Under Influence; Niklas Kahl (LORD OF THE LOST) - "Human. :II: Nature." de NIGHTWISH
Hoy, en nuestro Under Influence, nos adentramos en las raíces creativas de Niklas Kahl, batería de Lord Of The Lost, una de las figuras más imponentes del metal gótico contemporáneo. En una entrevistaque le hicimos en el verano de 2021, le pedimos que escogiera una canción que haya dejado una marca indeleble en su camino musical… y su elección no decepcionó.
Para mí es Nightwish porque soy un gran fan de ellos desde el álbum "Ocean Born", y creo que es una de las mejores bandas que hemos tenido en este planeta, de las mejores bandas de metal. Y no tengo ninguna canción en especial. Creo que cada nuevo álbum es el mejor porque cada vez que escucho de ellos, realmente me llegan al punto donde digo: ‹bien, que esto es lo mejor que han hecho, no pueden hacer nada mejor. Y luego hacen un nuevo álbum. Y ha sido increíble». Así que ahora no puedo elegir una canción...
Bueno, "The Human Nature" es impresionante, un álbum impresionante, es tan orquestal, pero también «poppy», lo tiene todo. Pero igual en los anteriores, con esas formas tan hermosas y es como, no sé, desde que hicieron "Once", creo que este fue un cambio para mí. Todo después de «Once» se convirtió en mucho más; como si fuera una película, la música de una película, ya sabes.
Sobre NIGHTWISH y Human. :II: Nature.
Cuando Nightwish lanzó Human. :||: Nature. en abril de 2020, el mundo estaba atravesando un momento de introspección colectiva sin precedentes. Pero, lejos de ser un álbum moldeado por la pandemia, este ambicioso trabajo doble fue más bien un espejo profético: una exploración de lo que significa ser humano frente a la inmensidad de la naturaleza, del arte, del tiempo… y del universo.
Se trata del noveno álbum de estudio de la banda finlandesa y el segundo con la voz de Floor Jansen al frente, consolidando una formación ya clásica con Tuomas Holopainen (teclista y principal compositor), Emppu Vuorinen, Troy Donockley, Kai Hahto y Marco Hietala (quien dejaría la banda tras este disco).
Lo primero que salta a la vista (y al oído) es su formato doble, dividido en dos mitades temáticamente conectadas pero estructuralmente distintas:
El primer volumen está compuesto por 9 canciones que, si bien mantienen el ADN sinfónico y cinematográfico de Nightwish, toman caminos líricos que oscilan entre la biología evolutiva ("Shoemaker", dedicada al astrónomo Eugene Shoemaker), la filosofía del lenguaje ("Pan") o incluso el culto al ego digital en "Noise", uno de los sencillos más punzantes del álbum.
La producción, como siempre impecable, está cargada de capas orquestales, coros épicos y una interpretación vocal magistral de Jansen, que no teme mezclar teatralidad con emotividad. La banda lleva aquí su característico metal sinfónico a terrenos más progresivos, menos predecibles, más maduros.
La segunda parte del álbum es una obra instrumental de más de 30 minutos dividida en 8 movimientos. Compuesta íntegramente por Tuomas Holopainen y ejecutada junto a la London Session Orchestra, esta pieza se erige como una sinfonía moderna inspirada en la naturaleza en su estado más puro, sin distorsiones, sin voces… salvo por la narración final de la actriz Geraldine James, que actúa como colofón reflexivo.
Aquí no hay riffs ni baterías, pero sí hay una profundidad emocional y estética que eleva el álbum a la categoría de experiencia sensorial. Es como si Nightwish cerrara los ojos ante el ruido humano para rendirse ante la majestuosidad del mundo natural.
Human. :||: Nature. no es un disco fácil ni inmediato. De hecho, generó reacciones encontradas entre los fans más clásicos de la banda: algunos lo vieron como una obra maestra filosófica, otros como un experimento demasiado denso o carente de ganchos.
El título en sí ya es una declaración conceptual: el uso del signo :||: (una barra de repetición en notación musical) entre Human y Nature sugiere que ambas entidades están en constante eco, reflejo y resonancia. Somos naturaleza, pero también somos algo más —creadores de música, de historia, de memoria— y ese algo más es lo que Nightwish intenta capturar con ambición y valentía.
Lanzado en medio del aislamiento global, el álbum se transformó en una especie de refugio emocional e intelectual para muchos oyentes. Además, marcó el final de una etapa con Marco Hietala, bajista y segunda voz histórica de la banda, lo que le añade una dimensión de cierre simbólico.
Sobre LORD OF THE LOST y Judas
Cuando realizamos la entrevista a Niklas Kahl, Lord Of The Lost acababa de lanzar su álbum Judas, en el que nos centraremos en esta ocasión, basandonos en sus respuestas.
Tras sumergirse en la mitología y la creación en Thornstar (2018), Lord Of The Lost regresó en 2021 con una obra monumental: JUDAS. Un álbum doble que, lejos de ser un ejercicio de religiosidad, propone una reflexión profunda y provocadora sobre el juicio, la identidad, el legado y la redención a través de la figura de Judas Iscariote.
Niklas Kahl, batería de la banda, lo dice sin rodeos: “No es un disco religioso, aunque por supuesto tiene un tema religioso. No trata sobre la Iglesia, sino sobre Judas, el personaje. Todas las historias sobre él son muy diversas, y eso fue lo que nos atrajo”. Así nace JUDAS: desde el conflicto, la contradicción y la ambición artística de mirar al “traidor” desde otra luz.
La génesis del disco fue casi mística. Según Niklas, fue una madrugada de febrero de 2019 cuando Chris Harms, líder y alma creativa del grupo, escribió un mensaje a la banda: “Eh, chicos, he tenido un sueño. Era sobre Judas. Escuché el próximo álbum y sé que tiene que ser sobre él. Sé cómo tiene que sonar”.
Ese mensaje plantó la semilla. A partir de ahí, la banda inició un proceso de investigación profunda: evangelios apócrifos, documentos históricos, visiones teológicas alternativas. Con ayuda de expertos, como un pastor que colaboró previamente con ellos en un videoclip, recopilaron textos, contextos y símbolos para darle forma a una narrativa que no juzga, sino que reinterpreta.
JUDAS se divide en dos partes: Damnation, la condena, y Salvation, la posible redención. No son opuestos enfrentados, sino reflejos complementarios. Niklas lo deja claro: “No podría elegir entre uno u otro. Los dos son geniales, y forman parte del mismo todo”.
En Damnation, la oscuridad es densa. Canciones como “2000 Years A Pyre” combinan agresividad y melodía para reflejar siglos de culpa, manipulación y reinterpretación. Mientras, piezas como “Be Still and Know” —instrumental y pausada— invitan a reflexionar, a respirar entre tanto peso simbólico.
Por el contrario, Salvation abre el espacio hacia una redención posible. “Argent” brilla por su riqueza instrumental, y “Iskarioth”, como cuenta Niklas, nació durante un campamento de composición donde los miembros de la banda trabajaban por equipos, creando una canción al día. Fue una experiencia colaborativa, intensiva, casi ritual.
JUDAS no solo se apoya en el sonido. La estética, la teatralidad, el diseño visual son parte del discurso. Para Niklas, esto es esencial: “Hoy en día muchas bandas existen, pero no se diferencian. El maquillaje, la imagen, el arte… todo eso importa. Es parte de cómo te comunicas”. Y Lord Of The Lost lo hace con un estilo que bebe tanto del gótico como del barroco, sin miedo al exceso ni al simbolismo.
La presentación visual del álbum refuerza su concepto: cruces que se invierten en ideas, no en blasfemias; santos caídos; traidores con rostro humano. En un tiempo saturado de mensajes superficiales, la banda ofrece aquí un producto completo, coherente y cuidadosamente construido.
Como reconoce Niklas, “hay muchas zonas grises en todo esto. Mucha gente cree saber quién fue Judas, pero en realidad sabemos muy poco. Y eso lo hace fascinante”. Ese es, tal vez, el mayor logro del álbum: tomar un símbolo universal y devolverlo al terreno de lo humano, con sus contradicciones, sus heridas, sus preguntas sin resolver.
Lejos de ser un álbum conceptual más, JUDAS es una declaración de principios: el arte debe atreverse a mirar donde otros apartan la vista. En un mundo que aún se divide entre el blanco y el negro, ellos nos recuerdan que la verdad —como la música— habita en las sombras intermedias.
