DESPISED ICON - "Shadow Work" (Nuclear Blast Records, 2025)

Los arquitectos del deathcore técnico, los canadienses Despised Icon han moldeado el género con precisión quirúrgica y actitud callejera. "Shadow Work", su séptimo álbum, llega seis años después de "Purgatory" como una evolución. Un álbum que rebosa madurez, introspección y una brutalidad que no necesita disfraz.

Producido por los propios Alex Erian y Éric Jarrin, y mezclado por Christian Donaldson (Cryptopsy), el disco suena real. "Shadow Work" es el sonido de una banda que ha sobrevivido a su propio legado y ha decidido enfrentarlo de frente.

El álbum arranca con “Shadow Work”, tema que da título al álbum. Un tema con riffs que cortan y una batería que te aplasta. Líricamente nos habla de una reconstrucción desde las ruinas. “Over my Dead Body” es un grito de resistencia con un groove asesino y un breakdown demoledor. La colaboración de Matt Honeycutt (Kublai Khan TX) le da al corte una crudeza callejera que contrasta con la precisión quirúrgica de Despised Icon.

“Death of an Artist” es más íntima, más emocional. Nos habla de pérdida, muerte con un riff principal magnético y una voz que alterna rabia y lamento. “Corpse Pose” nos habla de vacío, de rendición. Un tema muy contundente en el que, por momentos, las revoluciones bajan, pero no la intensidad.

“The Apparition” nos habla de presencias, fantasmas, que no se van, que permanecen. Es el tema más técnico del álbum, con estructuras complejas, cambios de ritmo y una ejecución precisa y quirúrgica.

“Reaper” es más que una canción, una invocación. Cuenta con las colaboraciones de Scott Ian Lewis (Carnifex) y Tom Barber (Chelsea Grin, Darko US). El tema en sí es directo, sin concesiones en el que la muerte no es una figura mitológica, sino real. “In Memoriam” es un lamento en que recordamos a los que ya no están. Musicalmente posee un ritmo constante y una atmósfera nostálgica.

En “Omen of Misfortune” se fusiona el deathcore con lo atmosférico para anticiparnos el colapso. “Obsessive Compulsive Disaster” es un tema frenético, perturbado, con un ritmo irregular y una estructura impredecible que lo hace caótico.

“ContreCoeur” es una pieza intensa que nos sirve para encauzar el dolor emocional a través de una estructura técnica y brutal, representando uno de los momentos más íntimos del disco. “Fallen Ones” es el tema con que cierra el álbum y que sirve como epílogo perfecto ya que amalgama todos los elementos del disco, técnica, emoción y brutalidad.

El título lo dice todo. “Shadow Work” es un concepto psicológico que implica enfrentarse a los aspectos más oscuros de uno mismo. Y eso es lo que hace este disco: escarba, confronta, transforma. Las letras hablan de culpa, de pérdida, de rabia contenida. Y la música lo acompaña con una brutalidad que no busca espectáculo, sino catarsis. Este trabajo es una patada directa al pecho del conformismo. Un disco que no se anda con rodeos: entra, rompe, y deja cicatriz.

Despised Icon no ha vuelto porque nunca se fueron. Y "Shadow Work" es la prueba de que el deathcore puede crecer, madurar, y seguir rompiendo costillas.