Under Influence; Lukas Leon Schneider (UR ZIRKEL) - MARE - “Nidrosian Moon Sabbat”
Hoy recibimos en UNDER INFLUENCE a Lukas Leon Schneider, músico de UR ZIRKEL, que nos lleva hasta Noruega para recuperar a MARE, una de las formaciones vinculadas a la escena de Trondheim y al denominado Nidrosian Black Metal.
Su elección es "Nidrosian Moon Sabbat", una composición que representa esa vertiente más oscura, ceremonial y ritualista del black metal noruego. Para Lukas, la importancia de MARE no reside únicamente en su sonido, sino en la convicción con la que sus músicos desarrollan una propuesta que va mucho más allá de la creación de atmósferas.
Así nos explica los motivos de su elección:
"Mare, en particular "Nidrosian Moon Sabbat". En una época en la que gran parte del black metal atmosférico nos parecía cada vez más superficial y repetitivo, Mare fue un pilar fundamental. Su música tenía una fuerza y una convicción que trascendían la mera creación de un ambiente determinado mediante la repetición o paisajes sonoros expansivos. Había algo mucho más sustancial y profundamente arraigado en su propuesta, algo que se sentía genuinamente conectado con los aspectos más oscuros y ritualísticos del black metal".
MARE, Nidrosian Moon Sabbat
La ciudad noruega de Trondheim ocupa un lugar particular en la historia del black metal. Alejada del protagonismo que adquirieron Bergen y Oslo durante los primeros años noventa, desarrolló con el tiempo una escena de personalidad propia, estrechamente vinculada al ocultismo, el satanismo y una concepción del género en la que la dimensión espiritual adquiría tanta importancia como la propia música. Dentro de ese movimiento, conocido como Nidrosian Black Metal, MARE se convirtió en una de sus formaciones más representativas.
Fundados en 2003, los noruegos construyeron su identidad alrededor de composiciones densas, riffs hipnóticos, ritmos ceremoniales y una atmósfera profundamente siniestra. Su propuesta se alejaba tanto de la velocidad característica del black metal tradicional como de las extensas ambientaciones que comenzaban a popularizarse dentro de su vertiente atmosférica. MARE buscaban una expresión más física y opresiva, donde cada elemento musical contribuyera a generar una sensación de tensión y solemnidad.
La elección de «Nidrosian Moon Sabbat» por parte de Lukas, de URZIRKEL, nos lleva precisamente hasta uno de los trabajos fundamentales de la banda, el EP Spheres Like Death, publicado en 2010. Una grabación que permite comprender buena parte de las características que distinguieron a esta escena noruega y que terminaron influyendo en numerosas formaciones posteriores.
Para comprender la música de MARE conviene detenerse en el entorno del que surgieron.
El término Nidrosian procede de Nidaros, nombre medieval de Trondheim, una ciudad cuya historia religiosa y cultural resulta especialmente significativa. Allí se encuentra la catedral de Nidaros, uno de los principales centros históricos del cristianismo escandinavo, una circunstancia que proporciona un contraste interesante con el imaginario anticristiano y esotérico desarrollado por las bandas de esta escena.
Durante los años 2000, Trondheim vio consolidarse un círculo de músicos y formaciones que compartían una aproximación especialmente oscura al black metal. Entre sus nombres más representativos encontramos a Celestial Bloodshed, Kaosritual, One Tail, One Head, Dark Sonority y MARE, aunque cada uno desarrolló características musicales particulares.
A diferencia de otras escenas identificadas principalmente por una localización geográfica o una determinada estética sonora, el movimiento nidrosiano adquirió una dimensión que iba más allá de lo estrictamente musical. La simbología ocultista, los planteamientos espirituales y una actitud deliberadamente alejada de los circuitos comerciales formaban parte de su identidad.
En este contexto también resultó importante Terratur Possessions, sello noruego estrechamente vinculado al desarrollo y difusión de estas formaciones. Su catálogo ayudó a dar visibilidad internacional a una escena que durante sus primeros años había permanecido principalmente dentro del circuito underground.
MARE encajaban en ese entorno por su concepción del black metal como una forma de expresión ritual. Su música no se limitaba a utilizar referencias ocultistas en los títulos o las letras. La propia construcción de las canciones, con sus desarrollos repetitivos, cambios de intensidad y voces de carácter ceremonial, contribuía a reforzar esa orientación.
La trayectoria de MARE comenzó en 2003, pero durante bastante tiempo su discografía estuvo formada exclusivamente por grabaciones de ensayo, maquetas y trabajos de corta duración.
Entre sus primeras referencias aparecen Rehearsal y Satanic Sabbat Rehearsal, ambas de 2005, seguidas por Unholy Black Sorcery en 2006. Aquellas grabaciones mostraban una banda todavía en proceso de definición, aunque ya estaba presente su inclinación hacia los riffs oscuros, las estructuras ceremoniales y una interpretación vocal especialmente desgarrada.
En 2007 publicaron "Throne of the Thirteenth Witch", un EP editado por Nordkult Rituals que contenía "Black Magick Funeral" y "Lunar Dance / Throne of the Thirteenth Witch". Este trabajo fue importante en la consolidación de su identidad y anticipaba algunos de los elementos que alcanzarían mayor desarrollo en sus siguientes grabaciones.
El grupo tampoco se caracterizó por mantener una actividad discográfica especialmente intensa. Entre sus primeras publicaciones transcurrieron largos periodos de silencio, algo que contribuyó a reforzar su carácter minoritario y la expectación que rodeaba cada nuevo lanzamiento.
La formación vinculada a Spheres Like Death estaba integrada por HBM Azazil a las voces, Nosophoros a la guitarra, Ghash al bajo y a la batería estaba ⷚ (Øyvind Sundli). La presencia de músicos relacionados con otros proyectos de la escena nidrosiana también favoreció los vínculos musicales y personales entre aquellas formaciones.
Tres años después de Throne of the Thirteenth Witch, MARE regresaron con Spheres Like Death, un EP publicado el 5 de diciembre de 2010 a través de Terratur Possessions y Werewolf Records. Sus cuatro composiciones, con una duración conjunta de 20 minutos y 46 segundos, consolidaban una propuesta en la que la oscuridad no dependía exclusivamente de la distorsión o de la velocidad, sino también de la construcción de una atmósfera ceremonial.
La grabación se realizó principalmente durante el invierno de 2009 y 2010 en Brekstad, Noruega, aunque "Offerlam" procedía de unas sesiones anteriores, realizadas en otoño de 2006 en Red Cave. La mezcla y masterización estuvieron a cargo de Kristoffer Vansvik.
Musicalmente, el EP mostraba una banda especialmente interesada en los ritmos medios, las guitarras de carácter disonante y las estructuras capaces de mantener una tensión constante. Los pasajes acelerados no desaparecían, pero quedaban integrados dentro de composiciones que concedían una importancia considerable al desarrollo de la atmósfera.
La voz de HBM Azazil constituía otro de sus elementos distintivos. Su interpretación combinaba registros desgarrados con formas de declamación y cánticos que reforzaban la dimensión ceremonial de la música. Esta variedad vocal permitía introducir cambios de intensidad sin necesidad de modificar continuamente la base instrumental.
En 2013, Terratur Possessions reunió este EP con Throne of the Thirteenth Witch en una edición conjunta que recuperaba ambas grabaciones. En 2020 apareció una nueva reedición remezclada y remasterizada por Kristoffer Vansvik, tanto en CD como en vinilo.
La composición elegida por Lukas para UNDER INFLUENCE abre Spheres Like Death y es "Nidrosian Moon Sabbat", y representa especialmente bien el carácter musical de MARE. La pieza combina guitarras oscuras y repetitivas con una base rítmica que alterna momentos de mayor empuje con otros más contenidos. Los riffs mantienen una tensión constante, mientras las variaciones de intensidad permiten que la composición avance sin perder su carácter hipnótico.
La voz adquiere un protagonismo fundamental. Los registros ásperos y desgarrados conviven con una interpretación más ceremonial, reforzando esa sensación de estar ante una invocación antes que ante una canción construida según estructuras convencionales.
Aquí encontramos también una curiosidad especialmente interesante: la composición incluye la participación de Malefica, acreditada por sus cánticos de bruja (witch chant). Esta intervención vocal contribuye directamente a la dimensión ritualista de la pieza y constituye uno de los detalles más particulares de la grabación.
Otro aspecto significativo es la manera en que MARE utiliza la repetición. Los motivos de guitarra se mantienen durante determinados pasajes, pero no funcionan simplemente como acompañamiento atmosférico. Su insistencia, combinada con la percusión y las voces, contribuye a crear una sensación de presión creciente.
"Nidrosian Moon Sabbat" conserva elementos reconocibles del black metal tradicional, pero los organiza de una manera que refuerza su dimensión ceremonial.
La importancia de MARE no puede medirse únicamente por el número de discos publicados. Su discografía es relativamente reducida, pero sus trabajos constituyen referencias importantes para comprender el desarrollo de la escena nidrosiana y de una vertiente del black metal especialmente vinculada al ocultismo y al ritual.
Junto a otras formaciones de Trondheim, contribuyeron a consolidar una identidad que recuperaba la crudeza y el carácter underground del género, pero desarrollándolos mediante una interpretación musical propia. Su propuesta no dependía de incorporar grandes arreglos sinfónicos ni de extender indefinidamente las composiciones para generar una atmósfera.
MARE encontraron su fuerza en la combinación de riffs densos, ritmos ceremoniales, voces extremas y una forma de entender la música como expresión de un imaginario espiritual oscuro. Esa personalidad explica que sus grabaciones hayan mantenido su consideración dentro del underground y que músicos de generaciones posteriores continúen reivindicando su influencia.
UR ZIRKEL
UR ZIRKEL surge tras la disolución de Toadeater, cuando varios de sus integrantes decidieron emprender una nueva etapa dentro del black metal. Mientras su anterior formación había explorado cuestiones relacionadas con la depresión, el aislamiento y la autodestrucción, este nuevo proyecto dirige su mirada hacia la naturaleza, la mitología, las creencias religiosas y las fuerzas que parecen situarse más allá del individuo.
Como nos explicaba Lukas Leon Schneider en nuestra entrevista para TNT Radio Rock, también existía una intención musical diferente. Querían recuperar una mayor contundencia mediante composiciones más directas y concentradas, sin abandonar la profundidad atmosférica y melódica que había caracterizado parte de su trabajo anterior. De esta manera, UR ZIRKEL combina la agresividad del black metal con melodías melancólicas, momentos de considerable intensidad y una marcada dimensión ceremonial.
El propio nombre de la banda, que podemos relacionar con la idea de un círculo primigenio, constituye una de las claves de su identidad. UR ZIRKEL desarrolla una mitología propia alrededor de un movimiento mesiánico olvidado, cuyos seguidores creen reconocer señales de una revelación ancestral en la naturaleza, los cielos y el mundo que los rodea. No se trata de reconstruir una religión histórica, sino de crear un universo ficticio inspirado parcialmente en motivos mesiánicos eslavos y diferentes formas de expresión religiosa.
Dentro de ese imaginario, la revelación puede confundirse con el delirio, la devoción transformarse en sometimiento y la promesa de salvación esconder también la destrucción. Estas contradicciones aparecen en unas letras que evitan ofrecer respuestas definitivas y que presentan fragmentos de una doctrina cuyo origen permanece deliberadamente oculto.
Su primer EP, In Silbernen Sprachen, publicado a través de Vendetta Records, reúne los principales elementos musicales y conceptuales del proyecto. El título, que podemos traducir como «En lenguas plateadas», relaciona la pureza y el resplandor de la plata con la palabra como vehículo de revelación y transmisión de las creencias.
Musicalmente, el trabajo apuesta por composiciones más compactas que las desarrolladas anteriormente en Toadeater. Las guitarras adquieren un protagonismo especial, combinando riffs agresivos con melodías que aportan profundidad y un carácter frecuentemente melancólico. Schneider reconoce la importancia de Dissection como referencia en esa manera de integrar violencia, oscuridad y melodía sin perder contundencia.
La banda también concede especial importancia a las transiciones entre pasajes contenidos y explosiones de agresividad. Su intención es mantener una sensación de tensión constante, incluso cuando las composiciones adquieren un carácter más abierto o épico.
En "Król Duch" destaca especialmente la interpretación vocal de DM, antiguo responsable de buena parte de las voces de Toadeater, cuyo registro desgarrado aporta una intensidad particular a la composición. Por su parte, "Heiliger Kreis" incorpora pasajes vocales de carácter casi litúrgico, especialmente en su tramo final. Estas voces colectivas refuerzan uno de los conceptos fundamentales del grupo: la transmisión de una creencia que termina imponiéndose sobre la voluntad individual.
Otro aspecto interesante es la producción. In Silbernen Sprachen fue grabado por los propios músicos en su local de ensayo, buscando conservar la crudeza y la inmediatez de las interpretaciones sin sacrificar la claridad instrumental. Para UR ZIRKEL, el black metal no necesita una producción deliberadamente deficiente para mantener su autenticidad. Las guitarras deben conservar su peso, las melodías resultar reconocibles y la batería aportar contundencia sin quedar enterrada bajo la distorsión.
Aunque se trata de una formación reciente, UR ZIRKEL no ha sido concebido exclusivamente como un proyecto de estudio. Sus músicos quieren trasladar las composiciones al directo, incorporando una dimensión visual y ritualista que permita desarrollar sobre el escenario el universo presentado en su debut.
Paralelamente, algunos de sus integrantes participan en otros proyectos, como Morna y The Infernal Sound of Light, que les permiten explorar inquietudes musicales diferentes.
In Silbernen Sprachen representa, por tanto, el primer paso de una formación que ha encontrado una identidad propia a partir de la experiencia acumulada por sus integrantes. UR ZIRKEL combina la contundencia del black metal con una importante presencia melódica y una construcción conceptual centrada en la revelación, la fe y el poder de las creencias colectivas.
Una propuesta que todavía tiene recorrido por delante y que, como nos adelantaba Lukas Leon Schneider, no pretende quedarse anclada en una única fórmula musical.
