Entrevista
Alex Haddad (DESSIDERIUM) viaja a su infancia para cerrar una década de sombras
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Con Keys to the Palace, Dessiderium, el proyecto personal de Alex Haddad, cierra una etapa marcada por la oscuridad y abre una nueva llena de luz, melodía y catarsis. Este quinto álbum —concebido hace más de una década— combina la complejidad del metal progresivo con una sensibilidad emocional única, explorando temas como la infancia, la sanación y el paso del tiempo.
Inspirado por bandas como Opeth y el espíritu narrativo de los grandes del prog, Alex transforma cada canción en un viaje introspectivo, donde lo personal se vuelve universal.
En esta entrevista, nos habla sobre los orígenes del proyecto, su evolución como compositor y el simbolismo detrás de este nuevo capítulo musical. Una obra íntima, ambiciosa y luminosa, que representa un antes y un después en la historia de Dessiderium.
Tuve esas canciones conmigo durante tanto tiempo y ahora que están disponibles, ya no las siento como mías. Son canciones de todos. Es así con cada lanzamiento, la verdad, pero con este álbum me impactó especialmente por lo mucho que ha cambiado mi vida desde que lo compuse.
Hola Alex, ¿como estas? Tu nuevo álbum “Keys to the Palace” lleva pocos días en la calle, ¿Qué sensaciones tienes con respecto a este álbum?
Es un gran alivio haber publicado este por fin. También siento una extraña punzada de tristeza. Tuve esas canciones conmigo durante tanto tiempo y ahora que están disponibles, ya no las siento como mías. Son canciones de todos. Es así con cada lanzamiento, la verdad, pero con este álbum me impactó especialmente por lo mucho que ha cambiado mi vida desde que lo compuse.
Para aquellos que no conocían tu trabajo, entre los que me encuentro, si te parece hablemos un poco de las esencias de Dessiderium. ¿Cuándo y que te movió para crear este proyecto?
Supongo que la primera vez que tuve la idea de escribir música o tocar una banda fue después de conocer Megadeth. Me gustó la historia de Dave Mustaine sobre cómo fundó esa banda. Me inspiró y empecé a escribir mis propios riffs. Sin embargo, no fue hasta que descubrí Opeth que realmente encontré la esencia de lo que sería Dessiderium. Su música, en concreto sus primeros cinco discos, me infundieron una intensa añoranza. La experiencia que me dieron esos álbumes fue como si estuviera en plena búsqueda de algo que no podía identificar con exactitud. Como un profundo anhelo existencial. Ese sentimiento fue lo que realmente empezó a inspirar lo que escribía y lo que finalmente me llevó a elegir el nombre del proyecto. La palabra Desiderium significa anhelo por algo perdido o inalcanzable. Fue la única palabra que encontré que representara adecuadamente lo que intentaba hacer con mi música.
A lo largo de estos años, ¿cómo has definido qué pertenece al mundo de Dessiderium y qué no? ¿Cuál dirías que es el “corazón” del proyecto?
Sobre todo, el corazón del proyecto es esa sensación de anhelo doloroso dentro de la música. Lo siguiente sería tener una explosiva sensación de color. Necesito que lo que escucho sea extremadamente colorido y rico en armonía. También diría que la urgencia y un poco de caos son piezas esenciales del sonido del proyecto. No soporto perder el tiempo escuchando música. Necesito que cada momento de cada canción estimule mi mente. Necesito grandes sorpresas, tensión y liberación constantes. Creo que estas son piezas clave de lo que hace de Dessiderium lo que es.
Este es tu quinto álbum. ¿Cómo ha evolucionado tu relación con la música desde tus primeras demos hasta ahora?
Mi relación personal con ella siempre ha sido la misma. Siempre ha sido muy íntima y, en realidad, solo para mí, una forma de desahogar mis sentimientos más íntimos. Es como mi terapia.
Si pudieras volver al primer día en que empezaste Dessiderium, ¿qué le dirías a ese Alex adolescente que estaba a punto de comenzar este viaje?
Prepárate, chico. Va a ser un largo camino. Intenta controlar tu entusiasmo y nunca te generes expectativas, porque ambas te llevan a la decepción y solo acabarán con tu motivación. Además, contrata a gente que destaque en tus defectos.
Tu sonido se mueve en un amplio espectro de esencias musicales e influencias a las que has dado tu propia visión. ¿En qué momento sentiste que Dessiderium había encontrado una voz propia, distinta de tus influencias iniciales?, ¿o crees que todavía hay mucha carga de influencias en tu música?
Siempre habrá influencia de otros artistas que me gustan; es una parte fundamental de la composición musical en general. Eso de "no escuches a otras bandas, acabarás sonando como ellas" es una idea completamente falsa. Dicho esto, creo que llega un punto en que tus influencias se diversifican lo suficiente como para dar con un sonido único. Creo que eso me ocurrió en 2013, cuando asimilaba mucho rock progresivo antiguo, pero también me abría por primera vez a la música más convencional. Keys to the Palace, por ejemplo, parece una fusión directa de mis influencias más progresivas y pop.
He leído que las canciones de este disco están compuestas desde hace unos diez años, y desde entonces hasta “Keys to the Palace” has publicado otros tres discos entre medias, que también llevaban su tiempo compuesto. ¿Qué te hizo tenerlas apartadas hasta ahora y porque crees que ahora era el momento de acabarlas y publicarlas?
Si todo hubiera ido como estaba planeado, Keys to the Palace probablemente habría salido en 2015 o 2016. Pero la vida es un rollo y uno simplemente se deja llevar. No hay ninguna razón real para que haya tardado tanto. Shadow Burn fue un lanzamiento más urgente, una respuesta a algo en mi vida. Aria me pareció una continuación apropiada de Shadow Burn, y Keys me pareció una continuación apropiada de esos dos álbumes más oscuros.
Has utilizado diferentes y variados adjetivos para “Keys to the Palace”… “álbum soleado y veraniego”, “Soul metal de verano”, pero me ha llamado más la atención que definieras este como “un álbum sanador”. ¿Podrías profundizar más en esta definición y explicar porque lo sientes así?
Los dos discos anteriores estaban llenos de desesperanza y dolor. En aquel entonces, cualquier idea de algo positivo me repugnaba bastante. Con este disco, no quise tomar el camino fácil y escribir lo que siempre he escrito. Quería desafiarme a mí mismo para buscar algo que pudiera promover algún tipo de cambio positivo. Siento que hay que pasar por un dolor profundo antes de poder entender lo que significa sanar. Este álbum salió justo en un momento en el que sentía que estaba listo para intentar crecer a partir de muchas cosas de mi pasado. La música también es muy brillante y tiene una poderosa energía sanadora, así que temáticamente necesitaba algo que la acompañara.
En cuanto a la temática que rodea estas nuevas canciones, creo que las letras recrean viajes en el tiempo hacia tu pasado. Háblanos de ello. ¿Que experiencias personales abordas en “Keys to the Palace”?
La idea es visitar un parque de mi infancia. Entro en un túnel de aguas residuales que de niño creía que era un portal a otro mundo, y en una especie de fantasía caprichosa, resulta ser en realidad un portal temporal. Salgo del túnel 20 años atrás y me encuentro con mi yo infantil. A partir de ahí, el álbum trata sobre el yo infantil y el yo adulto aprendiendo el uno del otro, anhelando lo que uno ha obtenido y el otro ha perdido, y manteniendo la empatía, pero también temiéndose mutuamente.
Este álbum cierra una etapa de tu vida. ¿Qué significado tiene esto para ti, y que podemos esperar en el futuro de Dessiderium?
Cuando digo que el álbum cierra una etapa de mi vida, lo digo literalmente. Pronto cumpliré treinta años, así que este álbum marca el final de mis veinte. De cara al futuro, pueden esperar sonidos muy diferentes para el proyecto. Espiritualmente, compartirán mucho con los álbumes ya publicados, pero estilísticamente habrá grandes sorpresas.
La producción, los arreglos y hasta los cambios de tono en tus voces limpias sugieren una evolución también técnica en tu carrera. ¿Cómo equilibras la complejidad con la emoción en cada paso?
Siempre imagino cómo sonarán las voces cuando compongo la música, así que lo que se escucha en el álbum es exactamente como siempre planeé que sonara. Al menos, lo que intenté. No creo haber plasmado del todo la visión que tenía para este álbum vocalmente, pero lo intenté. Las melodías vocales están un poco más influenciadas por la música pop, así que intenté proyectar más mi voz para replicar ese estilo musical. Pero, en general, cada parte requiere su propio estilo vocal, así que me esfuerzo por grabar el tipo de canto que escucho en mi cabeza.
La portada del álbum, creada por Adam Burke, bien podría ser la de una banda de folk, instrumental, ambiental o incluso rock progresivo con toques épicos, con unos aires muy a lo Yes, por mencionar alguna. Además, transmite esa sensación de encontrarte entre dos mundos en el que, al traspasar esas rejas, cruzaras una barrera mental o emocional. ¿Qué querías transmitir con esta portada?
La obra de arte es muy literal. Como dije antes, solía imaginar que ese túnel de aguas residuales del parque era una especie de máquina del tiempo. Así que lo que ven en la portada del álbum es una recreación que Adam hizo del parque de mi infancia. El parque es el pasado. Al otro lado de la compuerta de las aguas residuales se encuentra el gran palacio con cielos amenazadores, que simboliza el futuro.
Hablemos un poco del sonido y las nuevas canciones de “Keys to the Palace”. Hay dos detalles que destacar con respecto a tus últimos lanzamientos. Por un lado, este álbum es menos oscuro, y por el otro, has dado mucho más espacio a las voces limpias, incluso llevando tu voz a una amplitud mayor de registros. Supongo que ambas cosas van de la mano en el concepto general de este álbum en cuanto a sonido, ¿no?
Sí, exactamente. El álbum es mucho más brillante y enérgico. En mi opinión, simplemente requería voces más brillantes y enérgicas. Es un álbum extremadamente juguetón, tanto musical como vocalmente.
El álbum ofrece diferentes momentos cargados de emotividad y melancolía, pero "A Dream That Wants Me Dead" es quizá el momento de mayor carga emocional del disco, incluso en su parte central donde las voces guturales y ásperas aparecen para dar más fuerza a esa lluvia de sentimientos que desembocan en un final casi épico.
Es una canción que llevo tocando desde hace una eternidad. Cada vez que veía una guitarra acústica por ahí, terminaba rasgueando los acordes de esa canción. Creo que la escribí hacia el final de mis años de instituto. Recuerdo haber pasado por una etapa en la que casi solo tocaba la guitarra acústica y esa canción era producto de esa época. En cuanto a la letra, quería que correspondiera a la época en la que la escribí. El estilo de vida de mis amigos estaba cambiando y no era compatible con el mío, así que dejaron de invitarme a sus fiestas. Dejé todas mis bandas. Me sentía solo y no tenía ningún interés en cambiar. Pasaba todo el tiempo durmiendo y haciendo cualquier cosa que me hiciera perder el tiempo solo. Creo que esa fue la primera vez en mi vida que experimenté una verdadera depresión.
Aunque muchas de estas canciones se han compuesto al mismo tiempo que las de tus álbumes “Aria” y “Shadow Burn” hace años, hay aspectos muy diferentes entre ellas en cuanto a sonido. ¿Qué aspectos importantes crees que las diferencia entre sí?
El más obvio es que "Keys to the Palace" está escrito casi en su totalidad en tonalidad mayor. No se puede decir lo mismo de los dos discos que lo precedieron. Además, mi amor por el black metal se refleja tanto en "Shadow Burn" como en "Aria". "Keys to the Palace" no tiene nada que ver con el black metal. En mi opinión, es mucho más riffístico y progresivo. También más pop. Está mucho más orientado al pop que los demás.
¿“Keys to the Palace” puede que sea el álbum más complejo en cuanto a estructuras musicales, el más ambicioso que has creado hasta ahora?
Sí, creo que hay buenos argumentos para afirmar que es el álbum más complejo. Aria también está a la altura. Casi los considero álbumes hermanos por su construcción y arreglos. Ambos son viajes por derecho propio. Ambos son aventuras temáticas.
Durante mucho tiempo, Dessiderium, ha sido un proyecto sólo de estudio. De un tiempo hacia aquí has montado una banda y llevado tu música al directo. ¿Como ha sido para ti el poder plasmar la complejidad de tus composiciones en un escenario?
Ciertamente no es fácil. Cuando escribo, me gusta mucho no ponerme límites. En otras palabras, nunca pienso en "¿Seré capaz de hacerlo en directo?". Así que algunas canciones simplemente no creo que se toquen nunca en directo. Sin embargo, hay otras que se adaptan muy bien al directo y no son demasiado complicadas para reproducirlas en directo.
Sabemos que hay material nuevo en camino. Sin desvelar demasiado, ¿en qué estado emocional y sonoro te encuentras ahora mismo como compositor, y que podemos esperar de ese nuevo material?
El próximo álbum lleva tiempo componiendose, pero tiene un sonido fresco. Es como una fusión entre el progresivo retro y la mirada al zapato, y cuando digo mirada al zapato me refiero a Slowdive y My Bloody Valentine, porque son las únicas bandas que me gustan de ese subgénero. Es romántico, alucinante y cósmico. Después de eso vendrá el álbum más intenso y explosivo hasta la fecha. Está muy inspirado en la música clásica romántica y posromántica. Más allá de eso, hay muchas sorpresas.
Para finalizar, ¿que dirías a la gente que descubre Dessiderium a través de estas líneas? Muchas gracias por tu tiempo!!
Muchas gracias por interesarte en el proyecto. Seguirá existiendo mientras yo exista, así que espero que disfrutes del viaje si decides unirte.
Publicado el 5 de abril, 2025
