FORBIDDEN – "Forbidden" (BLKIIBLK 2026)

Dieciséis años han pasado desde Omega Wave (2010), el último trabajo de estudio de Forbidden. La banda de San Francisco regresa con su sexto álbum, esta vez con una formación renovada en la que Craig Locicero y Matt Camacho mantienen el vínculo con su pasado, acompañados por Jeremy Von Epp a la guitarra, Chris Kontos a la batería y Norman Skinner al frente de las voces, ocupando el lugar de Russ Anderson. Una nueva etapa que llega con un disco homónimo, publicado a través de BLKIIBLK, en el que los estadounidenses recuperan buena parte de su identidad, aunque sin limitarse al thrash de sus primeros años.

Y es que Forbidden tiene bastante más que ofrecer que velocidad y agresividad. Es un álbum más pesado, variado y progresivo de lo que podría esperarse de una banda que ha cimentado buena parte de su prestigio sobre clásicos como Forbidden Evil y Twisted Into Form. Aquí encontramos elementos de distintas etapas de su trayectoria, con riffs contundentes, cambios de ritmo, melodías muy trabajadas y composiciones que se alejan con frecuencia de las estructuras más directas del thrash.

Desde “Single Point Failure” queda claro que Forbidden no han perdido su capacidad para desarrollar riffs agresivos y veloces, pero tampoco su interés por complicar las estructuras y jugar con los cambios de intensidad. “Burning the Lungs of Earth” profundiza en esa combinación, concediendo mayor espacio a las melodías, los solos y los diferentes registros de Norman Skinner, mientras “Divided By Zero” recupera una vertiente más rápida y afilada, muy cercana a las raíces de la banda.

Sin embargo, donde este nuevo trabajo adquiere buena parte de su personalidad es en los ritmos más pesados. “DCLXVI” y “Psyclops” son buenos ejemplos de ello. La primera desarrolla una atmósfera oscura, con riffs marcados y una progresión que va ganando contundencia, mientras la segunda se apoya en un groove casi hipnótico, con un bajo muy presente y unas guitarras que transmiten agresividad desde su propio peso. Forbidden no necesitan mantener el acelerador pisado para sonar amenazantes, y esa es una de las características que mejor funcionan en el disco.

Otro de sus grandes aciertos está en el rendimiento de sus músicos. El trabajo de Craig Locicero y Jeremy Von Epp resulta especialmente destacable, tanto por la contundencia de los riffs como por unas armonías y solos que tienen verdadero protagonismo en las canciones. Chris Kontos aporta una batería precisa y poderosa, con constantes matices que enriquecen las composiciones, mientras Norman Skinner demuestra una notable versatilidad. Su interpretación puede resultar agresiva y áspera, pero también sabe desenvolverse en registros más melódicos, aportando una personalidad diferente a la que conocíamos con Russ Anderson.

Personalmente, uno de los cortes que mejor reúne las virtudes del álbum es “Mutually Assured Dysfunction”. Tiene agresividad, excelentes riffs, buenos solos y cambios de ritmo que enriquecen la composición sin hacerle perder fuerza. También destaca “Sycophantasy”, con un ritmo pesado, un trabajo de guitarras muy sólido y una colaboración de Brann Dailor, de Mastodon, que encaja perfectamente con las voces de Skinner.

La variedad del disco también se aprecia en “Jisei”, una pausa atmosférica que rompe momentáneamente con la contundencia del resto del álbum, o en la extensa “Flower of Life (Chaos By Design)”, donde Forbidden desarrollan su faceta más progresiva a lo largo de nueve minutos. Entre ambos extremos encontramos canciones como “The Burden” y “Sol Grave”, que mantienen el peso de las guitarras y el buen nivel instrumental sin necesidad de recurrir constantemente a la velocidad.

Lo que más me convence de Forbidden es que la banda no ha intentado reproducir el sonido de hace casi cuatro décadas. La agresividad sigue ahí, pero ahora convive con una mayor presencia de ritmos marcados y más pesados, junto a un desarrollo compositivo que concede tanta importancia a las melodías como a la contundencia.

Forbidden han grabado un álbum que recoge distintas etapas de su carrera y las lleva al sonido de su formación actual. El protagonismo de las guitarras, el excelente trabajo de Kontos y la versatilidad de Skinner terminan marcando un disco que, sin renunciar a sus raíces thrash, encuentra algunos de sus mejores momentos cuando se adentra en terrenos más pesados y progresivos.