Under Influence; Dean Wells (TERAMAZE) - "The Mirror" (DREAM THEATRE)
En esta nueva edición de Under Influence ponemos el foco en Teramaze, una de las formaciones más sólidas y constantes del metal progresivo contemporáneo, y en su guitarrista y vocalista Dean Wells.
Al hablar de influencias, Wells no duda en señalar a Dream Theater como el punto de inflexión que cambió su manera de entender la música. Procedente de un entorno musical amplio —con referencias al thrash y al groove metal de bandas como Megadeth, Pantera o Metallica—, el descubrimiento del metal progresivo supuso para él un reto técnico y creativo. Más que una influencia estilística directa, Dream Theater representó una exigencia: la necesidad de mejorar como músico y de replantearse las posibilidades compositivas del metal.
Dentro de ese impacto inicial, una canción concreta marcaría ese cambio de mentalidad: The Mirror, incluida en el álbum Awake.
"Tendría que ser Dream Theater, para mí al menos. Fue la banda que escuché cuando era más joven. Y crecí en muchas cosas ya que mis padres eran músicos. Por eso siempre estaba leyendo música, pero también conocía otras cosas. Pero yo estaba en bandas más como Megadeth, Pantera, Metallica y Annihilator, cosas así. Pero cuando escuché por primera vez Dream Theater, pensé que realmente quería escribir esto y en ese momento no podía, no podía tocar esas cosas. Pero me obligó a mejorar como músico. Tocar ese estilo de música y ser capaz de escribir buenas canciones, también con ese virtuosismo de la guitarra y la voz; realmente tenía que trabajar duro y todavía trabajar más duro para tratar de escribir un estilo similar, ya sabes, música de metal progresivo; por lo que cambió mi opinión sobre la música. Fue un gran momento; había otras bandas, pero Dream Theater fueron los que realmente me dejaron pasmado, con una gran voz y batería; tenían canciones suaves pero también tenían canciones muy duras.
Creo que podría haber sido la canción "Mirror, mirror" de "Awake" la que más me enseño. Esa fue la canción que me llevó, ya sabes, a esa sensación, es dinámica, tiene un gran canto y fue una canción que supongo que cambió mi forma de pensar sobre por donde iba la música. Siempre estaba escribiendo riffs de metal. Con la que me pregunto si puedo añadir más elementos a este estilo de música y me ha tomado años para crear nuestro sonido. Nunca quise copiar a Dream Theater, porque tengo muchas otras influencias que son progresivas. No escucho muchas bandas progresivas, como Dream Theater, pero un poco de Periphery y Animals. Pero, ya sabes, escucho un montón de todo tipo de cosas de rock y pop. Pero Dream Theater parece estar fuera de todo, todos esos elementos, me pareció increíble, quiero decir, me empuja a continuar, ya sabes, yo era joven, pero esa es definitivamente la banda que cambió mi vida."
The Mirror y DREAM THEATRE
Publicado en 1994, Awake supuso un momento clave en la discografía de Dream Theater. Más oscuro y directo que Images and Words, el álbum consolidó el carácter más pesado y emocional de la banda, reforzando su identidad dentro del metal progresivo sin perder sofisticación técnica. Fue también uno de los discos donde la tensión interna, la introspección lírica y la agresividad instrumental encontraron un equilibrio especialmente marcado.
“The Mirror” destaca como uno de los cortes más representativos de ese enfoque. Construida sobre un riff denso y repetitivo, la canción combina una estructura relativamente compacta con cambios dinámicos muy medidos. El tema aborda cuestiones como la adicción y el enfrentamiento con uno mismo, reforzando esa sensación de lucha interna tanto en lo lírico como en lo musical.
Desde un punto de vista compositivo, “The Mirror” demostró que el metal progresivo podía ser pesado y directo sin renunciar a la complejidad. La batería de Mike Portnoy, precisa pero contundente, y el trabajo de guitarras de John Petrucci, centrado más en el peso del riff que en el lucimiento individual, marcaron un camino que influiría en generaciones posteriores de músicos. Para oyentes como Dean Wells, la canción funcionó como una lección práctica sobre cómo integrar técnica, emoción y estructura dentro de un formato de metal moderno y ambicioso.
TERAMAZE
Lejos de limitarse a reproducir el modelo de sus influencias, Teramaze han construido un lenguaje propio dentro del metal progresivo. Desde sus primeros trabajos hasta The Harmony Machine, la banda ha apostado por un equilibrio entre complejidad técnica, accesibilidad melódica y un enfoque muy cuidado en la escritura de canciones. Ese aprendizaje inicial —nacido del impacto de Dream Theater— se traduce aquí en una visión más amplia, donde el virtuosismo está siempre al servicio de la composición.
El sonido actual de Teramaze se caracteriza por estructuras progresivas claras, estribillos definidos y una producción que prioriza la nitidez sin sacrificar contundencia. En Sorella Minore (momento en el que hablamos con Dean Wells), la banda profundiza en esa línea, mostrando una madurez compositiva que no depende exclusivamente de cambios de ritmo o desarrollos largos, sino de la coherencia interna de cada tema. Las influencias progresivas conviven con elementos de metal moderno, hard rock y melodías de corte más directo.
Wells encarna bien esa filosofía: un músico formado en múltiples estilos, que entiende el metal progresivo no como un género cerrado, sino como un espacio donde integrar recursos diversos. Su manera de cantar y tocar la guitarra refleja esa dualidad entre exigencia técnica y enfoque emocional, heredada de referentes como Dream Theater, pero filtrada por años de búsqueda personal.
Teramaze representan una evolución natural de aquella inspiración inicial: una banda que aprendió del metal progresivo clásico, pero que ha sabido reinterpretarlo desde una perspectiva contemporánea. Sorella Minore no es un homenaje al pasado, sino la confirmación de un presente sólido y de una identidad que sigue creciendo sin perder claridad ni propósito.
