Entrevista
Hablamos con Johanna Kurkela de EYE OF MELIAN sobre "Forest of Forgetting", su nuevo álbum.
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Con motivo del lanzamiento del segundo álbum de Eye of Melian, "Forest of Forgetting", el próximo 20 de febrero a través de Napalm Records, quisimos hablar con su cantante Johanna Kurkela. Sobradamente conocida por su carrera en solitario y por su banda Auri, nos desveló algunos detalles del nuevo disco, del origen del proyecto y de sus planes de futuro.
La música es conexión profunda, amor y libertad...en los conciertos, es donde la magia de la música realmente florece.
Hola, sois lo que se suele decir un “Supergrupo” o un grupo formado por músicos que ya han triunfado en otras formaciones como es vuestro caso: Martijn Westerholt de Delain y tú Johanna, de Auri. La pregunta es obligada ¿Cómo surgió la idea de este proyecto? Explica quienes sois para que los fans españoles os conozcan un poco más.
¡Gracias! De hecho, ambos hemos tenido extensas carreras musicales con nuestros otros proyectos: Martijn con su otra banda, Delain, y yo, con una década de carrera en solitario en Finlandia, y luego con mis otras bandas, Auri y Altamullan Road. Eye of Melian es una creación de Martijn, que formó junto con su esposa Robin, quien escribe la mayoría de las letras de nuestras canciones. Buscaban una cantante y pensaron en preguntarme. Había sido un ferviente fan de las composiciones de Martijn desde el primer álbum de Delain, así que la respuesta fue un rotundo sí.
El cuarto miembro de nuestra banda, Mikko, ya había trabajado con Martijn antes, creando orquestaciones para Delain, y pronto fue evidente que no solo nos conectaba nuestro amor por la música, sino también nuestra profunda afinidad por todo lo relacionado con la fantasía, especialmente Tolkien. Fue Robin quien ideó el nombre “Eye of Melian”, y todos sentimos que las características de Melian, tal como la describe Tolkien en su libro "Silmarillion", encajaban como un guante con la estética musical y visual que nos habíamos propuesto crear.
El cuarto miembro de nuestra banda, Mikko, ya había trabajado con Martijn antes, creando orquestaciones para Delain, y pronto fue evidente que no solo nos conectaba nuestro amor por la música, sino también nuestra profunda afinidad por todo lo relacionado con la fantasía, especialmente Tolkien. Fue Robin quien ideó el nombre “Eye of Melian”, y todos sentimos que las características de Melian, tal como la describe Tolkien en su libro "Silmarillion", encajaban como un guante con la estética musical y visual que nos habíamos propuesto crear.
¿De vuestras dos bandas de cual de ellas recibe más influencias Eye OF Melian? ¿De Delain o de Auri? ambas o ninguna?
Yo diría que ninguna de las dos. Claro que se pueden encontrar similitudes, ya que Martijn compone música tanto para Delain como para Eye Of Melian, y yo canto tanto en Auri como en Eye Of Melian, pero eso es todo. Eye of Melian es un mundo aparte, y su dinámica de trabajo es muy diferente a la de Auri, o incluso a la de Delain, me imagino. Me encanta lo reconocible y distintivamente nuestro que es el mundo de Eye Of Melian.
¿Puedes definir el tipo de música que hacéis y a qué público va dirigido?
El único público que buscamos es complacernos a nosotros mismos, como creo que todo artista debería hacer al crear arte, sea cual sea. Cuando surge del corazón, otros corazones también pueden encontrar su verdadera resonancia. Como ya se ha dicho, a todos nos encanta la fantasía y la música épica y majestuosa de las bandas sonoras cinematográficas. Combinar ambas en una composición accesible, con una estructura similar a la del pop, es la esencia de todo. Las hermosas canciones de Martijn, aderezadas con las orquestaciones épicas de Mikko, las letras de Robin o mías, y finalmente las voces etéreas, son la clave del sonido por excelencia de Eye of Melian. Nos llega al corazón, y esperamos que otros también encuentren ese mismo consuelo inspirador y empoderador en su belleza.
El próximo 20 de febrero lanzáis vuestro segundo álbum “Forest of Forgetting”, esta vez con el sello Napalm Records. ¿Qué creéis que puede aportar el sello a vuestra carrera?
Nos sentimos muy agradecidos por esta colaboración con Napalm Records. Lanzamos nuestro primer álbum por nuestra cuenta, gracias a una campaña de "crowdfunding", y aunque fue un trabajo maravilloso, pronto descubrimos el gran valor que supone contar con un equipo de personas a nuestro alrededor que nos ayude a concentrarnos en lo que mejor sabemos hacer: crear música y difundir su luz por el mundo.
En vuestro anterior álbum destaca la recepción de temas como “Vita Nova” con más de 1,6 millones de reproducciones o “The bell” con 2 millones de reproducciones en Spotify. ¿Cuáles creéis que serán los temas que funcionaran mejor del nuevo álbum?
Es difícil decirlo. Y para mí, no se trata de números. Lo que la música puede lograr en los corazones de otras personas es lo que deseo con más compasión, con la esperanza de que ilumine sus vidas tanto como lo hizo en la mía.
A nivel musical qué diferencias puede encontrar el oyente entre vuestro primer disco “Leyends of Light (2022) y este “Forest of Forgetting”,
Creo que la base es la misma. El estilo sigue siendo muy reconocible. Pero como con cualquier niño que envejece, también con la música y las bandas, cada nuevo álbum trae consigo un nuevo crecimiento, epifanías y matices que colorean aún más el viaje. Con este álbum, ya sabíamos que tocaríamos las nuevas canciones en vivo, algo que desconocíamos mientras trabajábamos en nuestro primer álbum en ese momento. Realmente fue solo un humilde intento de algo completamente nuevo, mientras que con este segundo álbum, ya teníamos una base sobre la cual construir. Aun así, para mí, el ambiente en vivo es lo que me emociona aún más que el proceso del álbum, porque allí la música cobra vida, se comparte con otras personas, en el momento, de corazón a corazón. A veces, surge una nueva y hermosa idea que ayuda a evolucionar aún más las canciones y sus arreglos.
Habéis lanzado tres vídeos del nuevo álbum. Los temas "Symphonia Arcana", "Blackthorn Winter" y "Tears of the Dragon". Son unas producciones visualmente alucinantes. ¿De quién es la idea de lo que vemos en ellos? ¿Los trabajáis entre todos o los encargáis a alguien externo a la banda?
Para los dos primeros vídeos trabajamos con Video Ink (Reino Unido) y para los siguientes, incluido el reciente “Tears of the Dragon”, con Witzki Visions (Alemania). Estamos muy agradecidos por cómo han sabido complementar nuestra visión musical y estética.
Escuchando el álbum me ha parecido que puede considerarse un álbum conceptual o al menos me da la sensación de que la melancolía, la nostalgia reinan en la mayoría de las composiciones. ¿Qué temas son la columna vertebral de las letras? Por otro lado, J. R. R. Tolkien es vuestra mayor influencia, ¿Qué opináis de su legado literario?
Tolkien es, sin duda, uno de los escritores y creadores de fantasía más legendarios. Su legado nos dejó un mundo que se siente como un hogar, en el que generaciones tras generaciones pueden encontrar consuelo. Además, su fascinación por el finlandés al crear el élfico me conmueve y conecta a la perfección con el mundo de Eye Of Melian, ya que tanto Mikko como yo vivimos en Finlandia. Nuestras letras están, sin duda, impregnadas de nuestro amor por el mundo de Tolkien, pero no es nuestra única fuente de inspiración.
Las tres canciones para las que escribí letras en este álbum, "Blackthorn Winter", "Dawn of Avatars" y "Child Of Twilight", también las incorporé a mis propios temas y emociones, algo que siempre me encanta hacer al crear música. Parece que nuestras mentes se convierten en una especie de crisol de todo lo que alguna vez nos hizo sentir con intensidad, ya sea ficción o vida real. La capacidad de explorar y combinar todo libremente es lo que más me inspira. Nunca vi la fantasía como una forma de escapar de mi vida, sino como una herramienta para enriquecerla y empoderarla, aprendiendo sobre la energía de los héroes y las habilidades mágicas de las que uno también puede sacar fuerza en su propia vida. Porque, al fin y al cabo, nuestra vida diaria se ve profundamente afectada por cómo y qué pensamos. Para cambiar la propia realidad, basta con cambiar la narrativa de nuestra mente. Y para eso, creo que el mundo de la fantasía puede proporcionar una plétora de nuevas ideas inspiradoras y modelos a seguir.
Las tres canciones para las que escribí letras en este álbum, "Blackthorn Winter", "Dawn of Avatars" y "Child Of Twilight", también las incorporé a mis propios temas y emociones, algo que siempre me encanta hacer al crear música. Parece que nuestras mentes se convierten en una especie de crisol de todo lo que alguna vez nos hizo sentir con intensidad, ya sea ficción o vida real. La capacidad de explorar y combinar todo libremente es lo que más me inspira. Nunca vi la fantasía como una forma de escapar de mi vida, sino como una herramienta para enriquecerla y empoderarla, aprendiendo sobre la energía de los héroes y las habilidades mágicas de las que uno también puede sacar fuerza en su propia vida. Porque, al fin y al cabo, nuestra vida diaria se ve profundamente afectada por cómo y qué pensamos. Para cambiar la propia realidad, basta con cambiar la narrativa de nuestra mente. Y para eso, creo que el mundo de la fantasía puede proporcionar una plétora de nuevas ideas inspiradoras y modelos a seguir.
Cómo se os ocurrió la idea de versionar “Tears Of The Dragon de Bruce Dickinson?
En realidad, fue gracias a Mikko. Fue él quien nos propuso la canción. Para celebrar nuestra nueva alianza con Napalm Records, pensamos que sería una forma divertida de conmemorar la ocasión versionando un clásico del metal, ya que Napalm es un sello discográfico. En cuanto nos topamos con "Tears Of the Dragon" de Bruce Dickinson, supimos que habíamos encontrado a la ganadora y ya podíamos imaginar cómo combinaría a la perfección con nuestro estilo musical e interpretación.
He estado viendo en Youtube algunos vídeos de vuestra actuación en Hedon, Zwolle (The Netherlands) en junio de 2025 y veo que cuidáis mucho la puesta en escena, “el vestuario” ¿qué importancia tiene esto para entender vuestras canciones? Por otro lado, ¿Cómo son vuestros directos? ¿Lleváis músicos de apoyo: guitarra, bajo, etc.?
Para mí, la música es conexión profunda, amor y libertad. En los álbumes, podemos canalizar la mayor parte de ello, pero en los conciertos, es donde la magia de la música realmente florece. En nuestro concierto, también contamos con la participación de mi querido hermano Timo Kurkela, quien nos acompaña en la voz, así como, ocasionalmente, con otros músicos invitados.
Todavía estamos en las primeras etapas de nuestro viaje en vivo, con nuestra primera gira como cabezas de cartel este marzo en Finlandia, así que aún queda mucho por descubrir. Pero valoro la aventura y el esfuerzo que hago para encontrar el equipo adecuado a nuestro alrededor y perfeccionar cada detalle a la perfección. Esto lleva tiempo, pero lo importante es el viaje, no el destino. Lo más importante es amar lo que haces y esforzarte al máximo para que eso se traduzca en el mejor resultado, aprendiendo, creciendo y perfeccionando tu enfoque sobre la marcha.
Todavía estamos en las primeras etapas de nuestro viaje en vivo, con nuestra primera gira como cabezas de cartel este marzo en Finlandia, así que aún queda mucho por descubrir. Pero valoro la aventura y el esfuerzo que hago para encontrar el equipo adecuado a nuestro alrededor y perfeccionar cada detalle a la perfección. Esto lleva tiempo, pero lo importante es el viaje, no el destino. Lo más importante es amar lo que haces y esforzarte al máximo para que eso se traduzca en el mejor resultado, aprendiendo, creciendo y perfeccionando tu enfoque sobre la marcha.
Empezáis gira por Finlandia en marzo. ¿Os podremos ver por España?
¡De verdad lo espero! Aunque no en esta gira, espero que sea muy pronto. Acabamos de firmar con Napalm Events y estamos creando nuevas aventuras. Es un sueño para nosotros poder conectar corazones a través de la música en vivo con personas de todo el mundo algún día.
Además de la presentación en directos, ¿Tenéis más planes para el futuro? ¿Nuevas composiciones, material extra para la edición “Deluxe”, etc?
Sí, hay planes en desarrollo, pero aún es demasiado pronto para revelar nada concreto. Sin embargo, lo que sí puedo asegurarles es que Eye Of Melian seguirá siendo un mundo que deseamos seguir construyendo y ver florecer en los próximos años. ¡Esperamos verlos a todos en la gira algún día!
¡Gracias por la encantadora entrevista!
¡Gracias por la encantadora entrevista!
Gracias a ti por atender a TNT Radio Rock y espero poder veros en directo algún día.
(ENGLISH VERSION BELLOW)
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Hi, you're what's usually called a "supergroup," or a band made up of musicians who have already achieved success in other groups, as is the case with you: Martijn Westerholt (Delain) and Johanna Kurkela (Auri). The question is inevitable: How did the idea for this project come about? Tell us a little about yourselves so that Spanish fans can get to know you a bit better.
Thank you! Indeed, we've both had extensive careers in music with our other endeavours, Martijn with his other band Delain, and myself, with a decade long solo career in Finland, and then with my other bands Auri and Altamullan Road. Eye of Melian is Martijn’s brainchild, which he formed together with his wife Robin, who writes most of the lyrics for our songs. They were looking for a singer and thought to ask me. I had been an avid fan of Martijn’s song writing from the first Delain album onwards, so answer was a resounding yes! The fourth member in our band Mikko, Martijn had already worked with before, creating orchestrations for Delain, and pretty soon it was obvious, we all were not only connected by only our love of music, but also our deep affinity towards all things fantasy related, especially Tokien. It was Robin who came up with the name “Eye of Melian”, and we all felt like Melian's characteristics, as she is described by Tolkien in his book Silmarillion, fit like a glove to our musical and visual aesthetic we had set out to create.
Of your two bands, which one influences Eye OF Melian the most? Delain or Auri? Both or neither?
I’d say neither. Sure one might find some similarities, for Martijn writes music for both Delain and Eye Of Melian, and I sing in both Auri and Eye Of Melian, but that’s pretty much it. Eye of Melian is a world of its own, and it’s working dynamics very different to that of Auri, or even Delain, I would imagine. I love how recognizable and distinctly us the world of Eye Of Melian is.
Can you define the type of music you make and what audience it's aimed at?
The only audience we aim to please is ourselves, as I think every artist should when they set out to create art of any kind. When it comes from the heart, then, also other hearts may find its true resonance. As expressed before, we all love fantasy, and epic majestic film score music. Combining the two in an easily approachable, pop-structure-resembling songwriting is what’s at the heart of it all. Martijn’s beautiful songs, dressed up in Mikko’s epic orchestrations, Robin’s or my lyrics, and finally the ethereal vocals are the recipe behind the quintessential sound of Eye of Melian. It speaks to our heart deeply, and we hope also other hearts may find that same uplifting and empowering solace in its beauty.
You're releasing your second album, "Forest of Forgetting," on February 20th, this time with Napalm Records. What do you think the label can bring to your career?
We feel really grateful for this collaboration with Napalm Records. We released our first album on our own, with the help of a crowdfunding campaign, and whilst it was a wonderful labour or love, we quickly learned what a treasure it is to have a team of people around us to help us concentrate on what we do best - making music and spreading its light into the world.
Your previous album saw the success of tracks like "Vita Nova" with over 1.6 million streams and "The Bell" with 2 million streams on Spotify. Which tracks do you think will perform best on the new album?
It’s hard to say. And for me, it really isn’t about the numbers. What the music can accomplish in other people’s hearts is what I send my most compassionate wishes towards, hoping it can shine as much light in other people’s lives as it has in mine.
Musically, what differences can listeners expect between your first album, “Legends of Light” (2022), and this one, “Forest of Forgetting”?
I think the bare bones are the same. The style is still very recognizable. But as with any human child ageing, so with music and bands too, every new album brings about new growth, epiphanies and hues to color the journey further. With this album, we already knew we would be playing the new songs live, which was something we didn’t know working on our first album at the time. It really was just a humble stab at something completely new, whereas with this second album, we already had a baseline to build upon. Still, for me, the live environment is what excites me even more than the album process, for there the music becomes alive, shared with other people, in the moment, from heart to heart. Sometimes it sparks beautiful new ideas that help evolve the songs and their arrangements even further.
You've released three videos from the new album: the tracks “Symphonia Arcana”, “Blackthorn Winter" and "Tears of the Dragon".They are visually stunning productions. Whose ideas are they? Do you all work on them together, or do you commission someone outside the band?
For the first two videos you mentioned, we worked with the wonderful Video Ink ( UK ), and for the two other singles, one being “Tears Of The Dragon”, Bruce Dickinson cover, we just released, and another one coming up next month, we joined forces with the amazing Witzki Visions ( DE ). We feel immensely grateful for both these collaborations and for the sublime way they complemented our musical vision, substance and aesthetic.
Listening to the album, it seems to me that it could be considered a concept album, or at least I get the feeling that melancholy and nostalgia reign in most of the compositions. What themes form the backbone of the lyrics? Also, J.R.R. Tolkien is your biggest influence. What are your thoughts on his literary legacy?
Well, Tolkien is undeniably one of the most legendary writers and creators of fantasy. His legacy left us a world that feels like a home, that generations after generations may take solace in. Also his fascination towards the Finnish language in creating the Elvish language warms my heart and connects seamlessly into the world of Eye Of Melian, for both Mikko and I live in Finland. Our lyrics are definitely colored with our love for Tolkien's world, but it is not our only source of inspiration. The three songs I wrote lyrics to on this album, 'Blackthorn Winter', 'Dawn of Avatars' and 'Child Of Twilight', I also infused with my own personal themes and heartsrings, which I always love to do when creating music. It seems our minds become a sort of melting pot for all the things that ever made us feel strongly, be it be things of fiction or real life. The ability to explore and combine it all freely is what inspires me the most. I never saw fantasy as a way to escape my life, but rather as a tool to enhance and empower it, by learning about the energy of heroes and magical abilities one might also draw strength from in one's own life. For at the end of the day, our daily lives are massively impacted by how and what we think. To change one's reality, all one needs to do is change the narrative inside one's mind. And for that, I think, the realms of fantasy, can provide a plethora of new uplifting ideas and role models!
9. How did you come up with the idea of covering Bruce Dickinson's “Tears of the Dragon”?
It was actually thanks to our Mikko. He was the one who pitched the song to us. For you see, to celebrate our newly forged alliance with Napalm Records, we thought it would be a fun way to commemorate the occasion by covering a classic metal song, Napalm being a metal label and all. As soon as we stumbled upon Bruce Dickinson’s “Tears Of the Dragon”, we knew we had found a winner and could already imagine how perfectly it would lend its beauty to our musical style and interpretation.
I've been watching some videos on YouTube of your performance in Hedon, Zwolle (The Netherlands) in June 2025, and I see that you pay a lot of attention to the stage presence and costumes. How important is this to understanding your songs? Also, what are your live shows like? Do you have backing musicians: guitar, bass, etc.?
For me, music is deep connection, love and freedom. On albums, we can channel most of it, but on live shows, that's where the magic of music truly thrives for me. On our live setup, we also have my dear brother Timo Kurkela joining us on the vocals, as well as, occasionally, some other musician guests. We are still at the early stages of our live journey, doing our first headline tour this March in Finland, so there’s still much to figure out. But I cherish the adventure and taking steps towards finding the right team of people around us and fine tuning every detail to a tee. This takes time, but it’s all about the journey, not the destination. The most important thing is to love what you do and try your best to translate that into a most optimal outcome, ever learning, growing and fine tuning your approach as you go along.
You're starting a tour in Finland in March. Will we be able to see you in Spain?
I truly hope so! Though not on this tour, but hopefully sometime very soon. We just signed with Napalm Events and are weaving new adventures as we speak. It is a dream of ours to be able to connect hearts through live music with people all over the world one day.
Besides the live shows, do you have any other plans for the future? New compositions, bonus material for the "Deluxe" edition, etc.?
Yes, plans are definitely in the making but it is too soon to disclose anything concrete yet. What I can tell you, however, is that Eye Of Melian will definitely remain a world we wish to keep building upon and see bloom also in the years to come! Hope to see you all join us on the road one day!
Thank you for the lovely interview!
Thank you for the lovely interview!
Thank you again for speaking with TNT Radio Rock, and I hope to see you live someday.
Publicado el 13 de febrero, 2026
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