Under Influence; SEBASTIAN LEVERMANN (Orden Ogan) - "Blackened" de METALLICA
En este nuevo capítulo de Under Influence nos detenemos en el universo creativo de Orden Ogan, de la mano de su fundador, guitarrista, teclista y vocalista Sebastian Levermann.
Levermann señala dos influencias fundamentales en su formación musical, aparentemente alejadas entre sí pero profundamente conectadas en su manera de entender la composición: Metallica y The Hollies.
Por un lado, el descubrimiento temprano de ...And Justice for All marcó un punto de inflexión, especialmente con Blackened, una canción que define para él la esencia del heavy metal: riffs contundentes, estructura sólida y una voz en registro medio como la de James Hetfield, alejada de los agudos extremos habituales en el power metal.
Pero junto a esa base de dureza, aparece un segundo eje igual de importante. La influencia de The Hollies —y en general del pop británico de los años 60— se manifiesta en el uso de armonías vocales ricas y trabajadas, concebidas casi como un instrumento más dentro de la composición. Para Levermann, ahí reside una de las claves de su sonido: superponer melodía sobre estructuras pesadas sin diluir su intensidad.
"Podría decir que hay dos bandas que tienen una gran influencia en mí y mi carrera personal, y son Metallica y The Hollies. Cuando descubrí el heavy metal - cuando era muy joven - creo que fue uno de los primeros discos que tuve fue “Justice For All…” de Metallica.
Y cuando escuché la canción “Blackened” pensé: “¡Es perfecto! Es como el heavy metal debe ser.” Tiene estos duros riffs de guitarra y un cantante en el rango medio. Quiero decir, siempre me ha encantado James Hetfield porque su voz no es demasiado súper alta, como otros cantantes de power metal pero tiene este rango medio en su voz. Y pienso que es realmente increíble.
Lo único que no me gusta mucho es que me ha parecido que la melodía de la intro, el rollo súper melódico del principio de la intro de black, debería reaparecer como estribillo. Y básicamente, es exactamente lo que hice con todo lo anterior. Intentar hacer música heavy metal bastante dura con mucha melodía encima para que realmente no parezca tan dura.
Pero en realidad, si quitas muchas de las armonías vocales y las guitarras principales y demás, es bastante difícil. Y hablando de The Hollies, ya sabes, mi padre solía escuchar todas estas bandas beat de los 50, y creo que han sido los verdaderos maestros de las armonías vocales. Ellos cantaban estas armonías vocales en vivo en el estudio. Y creo que de ahí saqué mi inspiración para todo este material vocal súper melódico y de múltiples capas que hacemos con el órgano, porque mucha gente dice: “oh, lo has sacado de Queen o lo que sea”. Y yo digo: “no, no, nunca escuché a Queen. Creo que es realmente esta música beat de los años 50."
Blackened y Metallica
Hablar de Blackened es adentrarse en uno de los momentos más definitorios de la carrera de Metallica, una pieza que abre ...And Justice for All (1988), y establece desde el primer segundo el tono conceptual, sonoro y técnico de todo el álbum.
La canción nace de un riff compuesto por Jason Newsted, algo especialmente significativo teniendo en cuenta que se trataba de su primer álbum con la banda tras la muerte de Cliff Burton. Ese riff, acelerado y cortante, se convierte en el eje de un tema que empuja los límites del thrash metal hacia terrenos más técnicos y complejos.
Uno de los elementos más reconocibles de “Blackened” es su introducción: una guitarra limpia construida a partir de pistas invertidas, creando un efecto inquietante y casi irreal que desemboca de forma abrupta en la violencia del riff principal.
A nivel estructural, el tema es un ejemplo claro del enfoque progresivo que domina todo el disco. Cambios de ritmo constantes y una ejecución precisa convierten la canción en un desafío técnico para la banda. La batería de Lars Ulrich juega aquí un papel clave, reforzando esa sensación de tensión continua, mientras que la guitarra rítmica de James Hetfield alcanza uno de sus puntos más afilados y definidos.
En lo lírico, “Blackened” introduce uno de los temas centrales del álbum: la destrucción del planeta. Lejos de las temáticas más narrativas o fantásticas de discos anteriores, aquí Metallica adopta un tono más crítico y pesimista, abordando cuestiones como la degradación ambiental y la autodestrucción colectiva.
A día de hoy, “Blackened” sigue siendo una de las composiciones más exigentes del repertorio de Metallica, tanto por su velocidad como por su precisión rítmica. Este corte es una puerta de entrada a una etapa donde la banda llevó su música al límite, redefiniendo lo que el thrash metal podía llegar a ser.
ORDEN OGAN
Si uno se acerca a Orden Ogan esperando otro clon de power metal europeo, se equivoca… pero solo a medias. Porque sí, hay épica, hay estribillos enormes y hay guitarras afiladas, pero también hay algo más calculado: una obsesión por la narrativa, el detalle y la construcción de atmósferas.
Formados en Alemania a finales de los 90 y liderados desde el inicio por Sebastian Levermann, Orden Ogan han ido construyendo una identidad muy definida dentro del power metal moderno. Su propuesta parte de una base clásica —heredera de nombres como Helloween o Blind Guardian— pero introduce una capa adicional de producción contemporánea, con un sonido más denso, cinematográfico y orientado al impacto inmediato.
Desde sus primeros trabajos, la banda mostró interés por los discos conceptuales, pero es a partir de álbumes como Easton Hope o To the End donde ese enfoque empieza a consolidarse como parte esencial de su ADN. Cada lanzamiento es una colección de canciones con un universo propio, con personajes, conflictos y una estética bien definida.
Ese proceso alcanza un punto especialmente claro con Final Days, donde la banda se aleja parcialmente de la fantasía medieval para adentrarse en una narrativa de ciencia ficción distópica. Aquí, Orden Ogan demuestra que su identidad no depende de un imaginario concreto, sino de su capacidad para construir mundos a través de la música.
Musicalmente, su evolución ha sido igual de significativa. Sin abandonar la base power, han ido incorporando elementos más cercanos al metal moderno: riffs más pesados, estructuras más compactas y una producción extremadamente pulida. El resultado es un equilibrio entre agresividad y accesibilidad que conecta tanto con el público clásico del género como con oyentes más actuales.
En directo, Orden Ogan refuerza aún más esa sensación de banda compacta y efectiva. No son de improvisaciones ni de exhibicionismos innecesarios: todo está al servicio de la canción y del impacto global del show.
Su mérito está en haber entendido que el power metal, para seguir siendo relevante, necesita evolucionar sin perder su esencia. Y en ese equilibrio es donde la banda ha encontrado su lugar.
