El regreso de RUSH emociona a los fans y sitúa a Anika Nilles en el centro de todas las conversaciones
Cuando RUSH anunció su regreso a los escenarios para 2026, la pregunta era inevitable: ¿cómo afrontar el legado de Neil Peart sin intentar reemplazar a una de las figuras más influyentes de la historia del rock?
La respuesta comenzó a tomar forma el pasado 7 de junio en el Kia Forum de Los Ángeles, escenario cargado de simbolismo para la banda canadiense. Fue allí donde RUSH inició su gira "Fifty Something", la primera en once años y también la primera desde el fallecimiento de Peart en enero de 2020.
Lejos de plantear una reunión nostálgica, Geddy Lee y Alex Lifeson han optado por construir una nueva etapa basada en el respeto a su compañero desaparecido. El repertorio, compuesto por más de dos docenas de clásicos repartidos en dos extensos sets, incluyó varios homenajes visuales y musicales dedicados al legendario batería, recordando constantemente que esta nueva aventura existe gracias a la historia que los tres construyeron juntos durante décadas.
Sin embargo, si hubo un nombre que concentró buena parte de la atención durante la noche fue el de la bateria alemana Anika Nilles.
Conocida por su trabajo en el ámbito del jazz fusión, sus exitosos vídeos didácticos y su paso por la banda de Jeff Beck, Nilles asumió uno de los desafíos más complejos que puede afrontar cualquier músico: interpretar el repertorio de Neil Peart frente a miles de seguidores que conocen cada nota y cada detalle de su ejecución.
Las primeras reacciones no tardaron en llegar. Uno de los comentarios más destacados fue el del batería de Dream Theater, Mike Portnoy, histórico admirador de Peart y uno de los nombres que durante años aparecieron en las quinielas de los aficionados. Tras seguir el concierto desde la distancia, Portnoy afirmó que Nilles "lo bordó de la mejor manera imaginable", destacando tanto su interpretación de los momentos más emblemáticos de Peart como la actitud y la naturalidad con la que afrontó semejante responsabilidad.
Precisamente esa naturalidad parece haber sido uno de los factores que convenció a Lee y Lifeson. Ambos han explicado en varias entrevistas que querían evitar comparaciones inevitables con bateristas procedentes de otras grandes bandas de rock o metal. En lugar de buscar un sustituto para Neil, buscaron una nueva compañera de viaje capaz de aportar su propia personalidad al proyecto.
"Trae algo fresco. Aporta una historia diferente a nuestra historia", explicó Geddy Lee recientemente, destacando además el enorme trabajo realizado por Nilles para aprender cerca de cuarenta canciones del complejo catálogo de RUSH.
La propia baterista ha mostrado en todo momento una profunda admiración por Neil Peart. Según ha explicado, uno de los mayores retos ha sido respetar la enorme cantidad de matices que definían su forma de tocar. "Neil rara vez se repetía", señaló. "Incluso cuando una sección volvía a aparecer, su interpretación era diferente. Todos esos detalles forman parte de la composición y son esenciales".
Quizá ahí resida precisamente el éxito de esta nueva etapa. RUSH no ha intentado sustituir a Neil Peart. Nadie puede hacerlo. Lo que ha hecho es encontrar a una música capaz de comprender la magnitud de su legado y rendirle homenaje desde el respeto y la personalidad propia.
Las imágenes del concierto, los comentarios de los asistentes y las reacciones de músicos de todo el mundo parecen apuntar en la misma dirección: más que una reunión, el regreso de RUSH se ha convertido en una celebración de su historia. Y en esa celebración, Anika Nilles ha demostrado que puede ocupar uno de los asientos más difíciles del rock sin perder la sonrisa.
