Under Influence; Christophe Chatelet (GORGON.) - "Into the Pentagram" (SAMAEL)
En esta nueva entrega, el protagonismo recae en Christophe Chatelet, figura clave de la banda francesa de black metal Gorgon, quien sitúa una de sus influencias principales en una formación esencial de los primeros años del género: Samaël.
Su vínculo con la banda suiza se remonta a finales de los años 80. Según explica, fue la primera banda de black metal que vio en directo, en 1988, y posteriormente los programó en uno de los primeros conciertos que organizó en 1991. Durante la década de los 90, mantuvo un contacto frecuente con el grupo, asistiendo a numerosos conciertos y siguiendo de cerca su evolución.
Entre su repertorio, destaca el tema Into the Pentagram como una representación significativa de aquella etapa. La canción, incluida en el álbum Worship Him (1991). El tema elegido resume, en su opinión, varios rasgos característicos de aquel periodo: una producción cruda, una interpretación visceral y un enfoque minimalista en términos técnicos. Elementos que, en conjunto, definieron una etapa inicial del black metal donde las formas aún no estaban completamente establecidas.
"Voy a mencionar a Samaël porque fueron la primera banda de Black Metal que vi en directo, allá por 1988, y los contraté para el primer concierto que organicé en 1991. Sé que la banda ha cambiado y ya no se ajusta al género Black Metal, pero en su momento fueron pioneros de esa segunda ola. Los vi en directo unas diez veces en los 90 y coincidí con ellos con bastante frecuencia, así que estoy en buena posición para juzgar su contribución al género.
Combinaban pasajes lentos, incluso muy lentos, de los que destacaré el tema "Into the Pentagram" por su crudeza y su increíble pegadiza cualidad. Pero también sabían manejar la velocidad y usar los teclados con eficacia para crear atmósferas. Este tema que he elegido resume a la perfección el estilo de la época: crudo y visceral, surgió del corazón, sin ningún cálculo comercial, porque debemos recordar que el Thrash y el Death Metal reinaban en la música extrema por aquel entonces. Es perjudicial en todos los sentidos, desde las voces y el sonido hasta el estilo de interpretación y el enfoque minimalista de la técnica. Sí, no lo tiene todo; algunos podrían echar de menos la furia, los ritmos frenéticos y otros elementos, pero este estilo es multifacético, y este aspecto en particular, relativamente olvidado hoy en día, tenía su propio encanto a principios de los 90."
Into the Pentagram de SAMAËL
Hablar de Into the Pentagram implica situarse en un momento muy concreto dentro de la evolución del black metal: el tránsito entre finales de los años 80 y los primeros años 90, cuando el género aún no estaba completamente codificado y coexistían múltiples enfoques sonoros. El tema forma parte del álbum Worship Him, publicado en 1991 por la banda suiza Samaël.
En este periodo inicial, Samaël desarrolló un sonido que se alejaba parcialmente de la velocidad extrema que caracterizaba a otras propuestas contemporáneas. “Into the Pentagram” se articula sobre tempos medios y lentos, con una base rítmica repetitiva que genera una sensación de densidad y continuidad. Esta elección rítmica contribuye a una atmósfera opresiva y sostenida, más centrada en la construcción de ambiente que en la agresión constante.
La estructura del tema responde a un enfoque lineal, con variaciones mínimas y una clara intención de mantener una tensión prolongada. Las guitarras presentan riffs sencillos, de ejecución directa, con una producción cruda. El sonido general se caracteriza por una mezcla poco procesada, donde los elementos instrumentales mantienen cierta aspereza, reflejando tanto las limitaciones técnicas de la época como una estética buscada.
Otro elemento relevante en esta etapa es la incorporación incipiente de teclados, utilizados de forma puntual para reforzar la atmósfera. Aunque su presencia no es dominante en “Into the Pentagram”, sí anticipa una línea evolutiva que la banda desarrollaría en trabajos posteriores, donde los elementos electrónicos adquirirían mayor protagonismo.
El contexto en el que surge Worship Him es también significativo. A comienzos de los años 90, el panorama del metal extremo estaba dominado principalmente por el thrash y el death metal. Dentro de ese entorno, propuestas como la de Samaël contribuían a definir una vertiente más atmosférica y minimalista del black metal, paralela a otras escenas emergentes en Europa.
“Into the Pentagram” representa una aproximación al género basada en la repetición, la simplicidad estructural y la creación de atmósferas densas. Estas características lo sitúan como un ejemplo representativo de una fase temprana del black metal, anterior a la consolidación de sus códigos estilísticos más reconocibles.
GORGON
La trayectoria de Gorgon se articula como un caso representativo dentro de la primera oleada del black metal francés de los años 90, pero también como un ejemplo de reconstrucción y reafirmación en el contexto contemporáneo. Fundada en 1991, el mismo año en que surge Osmose Productions, la banda forma parte de ese núcleo inicial que desarrolló el género en Francia desde una perspectiva aún no codificada, donde primaban la intuición, la crudeza y la ausencia de cálculo.
En su planteamiento original, Gorgon se desarrolló como un proyecto profundamente ligado al espíritu underground de la época: producción limitada y una escena construida mediante redes físicas de contacto. Según Christophe Chatelet, este contexto favorecía una aproximación más directa y menos condicionada por factores externos como la visibilidad o la profesionalización. La prioridad recaía en la expresión emocional y en la construcción de una identidad propia, más que en la técnica o en la proyección.
Tras una etapa inicial activa durante los años 90, la banda entró en un largo periodo de inactividad entre aproximadamente 2001 y 2017. Su reactivación marcó un punto de inflexión significativo: no se trató de una simple continuación, sino de una reformulación estructural. Con una formación completamente renovada, nuevo material y un nuevo contexto de trabajo, Gorgon se reposiciona como una entidad que combina legado y presente. Esta dualidad, continuidad y ruptura, define gran parte de su etapa actual.
Desde el punto de vista musical, la banda ha evolucionado hacia un enfoque más directo y contundente, manteniendo los principios estilísticos del black metal pero adaptando su ejecución a estándares de producción contemporáneos. Esta evolución no implica una ruptura con el pasado, sino una reinterpretación de sus propios fundamentos. La agresividad, la inmediatez y la claridad sonora se presentan como elementos clave en esta fase, en contraste con las limitaciones técnicas de sus primeras grabaciones.
A nivel conceptual, Gorgon mantiene una visión del black metal entendida como una experiencia interna más allá de lo estrictamente musical. En este sentido, la banda se distancia de interpretaciones puramente estéticas o superficiales del género, defendiendo una aproximación basada en la coherencia y en la autenticidad. Aunque sus primeras letras estaban más centradas en el satanismo explícito, su evolución lírica ha incorporado temáticas como la muerte, la ausencia o la memoria, ampliando su campo expresivo sin abandonar el eje oscuro que define su identidad.
El posicionamiento de Gorgon dentro de la narrativa histórica del black metal francés ha sido, según su propio testimonio, periférico respecto a otros nombres más frecuentemente citados. Sin embargo, esta situación no ha condicionado su desarrollo artístico. La banda ha optado por centrarse en su propia trayectoria, priorizando la creación y la proyección futura frente a la revisión constante del pasado.
En el contexto actual, Gorgon se encuentra en una etapa que sus propios miembros definen como de consolidación. La estabilidad de la formación —con músicos activos desde 2019 en adelante— ha permitido reforzar su presencia en directo y desarrollar una mayor cohesión interna. Este aspecto resulta especialmente relevante, ya que la dimensión escénica es entendida por la banda como un elemento central para transmitir intensidad y autenticidad.
El lanzamiento de For Those Who Stay en 2024 y el EP In Deepest Penumbra reflejan esta etapa de actividad sostenida, a la que se suma el trabajo en un nuevo álbum previsto para 2027. Paralelamente, la banda continúa desarrollando su presencia en directo a nivel internacional, consolidando una red de actuaciones que abarca diversos países europeos y norteamericanos.
La evolución de Gorgon muestra una trayectoria marcada por la fidelidad a unos principios estéticos y conceptuales, combinada con una adaptación progresiva a nuevas condiciones de producción y difusión. Su propuesta actual se construye sobre la base de esa tensión entre pasado y presente, manteniendo una identidad reconocible dentro de un género que, con el paso del tiempo, ha ampliado considerablemente sus límites.
