HELLFEST 2026. Clisson, Francia. Día 2 (19/06/26)

Ver a esta banda de viking metal sobre el escenario del Temple fue como sentir el sonido de una apisonadora, que estimulaba al personal por naturaleza, haciendo de aquello una fiesta de época, donde las connotaciones por las bandas más extremas de tiempos pasados también aquí tienen cabida. Me faltó algo de hidromiel en mano, algo que no se prodiga de momento por las barras de Hellfest, pero quién sabe si algún día llegará. Nos dejarnos llevar al ritmo de su música, que en parte me recordó a su trabajo en vivo “Norse And Dangerous (Live… From The Land Of Legends)”, pero dando cobertura a otra serie de canciones que tenían vida propia como “Dragons Of The North”.

Para quienes tenemos grabado a fuego el acontecimiento musical que supuso la aparición de esta banda en sus comienzos con Geoff Tate al frente dando ese tono imposible de confundir, cada vez que escuchamos algunos de esos clásicos de los ochenta y noventa timbrados por Todd La Torre, por mucho tiempo que pase, aún nos retrotraemos para imaginarlo allí. Disfruté con los temas que dedicaron a recordar sus primeros discos, especialmente “Operation:Mindcrime”, “Screaming In Digital”, y “Empire”. Hay situaciones y circunstancias que no pasarán a pesar de los años que transcurran y estos clásicos, perdurarán por siempre. Para el final dejaron “Revolution Calling” y “Eyes Of Stranger”.

La peculiar banda india era esperada con cierta devoción. El día anterior escuché algunas personas dentro de mi circulo de amistades, que no querían dejar de verla. Tal vez por uno de los motivos fuera que ellos tienen por objetivo tener un impacto positivo en la vida de las personas y del planeta, y eso es algo que saben transmitir en directo como si de una fiesta universal se tratara, mezclando un metal, metalcore y folk, porque si queda claro en la apuesta escénica y musical de esta banda de Nueva Delhi, que las raíces tienen que incorporarse en su sonoridad, sonando instrumentos típicos hindúes, aunque parte de esa identidad estén pregrabados. Sus dos cantantes con ese ten con ten continuo intercalando partes de hip hop en las canciones en distintos todos son otro de los puntos fuertes que tienen en vivo.

Fue empezar a rugir el motor de “Metal Heart” y se me empezaron a erizar los pelos. Me encanta transportarme hacia los buenos tiempos, aunque aquellos los viviera originalmente con Udo al frente de la voz. Una vez se dejaron de notar los teutones, hicieron lanzar miles de octavillas que representaban en ellas impresas el emblemático tema con la foto de un motor en forma de corazón. Supieron encumbrar bien las piezas legendarias, con un Mark Tornillo al frente de la voz que sigue dando viento al buen rumbo de la historia de los históricos alemanes. Como era de esperar la gente estaba expectante observando que tema iba sonando porque había mucha magia clásica y un espíritu de querer entonar estribillos ineludibles como cuando llegó la hora de “Restless And Will” o “Princess Of The Dawn”. Fue una sorpresa ver a Todd La Torre cantando “Run If You Can”, pues poco tiempo antes había hecho su actuación junto a Queensrÿche,   y todo un detalle que invitaran al guitarrista Fredrik Åkesson antes de subirse al escenario con su grupo Opeth, para hacer en esta ocasión “Fast As A Shark”. Por si aún no habíamos tenido suficientes emociones, “Balls To The Wall” quedaría para el final, entonada por toda la explanada de los escenarios principales.

No sé si la despedida final de Sepultura anunciada para este año será un hecho real, pero la contundencia que mantiene la banda brasileña me sigue haciendo pensar que esto no debería de ocurrir. En cualquier caso, una vez más, cuando Derrick Green hizo acto de presencia en escena, se hizo el respeto por el nombre y temas fundamentales que no olvidaron en su directo, como “Inner Self” en el comienzo y “Roots Bloody Roots” en el final. Tenía ganas de ver sus temas nuevos “All Sound Rising”, “The Place” y “Beyond The Dream” mostrando una nueva orientación…¿hacia dónde? ¿hacia el final? No entiendo muy bien que se hayan esforzado en sacar temas nuevos después de seis años para poner punto y final a esta historia. Podría incluso entender que se arreglara una reunión con los Cavalera, a pesar de todo tipo de habladurías y manifestaciones que se han hecho, tras el anunciado concierto y que después cada uno siguiera por su lado. No lo digo por soñar, sino porque yo ya veo como  normal no tomarse en serio muchas de las cosas que suceden dentro del mundo de la música, si detrás hay una intencionada campaña que haga reventar expectativas. Dicho esto, disfruté del concierto como si fuera uno más, no uno menos. Se montaron una buena jam de percusiones sobre el escenario al contar con Alisa White-Gluz, Fernanda Lira o Dirk Verbeuren para que les echaran unas cuantas manos durante el tema “Kaiowas”. Sin duda esto le dio un poco de frescor al ambiente, que buena falta hacía, porque la temperatura desaliñó un poco las ganas de despotricar.

La  banda estadounidense de stoner y sludge metal originaria de Miami, Florida fue muy contundente. Sus conciertos son de impacto. Es complicado resistirse a no verles en directo si tienes la posibilidad de hacerlo, conociendo cómo se comportan en vivo. Aquí no había calor ni altas temperaturas que los parara. Arrancaron igual que se marcharon, como si estuvieran destripando a un cerdo durante el tiempo de la matanza, aprovechando cada instante y cada una de sus canciones. Mayor motivo era verles reunidos de nuevo después de que el cantante y guitarrista Steve Brooks decidiera dejar la formación en 2022, provocando su parón. Parecer ser, que al menos de forma puntual, ha conseguido reencontrarse consigo mismo, y también con sus compañeros, tras entonces alegar estar cansado de recorrer durante tanto tiempo, escenarios en puntos tan distantes entre sí. Ahora estaríamos celebrando los veinte años de su fundación, así que espero la cosa no se quede en impulso de temporada.

Fue apasionante poder disfrutar en este tour del 40 aniversario una vez más con las voces de Andi Deris, Michael Kiske y Kai Hansen compartiendo canciones y alternando estrofas. Le cambiarán el nombre a las giras, pero se mantendrá la experiencia de disfrutarlos a todos juntos. Posiblemente era difícil de pensar hace algunos años, pero ahora ya es una necesidad. Entre ellos se veía la química y la complicidad a la hora de frasear lo que le correspondía al siguiente. La fiesta es continua y está muy bien planificada por lo ancho y alto del escenario. Sólo por destacar algunos momentos, diré que el comienzo con “March Of Time” provocaría los primeros instantes de emoción, poco después la emoción se convertiría en gritería y la piel se pondría de gallina con “Future World”, y cómo no antes del bis, con “I Want Out” con todo el mundo inmerso en gritar cuanto más alto mejor. Reanudaron el concierto con “Eagle Fly Free”, y el broche final a la fiesta ya con un público desatado llegó tras “Dr. Stein”.

La formación sueca capitaneada por Mikael Åkerfeldt lleva siendo de las más influyentes del metal progresivo europeo mucho tiempo, por esa capacidad suya para fusionar death metal, con folk, jazz o rock progresivo, dándole una profundidad compositiva inigualable. He de reconocer que cuando se trata de festivales, dependiendo de las condiciones del clima, el día y la hora a la que están programados, puede que te acompañen en una mejor o peor experiencia receptiva durante el desarrollo de su concierto, pues todo influye en lo que tengan planificado ese día durante su directo. En esta ocasión, a pesar del calorazo, mostraron esa agresividad que estaba dentro de la evolución constante que les ha permitido transitar entre etapas extremas, melódicas y progresivas sin perder identidad, dejándonos un show muy atractivo, donde su más reciente trabajo, “The Last Will & Testament” tuvo su esperado protagonismo.

Tenerlos de nuevo en Hellfest fue un verdadero acontecimiento para los franceses, y cómo no, también para el nutrido público venido desde tantos y distantes lugares. Esta era su cuarta vez en el festival, la primera en 2014, así que estamos hablando de un pequeño aniversario que suponía una década con ellos por aquí. Siempre se disfruta de la banda inglesa, y su gira “Run For Your Lives”, que les traía hasta aquí no iba a ser menos, aunque se les va notando con menos ligereza en escena. Tal vez en esa percepción se incluía la temperatura, pues se siguen entregando en ofrecer lo mejor de ellos. Qué buena escuchar esos acordes de “Murders In The Rue Morgue”, tras el que llegarían “Wrathchild” y “Killers”, “Phantom Of The Opera” y “The Number Of The Beast”. Recuperando estos viejos temas, no te quedaba otra que rendirte a su maquinaria de patentar emociones. Bruce Dickinson sigue correteando por el escenario y adaptado a sus distintos uniformes, intentando que el nivel de espectáculo sea algo perpetuo, del que participa en distintos momentos Eddie. El público estaba con ellos siempre, canturreando desde el principio. Con “Powerslave” y “2 Minutes To Midnight” siguió  ese enganche fanático que ya cogió rumbo veloz con  “Run To The Wills” o “The Trooper”. La armonía de las guitarras de Adrian Smith, Janick Gers y Dave Murray no paró acompañada de la pegada de Simon Dawson. Cuesta no ver a Nicko McBrain tras la batería, pero después de verlos sin actuar en otras ocasiones, ya lo asumes. ¿Y cómo no? Steve Harris como siempre asumiendo el control de lo que pasa en escena como lo hemos observado siempre. Con los temas “Aces Hight”, “Fear Of The Dark” y “Wasted Years” pusieron rumbo hacia el final, hasta la siguiente ocasión.

Volvían al festival después de muchos años, y además teniendo a Mikko Kotamäki como cantante, dándonos la oportunidad de ver cómo suenan las canciones más antiguas con su voz. Con los temas de arranque “A Kiss To Remember” y “My Hope, The Destroyer” ya pudimos comprobar lo bien que se adapta su tono a los clásicos, aunque la manera de interpretarlos obviamente no es la misma que la de Aaron Stainthorpe. Es sobrada la fama que precede a estos ingleses, precursores del death gothic doom desde el comienzo de la década de los 90 y que en estos últimos años en más de un momento de incertidumbre nos ha mantenido. La banda estuvo muy coordinada, con gran parte del show pendiente de las distintas maneras de moderar la audible voz de Kotamäki consiguiendo que no se desviaran las atmósferas oportunas creadas por el resto de la banda.

La formación estadounidense de death metal tocaba por segunda vez en el festival, cuatro años después, y lo haría con un concierto centrado principalmente en el disco “Absolute Elsewhere” publicado en 2024, del que harían cada uno de sus temas, dejando apartada en esta ocasión su fase de sintetizadores experimentales      que los mete en otra derivada escénica. En cualquier caso poder ver a la banda de Denver con su altísima calidad hacer esos agresivos y notables contrastes sonoros es algo que con seguridad apetecer ver de nuevo sin necesidad de que pase demasiado tiempo.

Siguen estando en el Olimpo de los Dioses cada vez que se suben a un escenario y empiezan a perturbar tu cabeza con su música de rangos variables, bien por la onda psicodélica o progresiva. Superada ya lejos sorpresiva marcha del guitarrista Brent Hinds, tras verlos varias veces en directo con la actual formación, suplida por el guitarrista Nick Jhonston, ya se deja ver haciendo suyas esas partes de guitarra que pensaba podían no quedar igual de bien cubiertas como si no existiera tal reemplazo, algo que permite que la magia sonora de la banda siga siendo inigualable adentrándote en esa especie de sueño hipnótico. Abrieron con “Tread Lightly” y después de noquearme como de costumbre, siguieron una serie de acertados temas que no dejaron de lado “The Motherload”, “Black Tongue”, “Megalodon” o “Blood And Thunder”.

Texto y fotos: Raúl “Mister Virus” García / Oscar Torres