivo. Así que, como, si escuchas melodías con la armonía de tercer grado o lo que sea, tenemos efectos digitales que pueden poner en la clave correcta el efecto. Así que todo se toca, pero todo se replica. Y sé que el oyente promedio puede no estar tan obnubilado por esto, pero es algo de lo que nos sentimos muy orgullosos. Y sí, nos encanta ver que todo lo que grabamos es reproducible en vivo por nuestras manos, voces y batería.
Bueno, dijiste antes que ya estáis trabajando en el tercer disco. ¿Cómo será el tercer disco, igual que el segundo o completamente diferente?
No puedo decirlo, porque si me hubieras preguntado sobre el segundo, no te habría podido decir que “Euphoria” saldría como ha salido. Tal vez sea algo como “Euphoria”, pero probablemente con una evolución adicional, quién sabe. Tal vez será un cambio total de ritmo. Esta misma posibilidad de hacer todo o nada al mismo tiempo es libertad creativa en sí misma, porque no tenemos que limitarnos al Power metal o música Prog. Podemos hacer algo muy pop o algo muy suave. Depende completamente de la inspiración del momento. Con “Euphoria” llegamos a lo que tú dijiste antes, el buen balance en nuestro gusto y también en nuestra propuesta. Así que los fans que están escuchando las nuevas canciones están muy felices y les gusta. Así que vamos a ver qué nos trae el futuro, también en este sentido.
Bueno, para mí, creo que ser´´a muy difícil hacer un nuevo disco mejor que “Euphoria”. “Euphoria”, para mí, es un disco perfecto. Es una obra maestra.
Eres muy amable conmigo, amigo. Pero sí...
Soy honesto, lo sabes.
Te creo, porque en Italia decimos “Ogni scarrafone è bello a mamma sua”, que se traduce como "Cada niño es hermoso para su madre". Y no puedo decirte que hicimos un disco horrible. ¡Es imposible! Eso significa que estamos orgullosos de él, pero siempre debemos mantenernos humildes y saber que esta es nuestra propuesta. Luego, si es bueno o malo, lo decidirá la audiencia. Lo cierto es que nos encanta si los fans lo aman, y nos encanta tocarlo en vivo. Siempre es muy, muy gratificante tocar las canciones en vivo.
He visto en la web que estás recibiendo muy buenas críticas del álbum.
Algunas reseñas están saliendo. Estamos recibiendo algunas notas de 9, algunas de 8. Pero lo que más nos honra son las descripciones y comentarios de personas inesperadas, como los fans más acérrimos del Power metal, que están disfrutando el disco, pero no solo el “Super Omnia”, que es power metal según Nekomata, sino también otras canciones como “The Priapi Dilemma”, que es gospel, prog. La canción con la intro de carillón, es tan absurdo, es increíble.
Bueno, si tengo que hacer una recomendación a los fans, a todas las personas que escuchen el álbum, para mí es necesario estar abiertos de mente. Abre tu mente. Escucha todo lo que el álbum tiene. Y estoy seguro de que lo amarás, lo amarás muchísimo.
Gracias. Pero sí, tener la mente abierta a la música siempre es obligatorio, porque si esperas cosas, si vas con la pre... lo llamamos en italiano, como si dices “Me gusta esta parte, no me gusta esta otra”. Te estás alejando de la belleza que algunas músicas pueden tener. Como, por ejemplo, si escuchas Black Metal, esperando una muy buena calidad en la grabación, te estás perdiendo la mitad la experiencia. Así que sí, tener la mente abierta es absolutamente obligatorio para obtener la experiencia completa cuando escuchas un disco.
Y la última pregunta, ¿conoces algunas otras bandas que toquen Powercore en este momento?
No, sabemos que... quiero decir, si usan el mismo nombre, no sé si quizás toquen algo de metal moderno que pueda ser, en cierto sentido, similar a nuestra música, pero es como si Backstreet Boys tocaran Power Metal, algo que hicimos. Aún tengo que encontrar una banda. No sé si es para mejor o para peor, como si tomas el lado equivocado en la carretera, y ves todos los coches viniendo hacia ti, y dices, yo soy el único que va en sentido correcto te estás equivocado. Así que veamos. Y como te dije, en 2022 lo repito, no tengo la pretensión de decir que inventamos algo. La verdad es que, si escuchamos nuestra música, reconocemos que es algo que no encontramos en otro lugar.
Bueno, mi valoración final es que sois únicos. Sois originales. Sois Nekomata, y no hay otro Nekomata en el mundo. Felicitaciones por ello.
Gracias. Muchas gracias. Me siento honrado de escuchar esto.
Bueno, hemos terminado la entrevista. Gracias por estar aquí. Kappe, siempre es un placer hablar contigo.
Adiós.
Publicado el 10 de febrero, 2025
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