ANATOMÍA DE UN SPLIT 10: Hela / Lodo (2015) y Beer Mosh / Unbounded Terror / Doomsday / Aposento - Live in Najera (1992)
Esta semana Anatomía de un Split se queda en España, pero viaja entre dos momentos muy diferentes de su underground. De una pequeña sala riojana en 1992 al doom del sureste peninsular más de dos décadas después, los dos lanzamientos muestran cómo una edición compartida puede conservar algo más que canciones: también el estado concreto de una escena.
Live in Najera reúne a Beer Mosh, Unbounded Terror, Doomsday y Aposento en ocho temas grabados durante el concierto celebrado el 21 de noviembre de 1992 en la sala Managua de Nájera, una noche especialmente significativa por tratarse además del debut en directo de Aposento. Hela / Lodo, publicado en 2015, nos traslada al sureste español para encontrar a dos bandas en plena transformación.
Dos documentos separados por más de veinte años: uno captura una escena sobre el escenario; el otro, a dos grupos justo en un punto de cambio. Esta semana abrimos las cintas, los vinilos y, metafóricamente, alguna furgoneta cargada de amplificadores.
Hela / Lodo (2015)
Apenas separaban unos kilómetros a Hela y Lodo. Ambas formaciones proceden del sureste peninsular y compartían algo mucho más sencillo: el gusto por hacer que cada riff pesara considerablemente más de lo que aconsejaría cualquier normativa sobre cargas.
De aquella proximidad surgió Hela / Lodo, un trabajo que comenzó su recorrido en formato digital el 11 de noviembre de 2014 y que alcanzó una difusión física más amplia durante 2015.
Cinco canciones y algo más de cuarenta minutos bastaron para enfrentar dos maneras diferentes de aproximarse al doom. Hela construía composiciones extensas, melódicas y vocales; Lodo prescindía completamente de la voz para dejar que guitarras, bajo y batería desarrollaran un sludge-doom instrumental igualmente denso.
Hela
La primera mitad corresponde a Hela, formación de Elche que había publicado su debut, Broken Cross, en 2013.
Su aportación está formada por dos composiciones:
“The End of Times” – 10:52
“Norns” – 10:00
Más de veinte minutos repartidos únicamente entre dos canciones.
La formación responsable de estas grabaciones estaba integrada por Isa a la voz, Julián a la guitarra, Tano al bajo y Miguel a la batería.
Los temas fueron registrados durante 2014 en The Basement of Doom, con Antonio Olmos encargado de la grabación. La mezcla fue realizada por Antonio Olmos y el propio Julián, mientras este último asumió también la masterización y el diseño gráfico.
Pero lo verdaderamente interesante es el lugar que estas canciones ocupan dentro de la evolución de Hela.
Después de Broken Cross, el grupo decidió profundizar considerablemente en su vertiente doom. Años después, sus propios integrantes explicarían que aquel primer disco todavía contenía elementos procedentes del stoner y la psicodelia, mientras que las canciones del split representaban algo diferente. La propia banda fue bastante explícita al respecto: este material era doom metal más pesado, oscuro, melódico y melancólico, sin los elementos stoner presentes anteriormente.
También existe una evidente unidad temática entre las dos composiciones de Hela. “The End of Times” desarrolla una visión del Ragnarök, el final del mundo dentro de la mitología nórdica: la liberación de las fuerzas destructivas, la caída de los dioses y la desaparición del viejo orden antes del nacimiento de uno nuevo. “Norns” dirige la mirada hacia Urd, Verdandi y Skuld, las tres figuras asociadas al destino bajo las raíces de Yggdrasil.
Las letras presentan así dos caras de una misma concepción fatalista. Una habla del destino colectivo de dioses y hombres. La otra del destino individual, representado como un hilo cuya duración escapa al control de quien lo posee.
La duración de ambas piezas permite a Hela desarrollar esas ideas mediante estructuras prolongadas, riffs lentos y espacios donde melodía y pesadez pueden convivir sin necesidad de precipitarse hacia un estribillo.
Es justamente esa paciencia la que diferencia este material de buena parte del doom rock y stoner que rodeaba a numerosas formaciones del momento.
El split posee además una importancia particular dentro de la historia de Hela porque constituye el último lanzamiento de la banda con Isa como vocalista, ya que abandonaría la formación en 2015.
Su sustituta sería Mireia Porto, quien además de encargarse de las voces incorporaría una segunda guitarra al grupo. Con ella Hela grabaría posteriormente Death May Die, publicado en 2017.
Visto retrospectivamente, Hela / Lodo queda situado por tanto en una posición muy concreta. Después de Broken Cross, muestra una versión más abiertamente doom de la banda. Antes de Death May Die, cierra su primera etapa vocal.
Lodo
Después de los veinte minutos de Hela, el disco cambia de lenguaje sin abandonar la pesadez.
La segunda mitad corresponde a Lodo con tres composiciones completamente instrumentales.:
“Paliza” – 6:45
“Disparate” – 7:46
“Cristo Colmado” – 5:15
La formación estaba integrada por Látigo y Raúl a las guitarras, David al bajo y Rojo a la batería.
El propio grupo ha definido su música alrededor del sludge-doom instrumental, citando como referencias el gusto por los riffs arrastrados de bandas que van desde Neurosis y Cult of Luna hasta Pelican o Moho.
Pero detrás de su aparición en este split existe una historia también interesante.
La presencia de Lodo en este lanzamiento está directamente relacionada con una banda anterior. Los propios músicos explicaron posteriormente que Lodo nació como continuación de Bazooka. El split con Hela había sido acordado cuando todavía existía aquella formación. Entonces su vocalista decidió abandonar el grupo. Los músicos restantes consideraron inicialmente continuar utilizando el nombre Bazooka, pero finalmente optaron por comenzar una nueva etapa como formación instrumental y adoptar otro nombre. Así nació Lodo.
Por tanto, su primera aparición discográfica estuvo condicionada por una circunstancia bastante poco habitual: el compromiso de realizar el split era anterior a la propia existencia de la banda con ese nombre. En lugar de cancelar el proyecto, los músicos reconstruyeron su identidad alrededor de la ausencia de vocalista. Y aquella ausencia terminó convirtiéndose en una característica fundamental de su sonido.
Los tres temas muestran ya la dirección que Lodo desarrollaría posteriormente. Al no existir una voz que ocupe el centro de las composiciones, los riffs deben asumir buena parte de la función narrativa. Las guitarras construyen capas y repeticiones mientras bajo y batería sostienen estructuras donde el peso y la dinámica resultan más importantes que la búsqueda de velocidad.
Los títulos poseen una inmediatez casi cotidiana que contrasta curiosamente con el universo mitológico desarrollado por Hela. En una cara tenemos Ragnarök, Yggdrasil y las Nornas decidiendo el destino de dioses y hombres. En la otra: “Paliza”, “Disparate” y “Cristo Colmado”.
La proximidad geográfica constituye otro elemento importante. Hela surgió en Elche, mientras que Lodo quedó vinculado a Rojales y la Vega Baja alicantina. No hablamos, por tanto, de un split diseñado para conectar escenas desconocidas entre sí.
Existe cierta confusión alrededor de la fecha del lanzamiento porque las diferentes ediciones no aparecieron simultáneamente.
La versión digital fue publicada el 11 de noviembre de 2014. Hela acredita las sesiones de 2014 y conserva esa fecha original, aunque Bandcamp muestra también el 8 de enero de 2015 asociado a la publicación de la edición posterior.
El lanzamiento contó además con una edición física en vinilo dorado, vinculada a sellos como Marchalenta Records y Discos Macarras, mientras que Third I Rex se encargó de una edición en digipak.
Esto explica que algunas referencias lo sitúen en 2014 y otras en 2015
Lo verdaderamente curioso es que el split captura a las dos bandas en momentos de transformación, aunque por razones completamente diferentes.
Para Hela, representa el final de su primera etapa y una profundización consciente en el doom metal antes de la salida de Isa y la posterior incorporación de Mireia Porto.
Para Lodo, representa prácticamente el comienzo. La banda había nacido después de la desaparición de Bazooka y utilizaba precisamente este lanzamiento para presentar públicamente su nueva identidad instrumental. Su primer álbum homónimo no aparecería hasta 2017.
Beer Mosh / Unbounded Terror / Doomsday / Aposento - Live in Najera (1992)
Una noche de noviembre de 1992 Nájera, La Rioja. 21 de noviembre de 1992. Sala Managua.
Sobre el escenario coinciden cuatro bandas procedentes de puntos muy diferentes de España: Beer Mosh, desde Bilbao; Unbounded Terror, desde Mallorca; Doomsday, desde Cataluña; y los riojanos Aposento. Para estos últimos, además, aquella noche tenía un significado especial: era su primer concierto.
Parte de lo sucedido quedó registrado en una cassette independiente titulada simplemente Live in Najera.
Aquí estamos ante cuatro grupos, en un único lugar y un único momento: un concierto de 1992 del que fueron seleccionadas dos canciones de cada banda. Ocho temas que permiten asomarse directamente al metal extremo español de comienzos de los noventa, cuando death metal, thrash, hardcore y crossover estaban desarrollándose mediante circuitos que rara vez disfrutaban de la visibilidad reservada a escenas extranjeras.
Una cassette independiente terminó conservando aquella noche. Y más de tres décadas después, eso la convierte en algo bastante más interesante que un simple recuerdo de concierto.
La distribución de Live in Najera es:
Cara A
Beer Mosh – “Falsos colegas”
Beer Mosh – “Ya huelen”
Unbounded Terror – “Tears of Deception”
Unbounded Terror – “Maze of Torment”
Cara B
Doomsday – “Arrepentidos”
Doomsday – “Narcotactics”
Aposento – “Brutal Fact”
Aposento – “Bloody Ritual”
La selección resulta particularmente atractiva porque reúne cuatro posiciones diferentes dentro del metal extremo estatal. Beer Mosh llegaba desde un territorio donde thrash, hardcore y crossover convivían estrechamente. Unbounded Terror representaba el desarrollo de un death metal español que aquel mismo año acababa de producir uno de sus primeros larga duración fundamentales. Doomsday trabajaba sobre un thrash/death de orientación técnica. Y Aposento daba sus primeros pasos dentro del death metal desde La Rioja.
Beer Mosh
Los encargados de iniciar Live in Najera son Beer Mosh. La banda bilbaína ya llevaba varios años de actividad cuando llegó a Nájera.
Su propuesta se movía entre thrash metal, hardcore y crossover, formando parte de un entorno vasco donde durante aquellos años las fronteras entre punk, hardcore y metal podían resultar considerablemente permeables.
“Falsos colegas” pertenecía al repertorio de Moskeado, publicado en 1990. “Ya huelen”, por su parte, aparece también en el directo Moshkeado Tour 91 + 1, editado en 1992, donde figura como versión de Soziedad Alkoholika.
Su presencia introduce inmediatamente una diferencia importante respecto a las otras tres bandas. Mientras Unbounded Terror y Aposento se movían claramente hacia el death metal y Doomsday exploraba un thrash/death más técnico, Beer Mosh representaba la conexión del metal extremo con el hardcore.
Unbounded Terror
La presencia de los mallorquines sitúa Live in Najera en un momento especialmente importante para la historia del death metal español.
En 1992 Unbounded Terror había publicado Nest of Affliction, editado por Drowned Productions. El álbum se encuentra entre los primeros larga duración de death metal surgidos en España y colocó a la banda en una posición destacada dentro del naciente movimiento extremo estatal.
Unbounded Terror llegaba ya con un álbum publicado y con experiencia fuera de Mallorca.
Existe además constancia de que los mallorquines actuaban como cabezas de cartel durante aquella gira, compartiendo desplazamientos con Doomsday. David Saavedra, bajista de estos últimos, recordaría años después que ambas bandas ya estaban acostumbradas a ese tipo de recorrido cuando llegaron a La Rioja.
La cinta permite así escuchar una banda situada en uno de los momentos fundamentales de su primera etapa. Curiosamente, “Tears of Deception” no pertenece a Nest of Affliction: aparecería posteriormente en la demo Through the Dark Desperation (Evil Laughs Stronger) de 1993.
Doomsday
La banda catalana había publicado anteriormente la demo Enfeebled Babyhood en 1991 y desarrollaba una propuesta situada entre el thrash y el death metal, con un considerable componente técnico.
Su presencia en Nájera estaba directamente relacionada con Unbounded Terror.
David Saavedra recordó aquella etapa explicando que Doomsday compartió escenario, furgoneta e instrumentos con los mallorquines durante la gira. Para ellos suponía además una de sus primeras experiencias recorriendo diferentes ciudades fuera de su entorno habitual. La relación entre ambas bandas ayuda a entender cómo funcionaban estas pequeñas giras a comienzos de los noventa. Compartir medios era prácticamente una necesidad.
Doomsday consiguió desarrollar una trayectoria que los llevó a actuar junto a grupos internacionales como Coroner y Kreator, antes de publicar Cultures en 1995.
“Narcotactics”, además, quedó especialmente asociada a aquella actuación: la grabación de Nájera fue recuperada posteriormente entre el material histórico de la banda.
Aposento
Para Aposento, aquella noche no era simplemente otra parada dentro de una gira. Era su primer concierto.
La banda riojana se había formado a comienzos de los noventa y durante 1992 había grabado su primera demo, Bloody Ritual. El 21 de noviembre de ese mismo año subió al escenario de la sala Managua junto a Beer Mosh, Unbounded Terror y Doomsday.
Resulta difícil imaginar una presentación más adecuada para una joven formación de death metal. En lugar de comenzar acompañada únicamente por otras bandas locales, Aposento debutaba compartiendo escenario con grupos procedentes de Bilbao, Cataluña y Mallorca, algunos de ellos con una experiencia considerablemente mayor.
La cinta conserva precisamente dos canciones pertenecientes a aquella primera etapa. “Bloody Ritual” daba nombre a su demo de 1992.
La banda continuaría su recorrido con Eternal Agony en 1993 y atravesaría posteriormente diferentes cambios de formación antes de una primera disolución y de su regreso muchos años después.
Pero la cinta de Nájera mantiene intacto el punto cero de su historia sobre un escenario.
El 1992 el metal extremo español atravesaba una etapa de considerable transformación. Unbounded Terror acababa de publicar Nest of Affliction. Beer Mosh había editado aquel año el EP Pesadilla y mantenía una actividad vinculada al crossover y hardcore. Doomsday continuaba desarrollándose después de Enfeebled Babyhood. Aposento acababa de registrar Bloody Ritual.
Cada grupo se encontraba en un punto distinto de su trayectoria, pero los cuatro compartían algo fundamental: pertenecían a una generación que estaba construyendo circuitos propios para el metal extremo dentro de España.
Live in Najera también obliga a ampliar un poco nuestra definición habitual del formato. Aquí las bandas no “comparten” una edición en el sentido tradicional. Compartieron primero el escenario.
Por eso Live in Najera se acerca tanto a un documento de escena como a una publicación discográfica. Sus ocho canciones conservan una noche concreta del metal extremo español.
Cuatro bandas, ocho canciones y una cassette independiente. A veces un documento histórico empieza exactamente así.
