BALMOG - "Laio" (War Anthem Records 2025)

Balmog es sinónimo de calidad. La banda gallega de Black Metal nos tiene mal, y felizmente, acostumbrados: cada nuevo lanzamiento es una experiencia que no solo cumple, sino que supera expectativas. Su anterior álbum, Eve (2021), fue uno de los trabajos más destacados del metal extremo de ese año, y el posterior EP Covenants of Salt (2023) consolidó aún más su estatus con una recepción sobresaliente por parte de crítica y público. Ahora, con su quinto álbum de estudio, "Laio", editado por War Anthem Records, Balmog vuelve a hacerlo: discazo!!.

En conversación con Balc, voz y guitarra del grupo, me contaba que "Laio" fue compuesto en poco más de un mes, un proceso mucho más inmediato en comparación con Eve. Y esa espontaneidad se percibe en el resultado: estamos ante un disco más directo, más visceral. El ejemplo perfecto es Mud to Gold, tema ya adelantado en un EP homónimo en enero, donde las guitarras suenan más crudas, más frías, reduciendo el espacio para la experimentación. Aun así, la esencia progresiva de Balmog emerge con fuerza en el tramo final del tema, con un solo absolutamente épico.

Pero "Laio" no se detiene ahí. El álbum mantiene ese equilibrio entre agresividad e innovación, y nos regala cortes que beben del progresivo con cambios de ritmo constantes, sin perder nunca la esencia black que lo recorre de principio a fin, manteniendo esa frialdad que impregna todo el álbum a base de oscuridad y guitarras endiabladas, ritmos acelerados marcados por la batería de Virus, que marca el paso con precisión, mientras los toques psicodélicos enriquecen atmósferas, como en Mashalam.

La propuesta de Balmog en este álbum fusiona el black metal más tradicional con una sensibilidad vanguardista, y temas como Tongue in Pieces lo reflejan a la perfección. Las disonancias de las guitarras y los alaridos de Balc generan una sensación hipnótica que roza la locura. En su tramo final, Morg toma el protagonismo con un bajo que marca el paso con firmeza. Sin duda, uno de los mejores temas del disco junto con The Silence of the Trumpets, posiblemente el corte más extremo y oscuro de "Laio". Breve pero devastadora, es pura esencia Balmog: intensidad, crudeza y alma.

Y entonces llega Getsemaní, el cierre perfecto. Un tema denso, oscuro, casi litúrgico. El bajo vuelve a guiar la composición, acompañado por leves teclados y guitarras sutiles que se van abriendo paso hasta alcanzar una danza de lamento y desesperación. "Laio", palabra gallega que significa precisamente “lamento”, se convierte aquí en una expresión sonora de dolor y trascendencia.

Mención especial merece el apartado técnico. Javi Félez, responsable de la producción y mezcla en Moontower Studios, ha sabido capturar la esencia cruda y orgánica de "Laio", dándole forma sin domesticar su naturaleza salvaje. A su vez, Jaime Gómez Arellano, desde Orgone Studios, aporta con la masterización ese último velo de profundidad y textura, sacando brillo de entre tanta oscuridad. El resultado es un sonido poderoso, envolvente y perfectamente equilibrado entre lo atmosférico y lo violento.

"Laio" no solo reafirma a Balmog (una vez más) como una de las propuestas más sólidas y valientes del black metal europeo, sino que los consolida como una banda con voz propia, capaz de navegar entre la brutalidad y la belleza sin perder nunca el rumbo. No suelo puntuar mis reseñas, pero esta se lleva la más alta.