Entrevista
JOHAN LANGQUIST construye su castillo sonoro tras décadas de heavy metal
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Voz icónica del doom metal, pionero del sonido que definió a Candlemass, y eterno arquitecto de melodías sombrías, Johan Langquist abre por fin las puertas de su proyecto más personal: Johan Langquist - The Castle.
Con décadas de historia a sus espaldas y un álbum lleno de riffs pesados, letras introspectivas y un aura clásica que se resiste a morir, Johan nos recibe para hablar de pasado, presente y todo lo que aún queda por construir en su reino sonoro.
Al principio, mi ambición era simplemente publicar las canciones en formato digital; claro que queríamos más, pero solo como punto de partida.
Lo primero es darte la enhorabuena por este fantástico y mágico disco, y agradecerte que dediques un rato de tu tiempo para responder a nuestras preguntas.
Johan, a falta de más de un mes para que se publique “Johan Langquist - The Castle”, y una vez escuchado el álbum varias veces, ¿Qué sensaciones tienes sobre estas canciones y de como pueden ser acogidas por el publico que te sigue?
Mucha gente me ha dicho que quiere oír mis canciones… y no me estoy haciendo más joven precisamente. Tengo mucha música guardada en mi cajón y cuando conocí a Erik e hicimos un par de canciones juntos, me di cuenta de que era el momento de hacerlo. Estoy orgulloso de lo que hicimos y aún más orgulloso de que lo hiciéramos solos. La música es cuestión de gustos, pero espero haber creado algo que también guste a otros.
Después de décadas de trayectoria, ¿qué te motivó finalmente a lanzar un proyecto completamente tuyo como Johan Langquist The Castle?
Ha sido mi sueño durante mucho tiempo, pero no he tenido el dinero para contratar profesionales. Conocí a Erik hace un par de años y él quería formar parte de esto. Decidimos intentarlo y hacerlo todo nosotros mismos. Mucho trabajo, pero aquí estamos.
Creo que algunas de las canciones de The Castle llevas gestándolas desde hace mucho tiempo. ¿Cuándo decidiste ponerte en serio con ellas y acabarlas?
Cuando conocí a Erik y su forma de tocar. Tengo una buena sintonía con todos los instrumentos, pero no soy muy bueno tocando la guitarra eléctrica. Juntos elegimos los que pensamos que encajarían bien e intentamos que fueran lo mejor posible.
Para la grabación, te has rodeado de excelentes músicos como; Fredrik Isaksson (bajo), Stafen Englin (batería) y Emelie Lindquist (soprano), además del guitarrista Erik Henriksson, que creo que ha sido un fuerte apoyo para ti. ¿En qué media ha influido Erik en el resultado final del álbum? y ¿Qué aportó cada uno al sonido final?
Erik trabajó mucho con las guitarras y la mezcla. Ambos sabíamos lo que buscábamos y creo que hizo un gran trabajo. Desafortunadamente, Fredrik no tuvo tiempo de poner el bajo en todas las canciones esta vez debido a una larga gira, pero espero que sí lo haga en el próximo álbum. Stafen revisó todas las baterías programadas para darle su toque. Emelie estuvo presente desde el principio, siendo la novia de Erik.
El álbum fue inicialmente lanzado de forma digital en 2024, sin sello discográfico. ¿Cómo fue ese proceso independiente, y qué cambió cuando I Hate Records se unió al proyecto?
Al principio, mi ambición era simplemente publicar las canciones en formato digital; claro que queríamos más, pero solo como punto de partida. Por suerte, Peter (I Hate Records) me llamó y me dijo que le interesaba grabar tanto en vinilo como en CD.
Escuchando el disco, es imposible no notar ecos de Black Sabbath —tanto la etapa con Tony Martin como la de Dio—, e incluso en diferentes bandas de Dio, y algún guiño a Candlemass. Pero más allá de las comparaciones inevitables, ¿Crees que hay en este primer álbum alguna influencia que te haya marcado realmente y haya marcado el ritmo general del álbum?
Nací en los 60 y crecí con Black Sabbath, Judas Priest, etc. Siempre he sido un gran fan de las guitarras potentes y las voces geniales. Supongo que esa es la razón principal por la que las canciones tienen un toque de eso.
“Raw Energy” tiene ese filo clásico que inmediatamente evoca la era Dio de Black Sabbath —de hecho, no pude evitar pensar en 'Mob Rules'. ¿Qué historia hay detrás de esta canción? ¿Fue una especie de homenaje consciente a esas influencias o simplemente surgió de forma natural?"
La canción habla sobre el poder que tenemos, a veces incluso sin saberlo. Sientes algo, pero no sabes qué es ni por qué. A veces duele y te hace sentir triste, perdido, y haces cosas estúpidas solo para agotar tu energía. El día que aprendes a gestionar bien la energía, nada se vuelve imposible.
“Revolution” tiene una intensidad aplastante, con riffs pesados y una atmósfera casi ceremonial. A ratos me recordó a la grandeza de Judas Priest y Sabbath, pero con un tinte épico muy tuyo. ¿Qué buscabas transmitir con este tema y cómo encaja dentro del universo sonoro de The Castle?”
Tenía la imagen de un estadio en la cabeza cuando la escribí. Quería algo potente, un riff simple pero genial que hiciera que todo el lugar escuchara. Es la historia de un joven que da lo mejor de sí mismo, pero nadie lo escucha, nadie lo ve.
Hoy en día, muchos discos de doom y heavy metal suenan demasiado pulidos o, en el otro extremo, brutalmente extremos. En cambio, The Castle suena auténtico, crudo, con esa atmósfera clásica que a veces se echa de menos. ¿Qué te llevó a abrazar ese enfoque más clásico y desnudo?
Hay que alcanzar cierto nivel de perfección, pero solo somos humanos, y si eso se nota y, lo más importante, si el espíritu de la canción es el adecuado, me basta.
Las letras del álbum tocan temas como la ansiedad, el poder interior y la fragilidad del tiempo… Son letras que tocan cosas muy personales. ¿De dónde salen esos temas? ¿Son vivencias tuyas o reflejos del mundo que te rodea?
La mayoría de las veces escribo desde una perspectiva personal, desde lo que veo, siento y experimento.
Comentas que The Castle no es solo un proyecto de estudio. ¿Será la misma formación que ha grabado el álbum, o tienes otras ideas? ¿Ya hay planes concretos para giras o presentaciones en vivo?
Intentaremos encontrar tiempo para ensayar, con suerte este otoño, pero como también estamos en otras bandas, depende del calendario.
Tu carrera comenzó con Jonah Quizz, una banda que muchos metaleros actuales ni siquiera conocen. ¿Qué queda de ese joven Johan en el Johan de hoy?
Mi pasión por la música sigue ahí y espero ser un poco más sabio.
“Epicus Doomicus Metallicus” es considerado uno de los discos más importantes del doom metal. En retrospectiva, ¿cómo viviste ser parte de un álbum que definió un género, y como lo ves casi cuatro décadas despues?
Me he dado cuenta de lo mucho que ha significado para tanta gente y estoy muy orgulloso de formar parte de ello.
Después de tantos años en la escena, ¿qué te sigue impulsando a escribir canciones? ¿Qué te emociona hoy como músico?
Eres libre de escribir lo que quieras y aprendes mucho en el camino. Conocer al público.
Finalmente, ¿qué significa para ti “entrar al castillo de los sueños”? ¿Es un lugar imaginario, un refugio creativo… o un llamado a que todos despertemos algo dentro de nosotros?
En realidad, es el nombre del lugar/estado en el que me encuentro al componer música. Un lugar donde puedes cumplir un sueño, sea cual sea.
Publicado el 22 de mayo, 2025
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