CRYSTAL BALL – "Reset" (Massacre Records 2026)

Cuatro años después de Crysteria, CRYSTAL BALL regresan con Reset, un disco que llega en un momento importante para los suizos. Las cancelaciones de conciertos, los problemas de salud de algunos de sus integrantes y la salida del batería Marcel Sardella y el bajista Chris Stone en 2025 llevaron al grupo a plantearse incluso su continuidad. Finalmente, Scott Leach, único miembro original que permanece en la formación, decidió seguir adelante junto a sus compañeros, incorporando a Mike «Mr. Killjoy» Fahrni a la batería y Chris Lauper al bajo.

Con este panorama, el título Reset tiene bastante sentido, aunque musicalmente no estamos ante una reinvención. La banda mantiene su habitual combinación de hard rock melódico y heavy metal, recuperando por momentos la contundencia de trabajos como Deja-Voodoo o Crystallizer, pero sin abandonar la orientación más melódica que encontramos en Crysteria. El resultado es un álbum variado, con guitarras de bastante peso, buenos estribillos y una producción que consigue mantener el equilibrio entre potencia y melodía.

La canción que da título al disco abre el trabajo con un medio tiempo contundente, riffs marcados y un Steven Mageney que vuelve a demostrar su importancia dentro del sonido de CRYSTAL BALL. Su voz se mueve con comodidad entre los pasajes más enérgicos y las melodías que caracterizan a la banda, apoyada en unos coros que tienen bastante protagonismo a lo largo del álbum.

Uno de los mejores ejemplos es "I Wanna Know", un tema de hard rock melódico con un estribillo muy trabajado y una construcción bastante particular. Como nos explicaba Scott Leach en nuestra entrevista, la canción terminó sustituyendo un riff de guitarra inicial por una línea vocal que cumple prácticamente la misma función. Es un buen ejemplo de cómo CRYSTAL BALL trabajan las melodías sin perder fuerza, con una composición accesible que esconde más trabajo del que aparenta.

Pero Reset también tiene una cara bastante más metálica. "Fire In Your Heels" destaca por su velocidad, sus guitarras incisivas y un estribillo que mantiene el carácter melódico incluso en uno de los momentos más contundentes del álbum. Esa mayor agresividad también aparece en "Just Because You Are", mientras que "Back To Square One" apuesta por riffs más pesados, recordando la orientación de algunos de sus trabajos anteriores.

En el otro extremo encontramos canciones como "Good To The Bone", de marcado carácter hard rockero y con ciertos aires AOR, o "Valley Of Tears", que introduce una atmósfera más oscura y emocional. Esta última es especialmente interesante por su combinación de guitarras pesadas y melodías vocales, además de una interpretación de Mageney que refuerza el carácter de la composición.

También hay espacio para una vertiente más sombría en "Virtual Violence", donde las guitarras adquieren mayor peso y aparecen algunos arreglos de teclado. Su letra aborda la violencia y el odio en internet, especialmente sus consecuencias entre los más jóvenes. El cierre llega con "Rotten To The Core", otro corte contundente y oscuro, con ciertos elementos electrónicos y una temática crítica con el abuso de poder político.

En cuanto al sonido, la producción de Stefan Kaufmann mantiene las guitarras bien presentes, con una base rítmica sólida y un tratamiento de las voces que permite lucir tanto las líneas principales como los numerosos coros. Hay bastante trabajo en los arreglos, pero las canciones conservan su carácter directo. Quizá esa sea una de las principales virtudes de Reset: conseguir que sus diferentes registros convivan sin que el disco resulte disperso.

CRYSTAL BALL no han buscado romper con su pasado ni cambiar radicalmente de dirección. Reset recoge buena parte de los elementos que han definido su trayectoria y los presenta con una formación renovada y ganas de continuar. Hay canciones más directas, otras que destacan por su contundencia y algunas que exploran terrenos más oscuros, pero todas mantienen una identidad reconocible.

Un regreso sólido, con buenas melodías, guitarras potentes y suficiente variedad para disfrutar tanto de su faceta más hard rockera como de su lado más heavy. Después de un periodo complicado, CRYSTAL BALL vuelven a ponerse en marcha con un disco que demuestra que todavía tienen mucho que ofrecer.