ANATOMÍA DE UN SPLIT: "To Hell and Back" - Iron Curtain - RAAM (2018) y "Arna / Alder Glade" (2022)
En ocasiones, los splits sirven para presentar propuestas afines que avanzan en una misma dirección. En otras, funcionan como un interesante contraste entre formas distintas de entender un mismo género. Sea cual sea el enfoque, estos lanzamientos suelen ofrecer una visión más amplia del contexto en el que se desarrollan las bandas participantes, convirtiéndose en pequeñas instantáneas de una escena concreta o de un momento determinado dentro de su evolución artística.
Los dos trabajos que nos ocupan hoy responden precisamente a esa filosofía. Por un lado, To Hell and Back, compartido por IRON CURTAIN y RAAM, representa el encuentro de dos formaciones unidas por su pasión por el heavy metal más directo, agresivo y tradicional. Por otro, el split entre ARNA y ALDER GLADE nos traslada a coordenadas muy diferentes, donde la atmósfera, la tradición y la evocación de paisajes sonoros desempeñan un papel fundamental. Dos lanzamientos distintos en forma y contenido, pero unidos por el mismo espíritu colaborativo que ha convertido al split en una de las expresiones más genuinas de la cultura musical underground.
To Hell and Back - Iron Curtain y RAAM (2018)
Dentro de la filosofía del split, To Hell and Back representa una de sus funciones más directas: unir a dos bandas de escenas distintas bajo una misma devoción por el rock y el metal de raíz clásica. Publicado digitalmente el 24 de julio de 2018, este trabajo compartido entre Iron Curtain y RAAM funciona como un puente entre España y Ecuador.
El lanzamiento incluye diez canciones, alternando las aportaciones de ambas bandas. RAAM participa con “Hope”, “Henry Garcia”, “Walk Alone”, “The Spinal Tap” y “Black Hawk”, mientras que Iron Curtain aporta “Hounds of Hell”, “Scream and Shout”, “Roger Is Back”, “Jaguar Spirit” y “Loud&Load”.
Iron Curtain: metal sin anestesia
La presencia de Iron Curtain aporta al split su vertiente más claramente heavy metal. Formados en Murcia, la propia banda define su propuesta como “Maximum Metal Attack” y “Heavy Metal without Anesthesia”, una declaración que resume bastante bien su identidad: riffs afilados, velocidad, actitud callejera y una evidente conexión con la tradición del heavy metal europeo y la NWOBHM.
En To Hell and Back, Iron Curtain reafirman el lenguaje del metal clásico con energía y convicción. Temas como “Hounds of Hell”, “Scream and Shout” o “Jaguar Spirit” encajan dentro de esa línea directa, rápida y sudorosa que caracteriza a la banda. Su aportación mantiene el pulso del speed/heavy metal tradicional, con estructuras inmediatas, estribillos pensados para el directo y una estética sonora que mira de frente a los años ochenta sin caer en una simple copia nostálgica.
La banda ya había consolidado previamente ese carácter con trabajos como Road to Hell, publicado originalmente en 2012, donde aparecía precisamente “Scream & Shout” y donde quedaba clara su apuesta por un heavy metal rápido, áspero y sin excesivos adornos.
RAAM: rock and roll desde el margen
La otra mitad del split corresponde a RAAM, proyecto ecuatoriano creado en 2010 por BlackHawk y B.X Human Sewer. La banda ha desarrollado una trayectoria marcada por discos de estudio, directos, tributos, demos y ediciones underground, además de actividad en varios países de Latinoamérica.
Frente al ataque metálico de Iron Curtain, RAAM se mueve principalmente entre el heavy metal tradicional, el hard rock y el rock'n'roll, incorporando además influencias de blues, doom rock e incluso algunos elementos experimentales. Canciones como “Hope”, “Walk Alone” o “Black Hawk” muestran una aproximación más áspera y menos ortodoxa, cercana al rock de garaje, al hard rock de espíritu underground y a cierta tradición de culto donde importa más la actitud que la perfección técnica.
Esa diferencia es precisamente uno de los puntos más interesantes del lanzamiento. Donde Iron Curtain empuja desde el metal tradicional, RAAM ensucia el terreno con una lectura más libre, rockera y visceral.
Un split de conexión underground
El valor de To Hell and Back está en mostrar cómo el formato split sigue siendo útil para conectar bandas separadas geográficamente, pero unidas por una misma ética musical.
Aquí hay canciones directas, oficio underground y una voluntad clara de compartir público. En ese sentido, el título resulta especialmente adecuado: To Hell and Back suena a carretera, amplificadores, bares pequeños, discos autoeditados y esa obstinación de seguir haciendo música al margen de los grandes circuitos.
Como pieza dentro de Anatomía de un Split, To Hell and Back funciona muy bien porque representa una faceta distinta del formato. No estamos ante un split histórico ni ante una obra de culto masivo, sino ante un ejemplo de colaboración underground contemporánea entre dos bandas que entienden el rock y el metal como territorio de resistencia.
ARNA / ALDER GLADE (2022)
El split entre ARNA y Alder Glade se sitúa precisamente dentro de esta tradición, ambas propuestas convergen en una misma sensibilidad estética, basada en la evocación de paisajes emocionales, la introspección y el desarrollo de atmósferas envolventes. El resultado es un trabajo coherente y equilibrado que invita a una escucha pausada y atenta, donde cada composición actúa como una pieza dentro de un conjunto más amplio.
ARNA: la construcción de la melancolía
La aportación de los catalanes ARNA se caracteriza por una aproximación profundamente atmosférica al black metal. Sus composiciones se desarrollan a partir de estructuras progresivas y dinámicas contenidas, donde la intensidad surge de forma gradual a través de la acumulación de capas sonoras y la repetición de motivos melódicos.
Más que recurrir a la agresividad directa o a la velocidad como elementos centrales, ARNA apuesta por la creación de espacios emocionales. Las guitarras funcionan como herramientas de textura, mientras que los pasajes ambientales amplían constantemente la sensación de profundidad. La producción, orgánica y deliberadamente equilibrada, favorece la inmersión del oyente, permitiendo que cada elemento encuentre su lugar dentro de una narrativa sonora cuidadosamente construida.
En este contexto, el black metal se convierte en un vehículo expresivo más que en un fin en sí mismo. Las influencias del ambient y del post-black metal aparecen integradas de forma natural, generando una música que encuentra su fuerza en la atmósfera y en la capacidad de sugerir emociones complejas sin necesidad de recurrir a recursos grandilocuentes.
Alder Glade: naturaleza, contemplación y evocación
La propuesta de los australianos Alder Glade comparte buena parte de las inquietudes artísticas presentes en ARNA, aunque desarrolla una personalidad propia basada en la evocación de paisajes y estados de ánimo ligados a la naturaleza y al aislamiento.
Sus composiciones se apoyan en largas progresiones melódicas y en una utilización muy cuidada del espacio sonoro. El ritmo de desarrollo es deliberadamente pausado, permitiendo que las distintas capas instrumentales evolucionen de forma orgánica y que las atmósferas adquieran un protagonismo absoluto.
Al igual que ocurre con ARNA, la experiencia que propone Alder Glade trasciende las convenciones más tradicionales del black metal. La agresividad aparece subordinada a la construcción de ambientes y a la búsqueda de una conexión emocional más profunda con el oyente. El resultado es una música que oscila constantemente entre la melancolía, la contemplación y una cierta sensación de trascendencia.
Uno de los mayores aciertos de este split reside en la forma en que ambas propuestas dialogan entre sí. Aunque cada proyecto conserva su identidad particular, existe una evidente afinidad estética que permite percibir el lanzamiento como una obra unitaria.
Las composiciones de ARNA y Alder Glade comparten un interés común por la atmósfera, el desarrollo progresivo y la exploración emocional. Ambas partes se complementan y enriquecen mutuamente, construyendo una experiencia de escucha continua donde las fronteras entre una banda y otra resultan, en ocasiones, difusas.
El split ARNA / Alder Glade representa una de las manifestaciones más interesantes del black metal atmosférico contemporáneo. Ambas propuestas comparten una visión artística similar, pero evitan caer en la redundancia gracias a matices propios que enriquecen la experiencia global. El resultado es un lanzamiento que ejemplifica cómo el formato split continúa evolucionando y encontrando nuevas formas de expresión más allá de sus funciones tradicionales.
