Under Influence; JOHAN LANGQUIST - THE CASTLE - "Victim Of Changes" (JUDAS PRIEST)
Johan Längquist es conocido principalmente por su trabajo con Candlemass, donde fue el vocalista del legendario álbum debut Epicus Doomicus Metallicus (1986). Aunque abandonó la banda poco después de la grabación, su estilo vocal melódico, emocional y teatral definió el sonido del doom épico e influyó a generaciones de cantantes del género.
A lo largo de los años, Längquist participó en varios proyectos, incluyendo bandas como Jonah Quizz, una formación de hard rock sueco en la que desplegó una faceta más directa y menos sombría, y colaboraciones esporádicas en otros proyectos menores del underground escandinavo. En 2018, regresó oficialmente a Candlemass, más de tres décadas después, para ocupar el rol de vocalista permanente y grabar el disco The Door to Doom (2019), consolidando su legado.
Ahora, con The Castle, su primer trabajo en solitario bajo su propio nombre, Längquist se aventura en un territorio más personal, pero sin abandonar la atmósfera oscura y melancólica que siempre ha sido su sello.
Las influencias musicales de Johan Längquist en The Castle no solo se dejan entrever; se manifiestan con orgullo, como columnas sonoras que sostienen toda la arquitectura del álbum. Criado en los años 60, su formación musical estuvo profundamente marcada por los titanes del heavy metal clásico: Black Sabbath y Judas Priest. Esta herencia se filtra por cada rincón del disco, tanto en los riffs de guitarra densos y atmosféricos como en las líneas vocales llenas de dramatismo y potencia.
Canciones como “Raw Energy” son casi un homenaje consciente a la era de Dio en Black Sabbath, con un filo oscuro y vigoroso que remite directamente a temas como Mob Rules. Längquist no oculta estas conexiones, aunque insiste en que más que un tributo, se trata de una identidad natural, casi instintiva. En sus propias palabras, el amor por “guitarras potentes y voces geniales” es lo que da forma al sonido general del álbum. Por su parte, “Revolution” encarna esa otra cara de sus influencias: un enfoque más épico, y refleja cómo el legado de las grandes bandas de los 70 y 80 no es solo una sombra en su música.
El propio Längquist no se anda con rodeos al hablar en su entrevista para TNT Radio de sus referentes: Black Sabbath, Judas Priest… lo de toda la vida, pero bien hecho. Y ya que él mismo nos lanza una frase como “Soy víctima de los cambios”, no pudimos evitar pensar en ese clásico inevitable de Judas Priest. Así que, elegimos Victim of Changes, porque a veces las influencias no necesitan explicación, solo buen volumen.
"Siempre me han encantado Judas Priest y Rob Halford. Creo que son la razón principal por la que me apasiona la música. Soy víctima de los cambios, del ritmo, de las voces agudas que no puedo hacer, pero me encantan.
Dio, Tony Martin y Geoff Tate también me han impresionado mucho."
Sobre Victim of Changes de Judas Priest
Incluida en Sad Wings of Destiny (1976), Victim of Changes es una de las piezas más emblemáticas de Judas Priest, no solo por su complejidad y duración, sino por la manera en que encapsula la evolución del heavy metal a mediados de los 70. La canción nació de la fusión de dos temas anteriores: “Whiskey Woman” , escrito por la primera formación de la banda, y “Red Light Lady”, una composición de Rob Halford previa a su entrada al grupo. La combinación dio lugar a un tema extenso, estructurado casi como una mini ópera metalera.
Desde su riff de apertura, agresivo y preciso, hasta el interludio melódico que deriva en un crescendo explosivo, Victim of Changes es un ejercicio de contrastes: potencia y contención, rabia y lamento. La interpretación vocal de Halford, que va desde registros graves hasta agudos desgarradores, se volvió un estándar dentro del género y mostró el rango dramático que definiría su estilo.
La letra habla del desgaste de una relación: hay dolor, distancia, y un deterioro que se siente real. No hay fantasía ni batallas épicas, solo emociones crudas, llevadas al límite por guitarras intensas y un bajo que no te deja escapar.
Victim of Changes no solo consolidó la identidad musical de Judas Priest, sino que ayudó a establecer el heavy metal como algo más que blues distorsionado o rock duro: aquí empezaba otra cosa. Más afilada. Más intensa. Más británica.
Sobre JOHAN LANGQUIST - THE CASTLE
Después de décadas siendo una voz clave en la historia del doom metal, Johan Längquist ha decidido construir algo propio. The Castle, su primer proyecto en solitario, no es solo un disco: es una puerta abierta a su universo interior, un espacio donde conviven riffs pesados y letras íntimas.
La idea venía rondando desde hace años, pero no fue hasta que conoció al guitarrista Erik Henriksson que todo comenzó a tomar forma. Sin apoyo de discográficas y con medios limitados, ambos se lanzaron a producir el álbum por su cuenta. “Quería publicar las canciones, aunque solo fuera en digital”, dice Johan, que reconoce que muchas de ellas llevaban años esperando salir del cajón. El resultado es un trabajo con una energía cruda y una atmósfera clásica.
Las influencias están ahí, por supuesto: Black Sabbath, Judas Priest, Dio... Pero no como una copia, sino como raíces naturales. “Siempre he sido fan de las guitarras potentes y las voces geniales”, confiesa. Canciones como Raw Energy o Revolution beben claramente de esa escuela, pero también introducen una sensibilidad introspectiva, más cercana al relato emocional que al relato épico. Las letras hablan de ansiedad, de poder interior, de no ser escuchado, de buscar un lugar propio en un mundo que a menudo no responde.
La esencia de The Castle está en ese equilibrio: entre el peso de la historia y el impulso de seguir creando; entre la experiencia acumulada y el deseo de seguir aprendiendo. “Soy libre de escribir lo que quiera, y aprendo mucho en el camino”, dice Längquist. Y ese camino, por ahora, lo ha llevado a este castillo. Un lugar donde los sueños se componen, se graban y, con suerte, también se escuchan.
