JOHAN LANGQUIST - THE CASTLE - "Johan Langquist - The Castle" (I Hate Records 2025)

Cuando alguien como Johan Langquist decide grabar un disco en solitario, sabes que no será un capricho. “The Castle” no es un proyecto pasajero, es el resultado de años de música, pausas y decisiones. Discos como este nos recuerdan por qué nos enamoramos del heavy metal. Johan no pretende reinventar nada, pero tampoco lo necesita. Es Johan Langquist, con una voz que ya es parte de la historia del doom, que nos entrega una obra que lleva el ADN de una carrera forjada en el corazón del doom y el heavy clásico.

Con una carrera que se remonta a finales de los años 70, desde los días de Jonah Quizz hasta su participación crucial en Epicus Doomicus Metallicus, el pilar fundacional de Candlemass y un álbum icónico y esencial dentro del doom, Langquist ha pasado décadas moldeando un legado vocal único. Pero “Johan Langquist - The Castle” no es un ejercicio de nostalgia ni un disco “de legado”. Es, más bien, una declaración de identidad. Un regreso a sus esencias.

Aunque fue lanzado digitalmente en 2024 de forma independiente, este 27 de junio de 2025 verá su merecido lanzamiento físico bajo el sello I Hate Records. Lo que en principio parecía un proyecto personal, casi íntimo, ha crecido hasta tomar forma de álbum completo, banda, y quién sabe si pronto también gira.

El disco está tejido con el espíritu de los años 70 y 80, pero no como imitación, sino como continuación de una llama aún viva. Las influencias son claras, Black Sabbath (especialmente la era Tony Martin y Dio), Dio, Rainbow, Judas Priest, incluso ecos de heavy metal americano de los 80 y 90, por supuesto, Candlemass. Lo fascinante es cómo Langquist logra dejar su huella en temas como “Raw Energy”, que parece beber directamente del espíritu del clásico “Mob Rules”, o “Revolution”, donde los riffs canalizan la furia de Judas Priest bajo una atmósfera densa y ceremonial.

Acompañado de Erik Henriksson en las guitarras y teclados, Fredrik Isaksson en el bajo, Stafen Englin en la batería y Emelie Lindquist como soprano y coros, Johan construye un álbum lleno de momentos que brillan sin artificio. Temas como “Where Are The Heroes”, con ese aire oriental y un tratamiento de guitarras digno del hard rock clásico, la épica y pesada “Freedom”, un auténtico himno de heavy/doom, o la sombría “Castle of My Dreams”, cargada de tensión melódica y densidad emocional, o el cierre con la lenta y emotiva "Bird of Sadness", confirman que aquí no hay relleno, son canciones forjadas desde las raíces del hard rock.

Langquist confesó que estas canciones llevaban tiempo gestándose. Algunas tienen años; otras, apenas meses. Este es un disco que conecta su pasado con el presente. No busca sonar actual ni encajar en ningún molde. Hay algo profundamente honesto en estas canciones: nacen de años vividos, de influencias digeridas. La sensación que deja el álbum es la de una obra hecha sin prisas. Si algo queda claro al cerrar “The Castle” es que no estamos ante un simple capítulo más en la carrera de Johan Langquist. Excelente!!