KING ULTRAMEGA publica una emotiva versión de “Preaching The End Of The World” en homenaje a Chris Cornell y a beneficio de MusiCares

KING ULTRAMEGA ha lanzado un nuevo single: una versión de “Preaching The End Of The World”, grabada en memoria de Chris Cornell y con el objetivo de recaudar fondos y dar visibilidad a MusiCares, la organización sin ánimo de lucro de la Recording Academy que ofrece servicios de salud mental, apoyo para la recuperación de adicciones y asistencia de emergencia a miembros de la comunidad musical.

Compuesta e interpretada originalmente por Chris Cornell, “Preaching The End Of The World” es una de las canciones más emocionalmente resonantes de su etapa en solitario. En esta nueva interpretación, KING ULTRAMEGA mantiene intacto el núcleo emocional del tema, pero amplía su paisaje sonoro con guitarras en capas, teclados de carácter cinematográfico y un enfoque atmosférico y dinámico.

La grabación cuenta con la voz de Ian Thornley (BIG WRECK), guitarras de Pete Thorn, bajo de Mark Menghi, teclados y sintetizadores de Dave Kerzner y Frank Mitaritonna, y batería de Kenny Aronoff. La producción ha corrido a cargo de Mark Menghi, con ingeniería de Frank Mitaritonna, Dave Kerzner y el propio Menghi. La mezcla y masterización fueron realizadas por Josh Wilbur, mientras que el artwork y el vídeo han sido creados por Costin Chioreanu.

Al explicar por qué aceptó sumarse al proyecto, Ian Thornley afirmó:

“Pete Thorn es un querido amigo y compañero canadiense con el que sé que tocó con Chris Cornell durante muchos años. Es un gran músico, y siempre estamos buscando proyectos para hacer juntos, así que fue un ‘sí’ rápido por mi parte”.

Por su parte, Kenny Aronoff compartió:

“Quise ser parte de este proyecto porque sabía que Mark estaba involucrado, y siempre he sido un gran fan de cualquier cosa relacionada con Chris Cornell en muchos niveles. ‘Preaching The End Of The World’ es una canción increíblemente hermosa, y la interpretación vocal de Chris es una de las interpretaciones vocales más apasionadas y emocionales que he escuchado en mi vida”.

Mark Menghi, bajista y productor, reflexionó sobre el significado del tema:

“Es una canción sobre la soledad y la búsqueda de conexión, algo con lo que me puedo identificar. Solo escucha la letra de esta canción. Chris es auténtico, emocional y vulnerable”.

Pete Thorn, que interpretó el tema en directo junto a Cornell durante su etapa en la banda de directo del cantante, recordó:

“‘Preaching The End Of The World’ es una canción hermosa que siempre disfruté tocar con Chris durante mi tiempo de gira con él. Recuerdo un concierto en Tel Aviv donde habló de haberla escrito en un momento oscuro, pero terminó diciendo: ‘¡pero lo logré!’. Siempre pienso en eso de manera positiva. Lo logró durante mucho tiempo, y todos deberíamos estar agradecidos por ello”.

En cuanto a la dirección musical del proyecto, Menghi añadió:

“Cuando elegí esta canción para KING ULTRAMEGA, tenía en mente una vibra de producción tipo Beatles de finales de los 60. Intenté honrar lo que hizo tan especial la grabación original de Chris, no solo instrumentalmente, sino también en la producción”.

Más allá del lanzamiento de este single, KING ULTRAMEGA se presenta como un proyecto musical impulsado por la pasión y dedicado a honrar la vida, la voz y el legado de Chris Cornell, coincidiendo además con la esperada incorporación de SOUNDGARDEN al Rock and Roll Hall of Fame.

Según Mark Menghi, la idea no nació de un momento concreto, sino como un proceso gradual:

“No hay un momento singular en el tiempo que llevara a este proyecto. Fue una cadena de eventos lo que condujo a la formación de KING ULTRAMEGA y a la creación evolutiva para rendir tributo a la voz de una generación”.

El origen se remonta a 2020, en plena pandemia, cuando Menghi grabó una versión de “Rusty Cage” con amigos. Lo que comenzó como una vía creativa terminó creciendo en alcance y significado.

“Seguía cruzando el bloqueo mental de ‘estás entrando en aguas inexploradas, ¿seguro que quieres hacer esto?’”, recordó. “Chris es uno de esos tipos que si lo versionas, más vale que le hagas justicia”.

La continuidad del proyecto se consolidó cuando el guitarrista de SOUNDGARDEN Kim Thayil se sumó y regrabó uno de sus propios temas icónicos.

“Una vez que Kim se involucró y regrabó una de sus propias canciones, supe que algo se estaba gestando”, afirmó Menghi.

Kim Thayil también explicó su visión y el valor solidario del proyecto:

“Me siento súper honrado de grabar junto a todos los músicos increíbles que aparecen en el proyecto de KING ULTRAMEGA. Estoy igualmente orgulloso de que celebre a SOUNDGARDEN en este tributo al songwriting de Chris. De manera ultra admirable, la participación de todos está apoyando el trabajo de la MusiCares Foundation. Gracias Mark Menghi, Charlie Benante y Reigning Phoenix Music (RPM)”.

Para Menghi, la dimensión personal es clave dentro del sentido del proyecto:

“Pasé por momentos muy difíciles en mi vida. No debería estar aquí ahora mismo, pero lo estoy. Me gusta pensar que mis pruebas y tribulaciones pasadas me ayudaron a entender a Chris un poco, de ahí la formación de KING ULTRAMEGA”.

La elección de canciones, según él, no responde a una estrategia rígida, sino a un criterio emocional:

“Mi estado de ánimo. Es así de simple”.
Y sobre “Rusty Cage” puntualizó:
“Se grabó simplemente porque es una de mis canciones favoritas, incluida en uno de mis discos favoritos”.

Además, confirmó que hay más material ya en proceso:

“Hay un montón más ya listo ahora mismo, todo con las baterías completamente grabadas, que actualmente se está trabajando para futuros lanzamientos”.

El proyecto cuenta con una lista de colaboradores destacada, entre los que se incluyen Kim Thayil, Charlie Benante, Joe Satriani, William DuVall, Bill Kelliher, Alissa White-Gluz, Kenny Aronoff y el propio Mark Menghi, entre otros. Sobre el impacto de reunir a músicos de este nivel, Menghi comentó:

“Cada músico tiene su propio sello musical individual. Escuchas lo mejor absoluto de cada uno de ellos. Estamos hablando de músicos que ayudaron a inventar y dar forma a géneros musicales y ayudaron a definir a sus generaciones en la cultura popular, no solo en la música, sino en la sociedad en su conjunto”.

También confesó lo surrealista que le resultó ver el proyecto crecer hasta ese punto:

“Pienso hacia atrás y digo ‘¿de verdad le pedí a Joe Satriani que hiciera una reinterpretación instrumental de una de las mayores canciones vocales modernas jamás grabadas?’ o ‘¿qué carajo estaba pensando al pedirle al gran Kim Thayil que regrabará una de sus propias canciones clásicas de Soundgarden?’”.

Aun así, insiste en que el objetivo nunca fue “reinventar” a Cornell, sino respetarlo:

“Realmente solo se trata de honrar el legado de Chris Cornell. Nada más”.

El criterio rector de todas las decisiones, según Menghi, fue una sola pregunta:

“¿Cómo le gustaría esto a Chris?”.
Y remató:
“Si hay siquiera un ápice de incertidumbre en cualquier punto del proceso, volvemos a la mesa de dibujo”.

Además del lanzamiento de “Preaching The End Of The World”, el LP que incluye “The Day I Tried To Live” y “Rusty Cage” está disponible en exclusiva a través de las tiendas oficiales de Reigning Phoenix Music, SOUNDGARDEN y KING ULTRAMEGA.