ICED EARTH celebran los 35 años de “Night of the Stormrider” con una nueva mezcla y masterización

ICED EARTH han recuperado uno de los discos fundamentales de su primera etapa para celebrar su 35 aniversario. “Night of the Stormrider”, publicado originalmente el 11 de noviembre de 1991, acaba de regresar en una edición completamente remezclada y remasterizada por Zeuss, responsable de actualizar el sonido de una grabación que se convirtió en una referencia del power/thrash metal estadounidense. El lanzamiento coincide exactamente con el aniversario de su publicación original e incluye varias ediciones físicas limitadas, además de un nuevo vídeo oficial de “Travel in Stygian”.

Editado en su momento por Century Media, “Night of the Stormrider” fue el segundo álbum de ICED EARTH y representó un importante avance respecto a su debut homónimo. La banda, liderada por el guitarrista Jon Schaffer, desarrolló un sonido más agresivo, elaborado y oscuro, apoyado en riffs de gran intensidad, ritmos galopantes, armonías de guitarra y una interpretación vocal especialmente teatral. Aquella combinación de velocidad, contundencia y melodía terminó convirtiéndose en una de las señas de identidad de sus primeros años.

El disco también destacó por su planteamiento conceptual. Su historia sigue a un hombre que, tras sentirse traicionado por la religión, renuncia a sus creencias y se deja consumir por la ira. Las fuerzas oscuras lo convierten en un instrumento de venganza y destrucción, transformándolo en el Stormrider, una figura que desencadena el apocalipsis antes de afrontar su condena eterna. Una narración sombría que encuentra su reflejo musical en composiciones como “Angels Holocaust”, “Stormrider”, “Desert Rain”, “Pure Evil” o la extensa “Travel in Stygian”, encargada de cerrar el álbum.

La grabación original se realizó durante quince días de septiembre de 1991 en los Morrisound Studios de Tampa, Florida, bajo la producción de Jon Schaffer y Tom Morris. La formación de aquella época estaba integrada por Schaffer a las guitarras, Randall Shawver como guitarrista solista, Dave Abell al bajo, Richey Secchiari a la batería y John Greely como vocalista principal. Para Greely y Secchiari fue su única participación en un álbum de estudio de ICED EARTH, una circunstancia que también contribuye a distinguir este trabajo dentro de la discografía del grupo.

La nueva edición ha sido remezclada y remasterizada por Zeuss, conocido por sus trabajos con numerosas formaciones de metal. El objetivo de esta revisión ha sido mejorar la definición de los instrumentos y aportar mayor profundidad a la grabación, especialmente en la batería, el bajo y las voces, sin perder la agresividad ni la atmósfera de la versión original.

Jon Schaffer ha valorado así el resultado de esta nueva mezcla:

«Stormrider fue un gran paso adelante para ICED EARTH. Fue el segundo álbum que grabamos en cinta de dos pulgadas y 24 pistas. Estoy realmente entusiasmado al escuchar esta nueva mezcla de Zeuss. Ha hecho un gran trabajo. En aquella época teníamos un presupuesto muy ajustado y este es un disco muy complejo e intenso. Realmente se beneficia de esta nueva mezcla. Hay un nivel completamente nuevo de detalle y vida en la batería y el bajo. Las voces de John nunca habían sonado mejor en este disco. Es el punto más alto alcanzado hasta la fecha en cuanto a calidad de audio y presentación de este álbum clásico. Creo que los seguidores más fieles lo van a disfrutar».

Para acompañar el lanzamiento, ICED EARTH han estrenado un nuevo vídeo oficial de “Travel in Stygian”, una de las composiciones más representativas del álbum por su duración, sus cambios de intensidad y su desarrollo instrumental.

La edición del 35 aniversario se encuentra disponible en diferentes formatos físicos de tirada limitada. Entre ellos figuran tres variantes de vinilo: una combinación roja y negra limitada a 100 ejemplares y exclusiva de la tienda oficial de la banda, una edición plateada y negra también de 100 copias y otra azul y negra de 250 unidades. A ellas se suman 1.000 CD con funda exterior, 200 casetes y una edición especialmente limitada de 50 copias en cinta de bobina abierta de un cuarto de pulgada. También se ha preparado una camiseta conmemorativa limitada a 100 unidades.

A diferencia de otros lanzamientos de aniversario, esta edición se ha puesto directamente a la venta sin periodo de reserva previo. Su distribución se realiza a través de Iced Earth Merch para Norteamérica y The Circle Music para Europa y el resto de territorios, mientras que los formatos de casete y bobina abierta están disponibles mediante Dissonant Tapes.

Treinta y cinco años después de su aparición, “Night of the Stormrider” conserva un lugar destacado dentro de la primera etapa de ICED EARTH y del power/thrash metal americano de comienzos de los noventa. Esta nueva edición permite recuperar una grabación especialmente importante en la evolución musical de la banda, ahora con un tratamiento sonoro diferente y una presentación dirigida tanto a los seguidores que conocieron el disco en su momento como a quienes se acerquen a él por primera vez.