SAOR recupera “The Awakening” para mostrar su evolución más de una década después

SAOR, el proyecto unipersonal de black metal atmosférico escocés liderado por Andy Marshall, ha publicado “The Awakening MMXXVI”, segundo adelanto de “Caledonia”, el próximo álbum de la formación, que verá la luz el 6 de noviembre de 2026 a través de Season of Mist. El lanzamiento llega después de “Carved in Stone MMXXVI” y recupera una composición originalmente incluida en “Aura”, de 2014, reconstruida ahora con la producción de Chris Fielding y con toda la experiencia acumulada por Marshall después de años interpretándola en directo.

Con sus 8:58 de duración, “The Awakening MMXXVI” es además la pieza más compacta de un disco construido alrededor de composiciones extensas. También representa uno de los trabajos líricos más directos de Andy Marshall, partiendo de una invitación a conocer la tradición y la historia de la tierra para convertirse en el atavista. El tema incorpora además el grito gaélico “èirich”, que significa “levántate” o “surge”, antes de avanzar hacia una llamada a seguir la brújula celestial más allá de la ilusión de Dios y concluir con el compromiso de volver a encender la llama, forjar una voluntad de hierro y recorrer de nuevo el camino cubierto de maleza que una vez siguieron los antepasados.

El nuevo lanzamiento forma parte de “Caledonia”, un álbum compuesto por cinco canciones procedentes de los tres primeros trabajos de SAOR: “Roots”, “Aura” y “Guardians”. El proyecto no plantea estas nuevas grabaciones como un ejercicio de nostalgia, sino como una oportunidad para presentar las composiciones tal y como existen actualmente después de años de interpretación, evolución y perfeccionamiento.

En este sentido, Andy Marshall ha aplicado todo lo aprendido durante la última década como productor, arreglista e intérprete a unas canciones que marcaron los primeros pasos de SAOR. Las cinco composiciones han sido reconstruidas desde cero junto a Chris Fielding, encargado también de la producción, mezcla y masterización, con la intención de alcanzar la dimensión y profundidad que Marshall siempre había imaginado para ellas, pero que las limitaciones técnicas de las primeras grabaciones no permitieron desarrollar completamente.

“Caledonia” reunirá “Aura”, “The Awakening”, “Carved in Stone”, “Hearth” y “Tears of a Nation”, todas ellas reinterpretadas en su totalidad. Muchas de estas canciones han ido transformándose progresivamente a través de los conciertos, incorporando nuevas dinámicas y decisiones de arreglos que ahora quedan plasmadas en estas grabaciones.

La historia de SAOR comenzó en Glasgow en 2013, cuando Andy Marshall, completamente autodidacta, empezó a escribir y grabar en solitario bajo el nombre de Àrsaidh. Poco después adoptó el nombre de SAOR, procedente del gaélico escocés y cuyo significado es “libre”, después de que los oyentes tuvieran dificultades para pronunciar su denominación original.

Desde entonces, Marshall ha desarrollado lo que él mismo denomina Caledonian Metal, una combinación de black metal atmosférico, paisajes de las Highlands, memoria ancestral y una marcada identidad escocesa, en la que instrumentos tradicionales como la tin whistle y la gaita conviven con riffs de tremolo y una poderosa carga atmosférica. El propio Andy Marshall se ha encargado de la composición, las voces y buena parte de la instrumentación, recurriendo a músicos invitados para completar los elementos folk.

El debut, “Roots”, apareció en 2013 y mostró desde el principio una clara capacidad para desarrollar composiciones extensas y pausadas. El álbum concluía con “A Highland Lament”, una pieza de diecisiete minutos que ya evidenciaba la seguridad compositiva de Marshall. Un año después llegaría “Aura”, trabajo en el que los elementos folk adquirieron todavía mayor protagonismo gracias, entre otros recursos, al violín y la tin whistle.

Con “Guardians”, publicado en 2016, SAOR consolidó su identidad con un trabajo de gran amplitud atmosférica y arreglos elaborados. Posteriormente, “Forgotten Paths” (2019) optó por una estructura más directa de cuatro canciones e incorporó la participación de Neige, de Alcest, en el tema que daba título al álbum, además del violinista Lambert Segura.

La trayectoria continuó con “Origins”, primer lanzamiento de SAOR para Season of Mist, centrado temáticamente en los pictos y ampliando la mirada histórica del proyecto, y posteriormente con “Amidst the Ruins”, que recuperó composiciones más largas y expansivas e incorporó instrumentos como el violonchelo, la viola, las gaitas uilleann y la tin whistle.

Este último periodo también coincidió con un cambio importante en la trayectoria de SAOR. Después de años como un proyecto principalmente vinculado al estudio, Andy Marshall comenzó a actuar en directo con mayor regularidad, participando en diferentes giras europeas y festivales. Esa experiencia sobre los escenarios ha tenido un papel determinante en la evolución de las canciones que ahora forman parte de “Caledonia”.

El nuevo álbum contará además con la participación del batería Carlos Vivas, mientras que Ella Zlotos aportará voces femeninas, tin whistle, low whistle y gaitas uilleann. El apartado de violines correrá a cargo de Àngela Moya Serrat. De esta manera, la instrumentación folk que forma parte de la identidad de SAOR vuelve a adquirir un peso destacado en las nuevas versiones.

La identidad visual de “Caledonia”, incluyendo la portada, el diseño y el vídeo que acompaña a “Carved in Stone”, vuelve a estar en manos de Anaïs Chareyre-Méjan, colaboradora habitual de SAOR desde “Forgotten Paths” y responsable de buena parte del imaginario visual que acompaña al proyecto.

En el plano temático, “Caledonia” mantiene intactos los elementos que han definido la obra de Andy Marshall desde sus comienzos: los paisajes y la historia de Escocia, la conexión con la naturaleza, el patrimonio y la reflexión personal. La diferencia se encuentra en la manera de abordar ahora unas composiciones que llevan más de una década creciendo sobre los escenarios y que han podido beneficiarse de los conocimientos adquiridos por Marshall durante todos estos años.

“The Awakening MMXXVI” supone así una nueva oportunidad para escuchar una de las primeras composiciones de SAOR desde la perspectiva actual del proyecto, mientras que “Caledonia” cerrará el círculo recuperando cinco canciones de “Roots”, “Aura” y “Guardians” y trasladándolas a la dimensión sonora que Andy Marshall considera que siempre tuvieron.

“Caledonia” estará disponible el 6 de noviembre de 2026 a través de Season of Mist.