LABYRINTHUS STELLARUM- “Rift in Reality” (Archivist Records, 2025).

La banda ucraniana de black metal atmosférico Labyrinthus Stellarum lanzará su tercer álbum de estudio, “Rift in Reality”, el 2 de mayo de 2025 a través de Archivist Records. Conocida por sus temáticas cósmicas y su innovadora fusión de black metal con elementos electrónicos, la banda continúa expandiendo los límites musicales con este nuevo trabajo.

“Rift in Reality” promete una experiencia sonora diversa, combinando composiciones melódicas épicas con temas pesados ​​y agresivos. El álbum también presenta una mayor presencia de voces limpias, mostrando el sonido en evolución de la banda. La portada, creada por Mark Cooper, reconocido por su trabajo con Rings of Saturn y Brand of Sacrifice, encapsula visualmente la narrativa cósmica del álbum. El álbum consta de siete canciones y una instrumental, cada una narrando un capítulo único de una saga cósmica global.

Labyrinthus Stellarum fue fundada en 2021 en Odesa por el vocalista y compositor Oleksandr Andronati y el guitarrista Oleksandr Kostetskyi. Posteriormente se les unió el guitarrista Misha Andronati, hermano del vocalista. Tras el lanzamiento de su álbum debut, “Tales of the Void”, en 2023, Kostetskyi se separó y la banda continuó como un dúo de dos hermanos. Su segundo álbum, “Vortex of the Worlds”, lanzado el 6 de abril de 2024, consolidó su lugar en la escena del black metal cósmico, generando comparaciones con bandas como Darkspace, Mesarthim y Vorga.

Labyrinthus Stellarum lanzó las ediciones en CD de sus dos primeros álbumes a través de Archivist Records, sello ucraniano dedicado al metal puro y extremo, fundado en 2016; y en 2024, la banda lanzó la primera edición en vinilo de sus dos primeros álbumes a través de Northern Silence Productions, sello alemán de black metal fundado en 2003.

“Rift in Reality” comienza con “Voyagers”, que narra el viaje de exploradores que se aventuran a través de una grieta hacia lo desconocido, impulsados ​​por la búsqueda del conocimiento y los misterios del vacío. Se trata de un tema digno del inicio de un álbum porque sus melodías electrónicas evocadoras nos adentran ya en el mundo de ciencia ficción que nos espera a lo largo de “Rift in Reality”. Musicalmente la combinación resulta impactante y muy asequible de escuchar, incluso pegadiza, épica y ciertamente atmosférica en el sentido de que musicalmente es capaz de presentar la historia que estamos a punto de escuchar.

Tras un largo viaje, “Ravenous Planet” describe la desgarradora historia de una expedición que aterriza en Arkhloon, un planeta habitable aparentemente prometedor que se revela como una trampa mortal habitada por un enjambre con una mente colectiva. En este momento la música se recrudece en unos momentos, mientras se hace más melódica con la introducción de una voz clara que se combina con los guturales; es curiosa la manera en que se alternan esos momentos brutales con otros melódicos, a lo que se añade el impacto electrónico que, obviamente, añade ese elemento épico-cósmico que me atrevo a decir va a configurar la marca propia de Labyrinthus Stellarum.

Con un inicio más propio de lo que hoy llamamos metal moderno, “Take Us Home” narra la historia de los colonos abandonados en un planeta errante, oscuro y sin sol, que anhelan regresar a la luz y a su hogar. Solo con escuchar la canción es posible reconocer su línea lírica y es que es capaz de hacer llegar ese sentimiento de abandono, vacío y desolación que podrían sentir esos colonos y que podríamos extrapolar a muchos ámbitos de nuestras vidas.

Y llega entonces uno de los temas centrales del álbum, “Rift in Reality”, que explora las consecuencias de la creación de una grieta entre dimensiones, desatando males sin precedentes en nuestro mundo. Aquí las baterías se recrudecen y las guitarras suenan rotundas, pero también se amplifica el uso de elementos electrónicos, una mezcla brutal que estalla hacia el minuto dos, una genialidad de canción en mi humilde opinión, no solo por la fusión que acabo de comentar, sino por la composición en capas, una tras otra, una encima de otra hasta dar a luz un resultado magistral que vuelve a romper hacia el minuto tres con una batería poderosísima.

“Lost in the Void” comienza muy electrónica, esto podría desanimar a los puristas o tradicionales del metal, aunque es muy difícil sucumbir a un trabajo que muestra, efectivamente la evolución de una rama del metal, un post-metal electrónico con aires existencialistas y una proyección futura que hace replantearse el presente. Esta canción, por otro lado, está dedicada al final del viaje de un grupo de habitantes del planeta Nirlakh, quienes, tras la apertura de una grieta en la realidad, se encuentran en el Vacío, el mundo original, cuyos dioses veneraban los nirlakhianos; sin embargo, al entrar en el Vacío, se dan cuenta de que se convertirá en la tumba de los suyos: he ahí el punto existencialista, el análisis del sentido de la vida. Además, Hay en esta canción una melodía electrónica que resuena y suena a algo conocido y creo que esa es la clave de la música de Labyrinthus Stellarum para llegar tan cerca de la audiencia, de crear una conexión más allá de la experiencia musical.

Casi llegados al final de “Rift in Reality”, las cosas no se ponen mejor y es que “Cosmic Plague” describe una invasión catastrófica de una raza de parásitos despiadados, nacidos en las profundidades del Vacío, que se alimentan de la muerte de seres vivos, dejando solo ruinas y muerte. Y aquí la cosa se pone de nuevo brutal y seria, una base metalera muy poderosa se enriquece con una voz gutural de corte black metal que es capaz de introducir elementos vocales que resuenan tecnológicos o robóticos. Mientras que la atmósfera se vice muy black, la parte electrónica puede despistarte un poco antes de caer en sus garras.

Esta historia cósmica llega a su fin de la mano de “Liftoff”, o más bien llega al fin de este capítulo porque esta canción captura el momento de la partida de los viajeros de Nirlakh, embarcándose en una misión más allá de los límites conocidos en busca de la llave del Vacío, por lo que podemos esperar una segunda parte. Musicalmente hablando, la batería se lleva de calle el protagonismo en el inicio y final de este tema y, al igual que en otros temas, la electrónica acaba cerrando una composición magistral que, en este caso, se vuelve más épica, digna de un final.

Pero nos queda “Nirlakh”, un tema instrumental que me da la sensación de dejar abierto un nuevo capítulo, o incluso de abrirlo…

“Rift in Reality” es, pues, un trabajo muy experimental y diverso, el que más de Labyrinthus Stellarum hasta la fecha, invitando a los oyentes a un profundo viaje a través del cosmos, explorando temas de exploración, desolación y lo desconocido. Y lo hacen a través de una parte de metal que aporta una base abrumadora, brutal y poderosa, mientras que los teclados aportan las melodías y los tonos más épicos. Toda una lección de evolución, de futuro, de post-metal, sublime y espectacular, muy trabajo, técnico y solemne, de diez.