CRADLE OF FILTH – “The Screaming of the Valkyries” (Napalm Records, 2025)

Cradle of Filth publicó el 21 de marzo a través de Napalm Records, “The Screaming of the Valkyries”, su esperado 14º álbum de estudio. Álbum que promete redefinir su legado mientras rinde homenaje a sus raíces más oscuras y teatrales.

Tras el éxito de "Existence Is Futile" (2021), la banda encabezada por el inconfundible Dani Filth a la voz, Daniel Firth en el bajo, Marek “Ashok” Smerda y Donny Burbage a las guitarras, la teclista y vocalista Zoe Marie Federoffe y Martin “Marthus” Skaroupka a la batería, se unen para combinar pesadas ráfagas de blackened thrash, melodías melancólicas y la inconfundible teatralidad gótica de la banda.

Producido, grabado, mezclado y masterizado por Scott Atkins en Grindstone Studios en Suffolk, Inglaterra, “The Screaming of the Valkyries” representa una evolución sonora que mira tanto al pasado glorioso de la banda como a nuevos horizontes. Las orquestaciones exuberantes, los riffs intrincados y las interpretaciones teatrales se unen para crear un álbum que celebra lo grotesco y lo sublime en igual medida.

El disco tiene una duración de un poco más de 56 minutos repartidos en solo 9 canciones, lo que hace que todas sean largas, la que menos dura son 5 minutos. Eso permite que los temas tengan muchos cambios y tener esa atmósfera cinematográfica que es el sello inconfundible de Cradle of Filth.

La primera canción es "To Live Deliciously". En medio de una tormenta se oyen unos cánticos clericales envueltos en orquestación, hasta que unos riffs terroríficos y la voz demoníaca de Dani Filth nos meten de lleno en un tema aterrador. Con las voces guturales, agudas, feroces y melódicas de Dani Filth, unos riffs explosivos, los blast beat de la batería, un estribillo oscuro con voces siniestras, varios cambios de ritmo y voz, hacen de este tema una explosión de ritmo con una atmósfera gótica.

Orquestación y el clavecín, que te traslada a una época medieval, son el empezar de “Demagoguery”. El clavecín va a tener mucho protagonismo en esta canción, dándole ese sonido característico de las películas de terror. Es algo más lenta que la anterior, pero gana dureza y, sobre todo, velocidad en su estribillo, con furiosos blast beats y riffs llenos de groove. Una parte intermedia en el que Dani Filth, después de un grito desgarrador, nos susurra entre una orquestación suave, voces de ultratumba y una guitarra muy melódica que te traslada a un mundo romántico y gótico. Su diabólico estribillo nos despierta de ese sueño mortal. Y para terminar, otro grito espeluznante da paso a los sonidos de un piano que nos devuelve a un sueño eterno.

“The Trinity Of Shadows” tiene un empezar directo, con unos riffs y batería muy rápidos. Es una canción con un sonido muy heavy, sin perder el toque siniestro que aporta la voz rajada y profunda de Dani Filth, que se hace limpia durante un estribillo muy melódico con sonidos de teclados que le da más profundidad. Las cuerdas del bajo abren la parte instrumental, con un solo de guitarra donde, al poco de empezar, se le une la otra guitarra, pudiendo disfrutar de dos solos de guitarra distintos a la vez. Un tema que será del agrado de los fans del Heavy Metal.

“Non Omnis Moriar” es una balada oscura que empieza con unos teclados y una batería muy pausados. La voz muy profunda de Dani Filth le aporta ese ambiente aterrador, entremezcladas con unas partes donde destaca la voz dulce de Zoe Marie, que nos aporta esa luz en medio de la oscuridad de este tema melancólico.

"White Hellebore" es endiabladamente directo desde su empezar, con unos blast beat y unos riffs a toda velocidad. El tema yuxtapone el heavy metal tradicional con explosiones de furia thrasher, para luego girar de nuevo hacia el gótico operístico sin perder cohesión. De nuevo la voz de Zoe Marie tiene su protagonismo dándole ese punto melódico en un tema con tantos cambios de registros. Un final terrorífico con un grito que te hará temblar y de nuevo la máxima velocidad inicial y la despedida demoníaca de la voz a capela de Dani Filth.

“You Are My Nautilus” tiene un empezar con riffs y una batería a un ritmo lento, pausado. La voz de ultratumba de Dani Filth le aporta ese ambiente oscuro característico de la banda. Tambores con la voz melosa de Zoe y mucha orquestación tenebrosa. Otro tema con varios cambios de tempo que hará estremecerte cuando escuches los gritos agudos y desgarradores que parecen que te están arrancando el alma del cuerpo. Una parte intermedia donde unas guitarras, con un sonido muy heavys, cogen mucho protagonismo entre los blast beat y la atmósfera gótica. Grandes solos de guitarras. Termina con otro grito y el sonido de las olas del mar.

"Malignant Perfection" empieza con unos teclados sombríos e intrincados riffs, todo acompañado por la poderosa voz de Dani Filth. El sonido de los teclados es el que va a marcar el ritmo en esta canción que destaca por su atmósfera vampírica. Se suceden durante la canción voces de vampiresas que te atraen a su mundo mortal. Una parte instrumental que empieza despacio hasta que un grito espeluznante con unos blast beat y un doble bombo que no da más de sí dan unos de los momentos más explosivos del disco. Termina con el estribillo, que es bastante melódico y el sonido del viento y los teclados. El vídeo de esta canción está lleno de oscuridad seductora, criaturas crípticas y monstruos maliciosos, encajando a la perfección con la atmósfera tétrica que caracteriza a la banda. (Podéis verlo al final de la reseña)

Sobre la canción Dani Filth comenta: "Nuestro nuevo sencillo y video, 'Malignant Perfection', es nuestro homenaje a Halloween, encarnado por la deificación femenina del mal. Es un acompañamiento perfecto para el espíritu de la temporada de brujas, invocando un esplendor otoñal oscuro y celebrando el momento en que la línea entre la vida y la muerte es más delgada".

“Ex Sanguine Draculae”, mezcla la atmósfera nostálgica de la era ‘Dusk and Her Embrace’ con un enfoque fresco e innovador. Tiene una entrada lenta y demoníaca, con unas guitarras afiladas y oscuras, una batería que intercambia ritmos pausados con blast beat, y un Dani que intercambia registros, lo mismo te mete un grito gutural que uno agudo, en esta canción saca a relucir todo su poderío. La canción es un caos de velocidad y estilos, pero que Cradle of Filth hace que suene armónico rodeado de ese ambiente angustioso y aterrador que nos provoca la presencia del Príncipe de las Tinieblas. Nos despide el sonido de unas campanas.

“When Misery Was A Stranger”, empieza bastante melódico con unas guitarras limpias con coros y campanas. Tiene sus típicos cambios de velocidad y no faltan los gritos afilados de Dani Filth, pero es un tema más melódico con, de nuevo, Zoe ayudando a que sea así. Un solo de guitarra muy lento da paso a una parte instrumental lenta donde un terrorífico Dani nos vuelve a susurrar entre el viento y la orquestación. Un final apoteósico, donde encontramos todo lo que esperamos de esta banda, atmósfera gótica aterradora con coros femeninos, gritos desgarradores, máxima velocidad. El sonido de un grito gutural desvaneciéndose entre el viento pone el punto final a este gran disco.

Desde su debut en 1994 con “The Principle of Evil Made Flesh”, Cradle of Filth ha reinado como una de las bandas más influyentes del metal extremo, mezclando historias macabras, instrumentación devastadora y una estética gótica que los ha establecido como una fuerza única en el género.

Con “The Screaming of the Valkyries” se adentra en un nuevo capítulo donde retoman la ferocidad de clásicos como "Dusk And Her Embrace" (1996) y "Cruelty And The Beast" (1998), sin dejar de lado el brío reciente mostrado en "Hammer Of The Witches" (2015). Es como estar subido en una montaña rusa dentro del pasaje del terror. Numerosos cambios de tempo y de estilo, pasamos de un sonido melódico a uno extremo, de uno oscuro a uno heavy. Todo inmerso en una ambientación tenebrosa, gótica, con unos gritos y unos coros espectrales que te pueden ocasionar alguna pesadilla.

“The Screaming of the Valkyries” no es solo un álbum, es una experiencia inmersiva, una carta de amor oscura y sangrienta para el fieles seguidores, además de ser la puerta de entrada perfecta para quienes se atrevan a sumergirse por primera vez en su particular universo de horror gótico y metal extremo.