Under Influence; Zigor Muñoz (THORNDALE) - "Killing Time" (SPIRITUAL BEGGARS)
En esta nueva entrega de Under Influence, viajamos hasta Países Bajos para encontrarnos con Thorndale, una banda que ha sabido combinar la potencia y pesadez del stoner con y el doom, con algunos matices de heavy metal clásico, thrash y algunas otras influencias. Zigor Muñoz, bajista, nos revela una de esas influencias que, sin ser únicas, dejan huella profunda: Spiritual Beggars, el proyecto sueco liderado por Michael Amott (Arch Enemy, ex-Carcass), referencia absoluta del hard rock psicodélico y el stoner con alma setentera.
Zigor se queda con “Killing Time”, incluida en On Fire (2002), un álbum que supuso una etapa clave para la banda y que, según él, tiene ese poder especial de reconfortar y levantar el ánimo en los momentos más bajos. Una canción que, como explica, “parece conocida desde la primera escucha, familiar, pero completamente nueva a la vez. Es increíble”.
"En realidad no tengo una banda que haya sido la mas influyente de todas. Son muchas y es complicado pero si tuviese que elegir diría que Spiritual Beggars. Como canción escogería Killing Time (del album ON FIRE): creo que la primera vez que la escuche me resultó como conocida, como familiar pero no la habia escuchado nunca. Es un tema increíble. Hace poco hice una entrevista donde hablábamos de temas o álbumes que te levantan el animo cuando estas de bajón. No se por que no lo incluí pero desde luego este es uno de ellos!" - Zigor
Sobre SPIRITUAL BEGGARS
A comienzos de los 2000, mientras el metal extremo seguía reinventándose, Spiritual Beggars consolidaba un espacio propio: un cruce perfecto entre la densidad del stoner, la épica del hard rock clásico y la mística psicodélica de los 70. Formados en 1993 por Michael Amott (guitarrista de Arch Enemy y ex-Carcass), los Beggars nacieron como un proyecto paralelo que rendía homenaje a las raíces más cálidas del rock pesado, tomando como referentes a Deep Purple, Uriah Heep o Rainbow, pero desde una perspectiva contemporánea y poderosa.
El álbum On Fire (2002) marcó un punto de inflexión en su discografía. Tras la salida de Spice, su vocalista original, el grupo incorporó a JB Christoffersson (de Grand Magus), cuya voz profunda y rasposa aportó una nueva dimensión a su sonido: más clásico, más orgánico, más “hard rock”. Grabado en los Fredman Studios y producido por Fredrik Nordström, On Fire combinaba riffs macizos con melodías exuberantes y una producción cálida que evocaba tanto a los 70 como a los primeros días del heavy metal.
Dentro de ese álbum, “Killing Time” brilla como una de las piezas más redondas y directas de la banda. Con un groove contagioso, guitarras vibrantes y un Hammond omnipresente a cargo de Per Wiberg, el tema es un despliegue de energía positiva envuelta en fuego. Su letra, centrada en la urgencia vital y el deseo de romper con la monotonía, conecta con esa actitud rebelde y luminosa que siempre definió a los Beggars.
“Killing Time” representa el equilibrio perfecto entre el espíritu vintage y la contundencia moderna: riffs con alma de Sabbath, teclados que evocan a Jon Lord, un bajo rugoso que sostiene todo el peso y una batería que empuja sin descanso. Todo ello bajo la dirección de Amott, que logra un sonido denso pero accesible, lleno de matices, con solos melódicos que nunca pierden el pulso del groove.
Curiosamente, On Fire también fue un álbum de transición en la escena: mientras muchas bandas europeas apostaban por la técnica o la velocidad, Spiritual Beggars demostraban que la emoción, el ritmo y el espíritu setentero seguían siendo un camino igual de poderoso. Su influencia se dejaría sentir en toda una generación posterior de bandas stoner y retro rock escandinavas, como Graveyard, Witchcraft o Truckfighters.
Veinte años después de su lanzamiento, “Killing Time” sigue siendo un himno de vitalidad, un recordatorio de que el hard rock puede ser tan cálido como devastador. Y, como bien señala Zigor Muñoz, tiene esa cualidad casi mágica: la de sonar familiar desde el primer riff, como si siempre hubiera estado ahí, esperando ser redescubierta.
Sobre THORNDALE
Si con Lightning Spawn (2022) Thorndale demostraron que no eran una banda de paso, con Spiritual Chains (su nuevo trabajo) confirman que están construyendo una identidad sólida y reconocible dentro del metal contemporáneo. El cuarteto neerlandés —formado por Zigor Muñoz, Kike Valderrama, Peter Shannon y Maarten Jungschläger— presenta aquí un trabajo más enfocado, con una producción más nítida y un propósito claro: hacer que cada riff, cada voz y cada transición hablen el mismo idioma.
En estos seis temas, Thorndale muestra una madurez evidente. El grupo sigue explorando su base stoner con tintes doom, pero amplía el espectro hacia el heavy metal clásico y el thrash, creando una atmósfera más oscura y envolvente. Canciones como Gods of Pain o Twenty Thousand Souls condensan ese equilibrio entre fuerza y claridad: riffs afilados, estructuras limpias y estribillos que, sin perder peso, permiten respirar dentro de la tormenta.
La presencia de Maarten Jungschläger como segunda guitarra ha sido clave para esa evolución. Su incorporación ha dado al sonido de Thorndale una mayor profundidad y una interacción más rica entre las seis cuerdas. En temas como Veins of the Phoenix o Battles Fought in Vain, esa química se traduce en un diálogo constante entre guitarras: densidad, groove y pasajes melódicos que mantienen la tensión sin romper la coherencia.
Spiritual Chains también muestra un crecimiento vocal: Kike Valderrama se atreve con registros más altos y agresivos, aportando una capa de dramatismo que refuerza el tono general del disco. En la parte final, piezas como Exiles and Masters o la propia Spiritual Chains bajan el pulso y se sumergen en terrenos más doom, con ecos innegables de Black Sabbath, pero siempre bajo el prisma particular de la banda. Incluso hay espacio para colaboraciones especiales, como la de Jeff Henson (Duel), que aporta un solo abrasivo en el cierre.
Lo más interesante de Spiritual Chains no es solo su contundencia, sino su equilibrio. Thorndale evita las repeticiones del género y apuesta por una narrativa sonora más dinámica, abierta a texturas y matices que hacen que cada canción respire por sí misma. Con una producción limpia y detallista, el disco permite disfrutar de cada capa, de cada golpe y de cada silencio.
La influencia de bandas como Spiritual Beggars —citada por Zigor Muñoz— se percibe no tanto en la forma, sino en el fondo: en la búsqueda de una energía honesta, una espiritualidad terrenal, un rock que arde desde dentro. Spiritual Chains es, en definitiva, un paso firme hacia una identidad que ya no busca comparaciones: la de una banda que ha encontrado su propio fuego.
