Entrevista
OBSCURA: Más de 20 años redefiniendo el metal técnico, una charla con Steffen Kummerer
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Con cada nuevo lanzamiento, Obscura reafirma su lugar como una de las bandas más influyentes del death metal técnico, y su próximo álbum, "A Sonication", no es la excepción. Este trabajo, que verá la luz el 7 de febrero de 2025 bajo Nuclear Blast, representa un salto audaz en su evolución musical, ofreciendo un segundo capÃtulo cargado de oscuridad y complejidad dentro de su trilogÃa conceptual.
Tuvimos la oportunidad de charlar con Steffen Kummerer, lÃder y mente maestra detrás de Obscura, para explorar cómo este disco combina precisión técnica, melodÃas envolventes y una intensidad que no da tregua. En esta entrevista, descubrimos los secretos detrás de "A Sonication" y cómo la banda continúa rompiendo fronteras después de más de veinte años en la escena.
La música no tiene espacio para ser competitiva. Cada uno tiene su propia historia que escribir. Con OBSCURA mantengo una mente abierta hacia nuevas tecnologÃas, nuevas ideas, instrumentos y entornos para estar al dÃa. Mi filosofÃa es la publicación de discos, videos atemporales y mantener una actitud positiva
Obscura lleva ofreciendo su particular visión del metal desde hace más de dos décadas, con siete álbumes, contando su próximo “A Sonication”, que sale el próximo febrero de 2025. Antes de dar un pequeño repaso a estos casi 23 años y profundizar en el nuevo álbum, quería agradecer vuestro tiempo, y me gustaría saber que sensaciones tenéis con respecto a “A Sonication”.
"A Sonication" ha sido uno de esos discos en los que todo encaja. La respuesta general ha sido positiva tanto por parte de la prensa como de los seguidores, una combinación poco común. Estoy orgulloso del disco como estoy orgulloso de todos los álbumes que hemos hecho en el pasado. Seguimos el camino que tomamos con "A Valediction" hace apenas unos años, y nos dirigimos hacia un toque más "humano" de la música, la estética y las imágenes que disfruto mucho. La banda ha ido ganando estatus y respeto en la escena a lo largo de los años, y seguimos adelante sin cambiar de dirección ni un centavo. "A Sonication" se convirtió en un disco atemporal y espero poder compartir esta música en vivo en los próximos años.
Obscura es conocida por desafiar y redefinir las normas del metal extremo. ¿Cómo percibís vuestro impacto en el género y qué os motiva a seguir innovando?
Con casi dos décadas lanzando álbumes de manera constante y realizando giras internacionales constantemente, Obscura se convirtió en un acto respetado en todo el mundo, con muchos músicos y seguidores en todo el mundo. No doy nada por sentado y animo a todas las bandas que empiezan a tocar en directo, a grabar álbumes y a disfrutar haciendo música juntas. Hemos estado presentes y hemos visto muchas bandas ascender y caer, músicos brillando y abandonando la escena, pero siguieron adelante, bajo cualquier circunstancia. La perseverancia ha sido clave. Me encanta lo que hago: la música, los viajes y el estilo de vida que conlleva. Cuando escucho que un músico o una banda se ha inspirado en nuestra música, me siento honrado de ser parte de su propio viaje, ya que muchos otros artistas han estado ahí a quienes admiré y sigo respetando hasta el día de hoy.
Steffen, como fundador y líder, ¿qué te impulsa a seguir llevando a OBSCURA hacia nuevas direcciones después de más de dos décadas?
Todo lo que comencé ha sido diseñado para un largo plazo. Las dos bandas que fundé en mi vida todavía están activas, publican música con regularidad y realizan giras por el mundo. Incluso después de más de 20 años, todavía no hemos lanzado nuestro mejor álbum. Hay muchas más ideas y discos que deben publicarse, muchas más canciones que escribir y un río interminable de espectáculos que deben tocarse. Disfruto ese viaje y encuentro nuevos campos para explorar, como el video, el escenario, la luz o la producción fotográfica, para mantenerme activo e intercambiar visiones con otros artistas. Nunca termina.
¿Qué filosofía o mentalidad mantiene a OBSCURA innovando y relevante en un género tan competitivo y exigente?
La música no tiene espacio para ser competitiva. Cada uno tiene su propia historia que escribir. Con OBSCURA mantengo una mente abierta hacia nuevas tecnologías, nuevas ideas, instrumentos y entornos para estar al día. Mi filosofía es la publicación de discos, videos atemporales y mantener una actitud positiva. Invitamos a nuevas bandas a la gira que traen una nueva ola musical fresca y se convierten en sus propios actos principales en un momento posterior. Tratamos a todos con respeto y nos aseguramos de que el medio ambiente pueda convertirse en la base de su propia carrera, lo cual está lejos de ser competitivo, pero es una de las razones por las que la banda tiene una gran reputación. Trajimos a bandas como Rivers Of Nihil, Beyond Creation, Spwanof Possession y otras a sus primeras giras en Europa, Archspire o Jinjer las llevamos a Japón y los guiamos en sus primeros pasos en el extranjero, solo por nombrar algunos.
La tetralogía que culminó con "Diluvium" marcó un hito importante para Obscura. ¿Cómo definió ese ciclo la dirección que tomasteis después con "A Valediction" y ahora con "A Sonication"?
Los cuatro álbumes que mencionaste han estado conectados en diferentes niveles. Trabajé en los cuatro discos con el mismo productor y estudio, el mismo artista artístico y el mismo sello discográfico durante más de diez años para terminar esta fase de la banda. Con nuestro álbum de 2021, "A Valediction", comenzó otra fase con un nuevo sello discográfico, un nuevo productor en Fredrik Nordström y Studio Fredman, así como un nuevo artista de portada en Eliran Kantor.
Con la nueva trilogía damos un paso más para convertirnos en una banda "humana" más capaz, pasando de ser demasiado pulidas a una dirección más atrevida y auténtica. Prefiero la música original y auténtica a producciones sobreproducidas y sin alma, así que este es el camino a seguir para mí. Las canciones necesitan respirar, un álbum necesita algunas aristas y la producción debe respaldar este enfoque si ves el panorama más amplio mientras te inclinas hacia atrás.
Con la nueva trilogía damos un paso más para convertirnos en una banda "humana" más capaz, pasando de ser demasiado pulidas a una dirección más atrevida y auténtica. Prefiero la música original y auténtica a producciones sobreproducidas y sin alma, así que este es el camino a seguir para mí. Las canciones necesitan respirar, un álbum necesita algunas aristas y la producción debe respaldar este enfoque si ves el panorama más amplio mientras te inclinas hacia atrás.
"A Sonication" es el segundo capítulo de una trilogía conceptual. ¿Qué ideas y temas clave queríais explorar en este álbum y cómo se conecta con el primer capítulo?
Hablando de colores, "A Valediction" fue el disco de bronce, "A Sonication" se convirtió en el disco de plata, por lo que el tercer disco tendrá una montura dorada. Aunque líricamente desmantelado, "A Valediction" ha estado lidiando con una despedida en múltiples direcciones e interpretaciones. El nuevo disco "A Sonication" muestra un lado diferente, una dirección intrusiva más reflexiva que despliega un lado más capaz y privado con confianza. El primer capítulo alguna vez fue un concepto más cerrado, mientras que la trilogía ve las relaciones y conexiones de manera laxa. Los nuevos discos mantienen nuestro sonido característico, pero como hemos dicho con un toque más humano y auténtico o puro.
Para este nuevo trabajo te has rodeado de tres excelentes músicos que creo han dejado una huella importante en "A Sonication". No se si la parte musical ya estaba compuesta por ti íntegramente o ellos han podido hacer sus aportaciones. En qué medida han participado en la composición, y que crees que Robin, James y Kevin han aportado al conjunto del álbum?
Para mí cada disco representa a todo el grupo de músicos que han estado involucrados. Aunque no encontrarás ninguna canción o disco sin mis partes, cada uno tiene su parte justa de influencia. Dentro de "A Sonication", las canciones y letras las he entregado por mi parte, pero todos los ajustes, los arreglos entre las secciones rítmicas y de guitarra, se han trabajado como banda. Cada músico aportó lo mejor de sí mismo en el bajo, la guitarra y la batería. Una vez más estoy agradecido de trabajar con músicos de clase mundial para lanzar un álbum como "A Sonication".
El disco parece mirar tanto al pasado como al futuro, combinando vuestra esencia característica con nuevos elementos. ¿Cómo describiríais el balance entre innovación y mantener vuestra identidad musical?
Si te echas hacia atrás y ves toda la discografía de la banda, somos muy consistentes, mantenemos y establecimos nuestro propio sonido, mientras que cada disco ve nuevas innovaciones y aquí y allá un nuevo color dentro de la paleta para mantener las cosas frescas. En esencia, hemos sido una banda de death metal desde el principio y lo mantendremos así. Con el paso de los años van pasando innovaciones, nuevas técnicas, experiencias y experimentos que pueden funcionar excelentemente con nuestro propio sonido. Todavía tengo hambre y veo que surgen nuevas ideas de vez en cuando. Para "A Sonication" mi objetivo era dejar espacio para cada instrumento y entrar en una estructura más orientada a la canción que a la guitarra. La producción deja mucho más espacio para amplios arreglos vocales, coros, sintetizadores y dinámicas mientras se utilizan diferentes guitarras acústicas y pads. Se convirtió en un disco muy puro con una pared de producción de sonido que se adapta perfectamente a la música.
Has mencionado que el marco de composición fue más relajado esta vez, lo que permitió nuevas inspiraciones y enfoques. ¿Cómo influyó esto en el resultado final? ¿Fue un cambio intencional desde el principio o algo que surgió de forma natural?
Aunque compongo principalmente con la guitarra, los arreglos de todos los instrumentos son clave. Escribir canciones se puede comparar con contar historias: es necesario mantener el interés y el equilibrio hasta cierto punto. Todos los instrumentos deben brillar en algún momento, las canciones deben subrayar las fortalezas de cada músico y mostrar sus respectivos personajes. Tenía una visión clara para este álbum y escuché el resultado con alegría. Cada producción comienza con una buena canción, por lo que si tienes una determinada producción dinámica o cálida en mente, primero debes comenzar a escribir y arreglar canciones que encajen en este esquema.
Tengo la sensación de que este álbum es bastante más denso y oscuro que el anterior “A Valediction”. Este tiene una atmosfera como más opresiva y directa. No se si estas de acuerdo. Es algo que noto en canciones como “In Solitude”, “The Sun Eater” o la propia "Silver Linings".
El disco general mantiene una melancolía difícil de describir, una cierta vibra introvertida y una visión interior en ocasiones. El disco se convertirá en el álbum "reflexivo", y como en la música, también en la vida el sol no brilla todos los días. Si bien mantuvimos el sonido general, el ritmo cambió a algo bastante original. Para mí una canción como Stardust o el disco Closer tienen momentos muy especiales que ofrecer. Dale una vuelta y disfruta de buena música.
El virtuosismo es pieza clave en el sonido de Obscura. Sería difícil remarcar una canción por encima de otra, pero en canciones como “The Prolonging”, con esa presencia brutal del bajo, esos solos de guitarra épicos, la contundencia de la batería que te ataca sin piedad… es tremendo. Pero en la instrumental “Beyond the Seventh Sun” es donde podemos disfrutarlo al máximo. Un corte muy progresivo, con esos interludios de guitarra, la parte central del bajo, que es tremenda, me encanta! Háblame de estas canciones.
"The Prolonging" puede que sea la canción más corta que hemos hecho como banda hasta ahora. En poco más de 2 minutos, la montaña rusa entre voces guturales, guitarras trituradas y líneas relajadas de vocoder ve muchos contrastes. Como un tornado que te hace un nuevo corte de pelo. Me encanta jugar con contrastes en los álbumes, por lo que un instrumental como "Beyond The Seventh Sun" podría tener una función como el silencio antes de la tormenta y mostrar un lado diferente de la banda. Desde nuestro primer demo, mantuvimos la tradición de un álbum instrumental, por lo que estaba claro entregar una pieza como esta canción. Muy buena manera de calmar al engird antes de que suene una canción como "The Sun Eater".
Con "A Sonication", ya tenéis varias giras planeadas por Europa, América del Norte y Asia. ¿Qué podemos esperar de estos nuevos shows? ¿Habrá algo diferente en comparación con giras pasadas?
En cada gira construimos nuestro espectáculo y damos algunos pasos más para ofrecer algo más que las canciones en el escenario. Siempre nos centramos en el nuevo disco, ya que el nuevo álbum será el más importante, no nada que hayamos lanzado en el pasado. Si caes en esta trampa, terminarás siendo una banda heredada que vive del pasado. Miro hacia adelante, no hacia atrás, también en este tema.
Pasará por España?
Tenemos algunos espectáculos ya reservados y publicados en España, pásate por nuestra web para conocer todos los conciertos confirmados y anunciados para mantenerte actualizado. Nos sentimos bienvenidos cada vez que pasamos por España, por supuesto que volveremos.
- OBSCURA / SKELETAL REMAINS / GOROD
08/02 SP Barcelona - Wolf
09/02 SP Madrid - Sala Mon
11/02 SP Portugalete - Groove
- OBSCURA / SKELETAL REMAINS / GOROD
08/02 SP Barcelona - Wolf
09/02 SP Madrid - Sala Mon
11/02 SP Portugalete - Groove
Todavía falta más de un mes para que sea publicado "A Sonication". Que debemos esperar antes de su lanzamiento. Que es lo siguiente para Obscura?
Estamos a punto de grabar algunos vídeos musicales más para este álbum. Ocho para ser precisos, y trabajar en una serie de funciones con la gente detrás de escena para explicar a nuestros fans algunas ideas en profundidad sobre el disco. Están a punto de publicarse algunas giras más por el planeta y 2025 será un año ajetreado y alegre, como se ha previsto. Tengo muchas ganas de viajar tanto como sea posible y tocar en todos los lugares a los que podamos viajar.
Muchas gracias por tu tiempo, y enhorabuena por "A Sonication"
Muchas gracias por su artículo, interés y preguntas reflexivas. ¡Nos vemos a todos en España y prestad oídos a nuestro nuevo disco „A Sonication“!
Publicado el 21 de diciembre, 2024
